Улыбнувшись своим мыслям, Таша осмотрелась, сразу не обнаружив Сону там, где оставила. Оказывается, он тоже переоделся в голубую шелковую курту [традиционная рубашка] и белые льняные брюки, все так же поддерживая цветовую тему мероприятия. Жених стоял спиной к девушке и разговаривал с Зубином, когда Таша подошла к ним. Они оба казались напряженными, а на лице Зубина явно читалось недовольство. Он не громко выговаривал что-то Сону резким тоном, но завидев девушку, замолчал и, улыбнувшись своей излюбленной немного саркастической улыбкой, спросил друга:

— Значит, пришел-таки конец холостяцкой жизни? Как же я теперь без тебя, а?! — он преувеличенно жалобно посмотрел на Сону.

— Хватит дурака валять, — хмыкнул певец, оборачиваясь и слегка натянуто улыбаясь Таше. — Найди себе хорошую девушку и тоже женись. Да, Ташик?

— Да ладно! Чтобы я променял вольный ветер на удушливость серых будней… да и вряд ли мне посчастливится встретить такую же интересную девушку, как твоя невеста.

— Мы бы поубивали друг друга в первую же неделю, — присоединилась к их шутливому разговору Таша. — Тебе нужна кроткая овечка, готовая ждать тебя, пока ты таскаешься по свету в поисках себя или черт знает там чего.

— Злая ты, — в шутку надулся Зубин. — Хоть и красивая. В общем, еще раз поздравляю вас! Любите друг друга и наслаждайтесь счастьем! Оно, знаете ли, мимолетно.

— Что это тебя на патетику опять понесло? — хлопнул его по-дружески Сону по плечу рукой. Но уже серьезно произнес:

— Спасибо. За все.

И прозвучало это как-то многозначительно. Но Таша в тот момент не придала этому значение.

— Да, спасибо, Зубин, — искренне поблагодарила она парня. — За всю проделанную работу. Мероприятие удалось только благодаря тебе! Хотя ты и заставил меня немного понервничать.

— Только немного? — поиграл бровями худрук, и троица улыбнулась.

Однако, стоило Зубину отвернуться, оставляя пару, как его лицо мгновенно помрачнело.

После его ухода Таша почувствовала, что зверски проголодалась. Ведь фактически она с самого утра ничего не ела.

— Пойдем, присядем где-нибудь, — предложила она Сону. — Если я сейчас что-нибудь не съем, то просто не продержусь до конца вечера.

Они заняли ближайший пустой стол и подозвали официанта. Попросив его принести каких-нибудь закусок, Таша скучающим взглядом окинула зал, по которому бродили или стояли кучками гости. Многие уже были в хорошем подпитии и подтанцовывали под ненавязчиво играющую музыку.

— Может, сбежим, пока никто не обращает на нас внимание? — предложил Сону, шепнув ей на ухо.

— Угум, — кивнула девушка, когда официант принес большую тарелку с разного вида закусками и поставил перед ними. — Но сперва я наберусь сил, а то придется тебе тащить меня на руках.

— Ты же знаешь, я с радостью! — продолжал балагурить жених.

В этот момент к их столу подошел мужчина. На несколько секунд он завис, не сводя глаз с Таши, затем тряхнул головой и кашлянул, привлекая к себе внимание. На первый взгляд ему было прилично за 30-ть. Его полная фигура была затянута в шервани [длинный сюртук, застёгивающийся до воротника] темно-синего цвета, расшитый замысловатой серебристой вышивкой, из-под которого виднелись синие шальвары. Черные, немного вьющиеся на висках волосы, большие карие глаза, ничем не примечательное, но вполне приятное лицо, которое мгновенно преобразилось, стоило ему широко улыбнуться, демонстрируя ряд ровных белых зубов, словно из рекламы зубной пасты. Эмоционально размахивая руками, он обратился к Сону:

— Сандар, я так рад, что успел! Вы помните меня? Вы помогли мне и Нармаде, моей ученице, в штормовую ночь.

Сону несколько мгновений смотрел на него непонимающе, потом кивнул. Конечно, он помнил учителя танцев, но был удивлен, увидев его на своей помолвке.

— Знаете, Нармада вас обожает! Это она сказала мне про вашу помолвку. Уж не знаю, откуда она узнала.. фанаты всегда все знают о своем кумире, не так ли? И я поспешил приехать, чтобы поздравить вас и еще раз поблагодарить за помощь! Жаль, что не застал торжественную часть, уверен, она была прекрасна, — тараторил мужчина, не давая вставить и слова.

Таша посмотрела на него с нескрываемым раздражением и положила тарталетку с копченой курицей и огурцом, которую только что хотела съесть, обратно на тарелку.

— Да-да, я помню вас. Спасибо, что пришли, — Сону собрался по-быстрому спровадить гостя, но тот не унимался.

— Помните, я говорил, что вы кажетесь мне знакомым? Оказывается, я знал вашего отца и был большим поклонником его таланта. Правда, тогда я был еще мальчишкой, — снова всплеснул он руками.

Сону и ухом не повел. Он не впервые встречал таких «поклонников таланта» его отца, которые, как правило, оказывались пройдохами.

— Ясно. Очень рад, — сухо произнес он, надеясь, что болтливый учитель, наконец, отстанет.

— Давайте выпьем! — воскликнул мужчина, подзывая официанта с бокалами шампанского.

Приняв из рук Сону бокал, Таша задумалась, а стоит ли пить на голодный желудок, но жених умоляюще посмотрел на нее, как бы говоря, что так они быстрее избавятся от надоедливого и незваного гостя.

— За талант! — пафосно произнес мужчина тост. — И за удачу!

Они чокнулись с ним, вставая со своих мест, и отпили по глотку.

— И, конечно, за вас, такую прекрасную пару!

Таша сделала еще пару глотков. А через минуту, внезапно потеряв сознание, упала на пол. Все произошло настолько неожиданно и быстро, что Сону даже не успел ее подхватить. Испуганно вскрикнув, он бросился к девушке, склоняясь над ней и пытаясь привести в чувство. Звон разбившегося бокала, выпавшего из руки невесты, привлек внимание гостей и журналистов, которые тут же бросились к месту происшествия за сенсацией.

Девушка в красном свадебном сари бежала по полосе прибоя. Хотя нет, это ей казалось, что она бежит. На самом деле, она едва могла передвигать ноги, которые путались в намокшей и тяжелой ткани. Ее ступни обжигала ледяная вода, но она почти не замечала этого. Девушка остановилась и, будто заблудившийся путник, огляделась вокруг. Она кого-то искала. С одной стороны до самого горизонта простиралась водная гладь, а с другой — бескрайнее пространство, покрытое белым песком, больше похожим на снег. Ярко светило солнце, но девушка почему-то чувствовала холод. Отражаясь от белого песка, солнечные лучи ослепляли ее до рези в глазах. Она прикрыла глаза рукой от нестерпимо яркого света. И в этот момент услышала голос. Он то отдалялся, то приближался. Словно отражаясь от невидимых стеклянных стен, звучал эхом повсюду, повторяясь и окружая девушку со всех сторон, пленяя и не позволяя вырваться из этого странного места.

O Priya Jab Jab Tu Mere Samne Aati Hai

Mere Dil Mein Ek Ajeeb Si Hulchul Hone Tagti Hai

Tu Mera Pyaar Meri Pooja Meri Zindagi Hai

Aa Dekh, Dekh Tu Mera Pagalpan

Ke Mein Har Chehre Mein Tera Chehra Talash Karta Hoon

Yeh Mujhe Kya Ho Gaya Kya Kahoon… Pas

Tujhe Chhoone Ko Dil Kare

Tujhe Paane Ko Dil Kare… Pas

Любовь моя, всякий раз, когда я вижу тебя,

В моем сердце возникает странное волнение.

Ты — моя любовь, моя молитва, моя жизнь.

Приди и посмотри на мое безумие,

Как я ищу твое лицо среди других лиц.

Что со мной случилось.. что я могу сказать...

Желание моего сердца — прикоснуться к тебе.

Желание моего сердца — это ты.

[Jaan (2000)]*

Девушка снова заметалась на границе между водой и сушей, тщетно ища обладателя этого голоса.

— Где ты? Где же ты? — прошептала она беспомощно.

Вдруг пространство моргнуло яркой вспышкой, и девушка оказалась на зеленой лужайке. Перед ее ногами начиналась тропинка, вымощенная плиткой. Проследив взглядом, куда она ведет, девушка увидела белую беседку, украшенную цветами и очень похожую на свадебный алтарь. Там спиной к ней стоял мужчина в традиционном свадебном наряде. Она радостно вздохнула и, подобрав подол сари, побежала к нему со всех ног.