Наконец, они добрались до Таинственной лавки Амриты-джи. В окнах горел свет, и Сону с облегчением выдохнул. Однако возникла другая проблема.

— Могу ли я попросить вас еще об одном одолжении? — спросил мужчина на заднем сидении. — Боюсь, мне одному не поднять девочку по этой крутой и сейчас мокрой лестнице.

Обреченно вздохнув, певец вышел из машины. Когда они вошли в лавку, мокрые насквозь от проливного дождя, Амрита сперва испуганно охнула. Но когда Сону стянул с головы капюшон, всплеснула руками и воскликнула:

— Сонушка, ты опять кого-то приволок в безсознательном состоянии?

Он криво усмехнулся, переводя дыхание и опуская свою ношу на ближайший стул. Мало того, что девочка оказалась тежелее, чем казалась, так еще шелковое пальто, пропитавшись водой, тянуло его вниз и путало ноги.

— Вы никогда не думали установить вместо лестницы лифт? — спросил певец, стаскивая с себя пальто и бросая его прямо на пол. — Эта лестница когда-нибудь кого-то убьет.

— Что произошло? — спросила хозяйка лавки, игнорируя его вопрос и переводя взгляд на склонившегося над девочкой мужчину.

— Кажется, она подвернула ногу. Я привез их от гипермаркета.

— В такую-то погоду?! Вам очень повезло. Я как раз собиралась уходить. Ну что ж, давайте посмотрим. Несите девочку в соседнюю комнату, а я пока возьму все необходимое.

Учитель танцев перенес девочку и усадил на кушетку. Амрита-джи осмотрела ногу ученицы и резюмировала:

— Ушиб и небольшой вывих. Наложим мазь, приложим холодный компресс, и скоро ей станет лучше.

Пока шел осмотр, Сону пытался дозвониться до Таши, но ее телефон был вне зоны доступа. Певец начал волноваться. Гроза на улице набирала силу, сильный ветер пригибал деревья, ломая наиболее хрупкие. Внезапно за окном раздался сильный хруст, что-то с грохотом упало, и на всей улице вырубило электричество. Молодой человек посмотрел на экран мобильного, связь пропала. Сону понял, что оказался в ловушке. Он уже не рискнет садиться за руль и ехать до дома, где, возможно, его ждет невеста. Оставалось только надеяться, что она в безопасности.

Несколько раз подергав ручку, Таша раздраженно вздохнула. Неужели кто-то из работников умудрился закрыть ее здесь? Достав ключ, она повернула его в нужном направлении, но он только прокручивался в замке, а дверь по-прежнему не открывалась. Почему этот старый замок решил сломаться именно сегодня?! Девушка со злостью пнула ногой дверь. "Надо хотя бы позвонить Сону и сказать, что задерживаюсь", — подумала Таша, но обнаружила, что сигнала нет. Видимо, вместе с электричеством пропала и мобильная связь. Теперь она даже не могла вызвать спасателей или позвать хоть кого-нибудь на помощь.

— Гадство! — выругалась она, в сердцах пнув дверь еще пару раз.

— Эй! Тут кто-то есть? — услышала девушка знакомый голос за дверью.

— Да! — крикнула она. — Помоги, пожалуйста. Замок сломался, я не могу выйти.

— Таша? — Зубин подергал ручку двери с другой стороны, но она не поддалась. — Подожди, я поищу какие-нибудь инструменты.

Молодой человек ушел, и Таше показалось, что прошла вечность, пока она снова услышала его голос.

— Отойди подальше от двери на всякий случай.

— Ты что, собираешься ее взорвать? — хмыкнула девушка.

— Нет, — она услышала в его голосе улыбку. — Но я ничего не нашел, кроме лома.

Он вставил конец лома между дверью и косяком на уровне замка и надавил. Дверь жалобно заскрипела, сопротивляясь. Зубин удвоил усилия, и, наконец, замок не выдержал напора.

— Ты как? — парень подошел к Таше, с беспокойством всматриваясь в ее лицо. — Сильно испугалась?

— Немного. Спасибо. Не знаю, что бы я делала, если бы не ты. Света нет, телефон не работает.

— Похоже, мы здесь застряли до утра.

Сильный порыв ветра налетел на здание, сотрясая окна. Таша вздрогнула, испуганно глядя на разбушевавшуюся стихию.

— Пошли, — потянул ее за собой Зубин. — У меня есть свечи и вкусное вино. Ночь обещает быть долгой и романтичной.

Девушка с опаской покосилась на спасителя, выбирая меньшее из двух зол. Но, кажется, выбора у нее не было.

Таша наблюдала, как Зубин зажигает новые свечи, помещая их в рюмки и ставя на барную стойку. Несколько свечей он так же поставил на столик в диванной зоне. По залу клуба постепенно расползался запах теплого воска, а мягкий свет создавал в помещении атмосферу романтической таинственности, из-за того, что дальние углы оставались неосвещенными.

— Мне вчера привезли пару бутылок прекрасного южного вина, — Зубин поставил бокалы и бутылку на столик. — Не думал, что случай его попробовать представится так быстро. Хотел распить с другом на его помолвке. А ты что, как не родная? Доставай хавчик.

Девушка ожила, вспомнив про закуски, которые они прихватили из холодильника ресторана. Без электричества их все равно ждала бы печальная участь. Она нашла несколько тарелок за барной стойкой и разложила еду.

Молодой человек разлил вино по бокалам и, подняв свой, провозгласил тост.

— Ну, за волшебную штормовую ночь и прекрасную девушку рядом!

Таша угукнула и отпила глоток пахучего и сладкого вина, закусив его сыром.

— Эх, щас бы еще музычку для фона, — с преувеличенным сожалением вздохнул парень. — Но ничего, у меня есть кое-что получше.

Подмигнув Таше, он отлучился на пару минут и вернулся с гитарой. Взяв несколько пробных аккордов, заиграл лиричную мелодию, ловко перебирая пальцами струны. Завороженная музыкой, девушка вздрогнула от неожиданности, когда Зубин резко прервал игру и накрыл струны ладонью.

— Ты говорила, что у тебя скоро помолвка? — вдруг спросил он.

Таша посмотрела на молодого человека, удивляясь неожиданному вопросу. Но кивнула утвердительно.

— Должна была состояться на днях, но из-за шторма пришлось перенести.

— И кто у нас жених?

— Не важно.

— Еще как важно.

Зубин отложил гитару и подлил им еще вина, при этом стараясь говорить непринужденно.

— В конце концов, мне просто любопытно, — поправился он, заметив недоумение в глазах Таши.

— Если тебе от этого станет легче, то его зовут Сандар Гаан.

Девушка специально назвала реальное имя Сону, раcсчитывая, что парень его либо не знает, либо не помнит.

Но тот, уcлышав имя, поперхнулся вином и закашлялся. Вскочив с дивана, отошел на несколько шагов к бару, делая глубокие вдохи. Таша смотрела ему в спину, гадая, чем вызвана такая реакция. Или вино и, правда, зашло не в то горло.

— Что-то не так? — спросила она осторожно.

Зубин обернулся и покачал отрицательно головой. Он выглядел расстроенным, и не пытался это скрыть.

— Вот я дурак! Не видел очевидного. Значит, ты невеста Сону. Я должен был догадаться, ведь вы были вместе в тот день, когда мы впервые встретились.

— А ты тот самый друг, которого он просил организовать помолвку?

Пришел черед Таши удивляться. Впрочем, теперь и ей все казалось очевидным.

— Давно вы знакомы?

Молодой человек вернулся на диван, взял закуску на шпажке и рассеянно вертел ее в руке, как-будто раздумывая, съесть или не стоит.

— Кажется, около двух лет, — ответила Таша.

— Но ты же не из Мускана.

— Да, но… — девушка замялась, не зная, можно ли посвящать Зубина в детали ее появления в этом мире.

— Клянусь, я никому не расскажу, — словно почувствовав ее сомнения, произнес парень. — То, что ты попаданка, и так видно, но мне жутко интересно, как ты здесь оказалась.

— Это длинная история, — Таша попыталась избежать дальнейших расcпросов.

— Если что, у нас впереди целая ночь, и я точно никуда не спешу.

Парень поиграл бровями, устраиваясь на диване поудобней. Откинулся на спинку, закидывая нога на ногу. Он выжидательно смотрел на девушку, но было еще что-то в его взгляде, от которого Таше становилось неуютно. Несмотря на то, что Зубин помог ей сегодня, она не спешила ему доверять.