Я спускаюсь к завтраку и как раз встречаю в столовой Рори. Тот потягивается, зевает, а увидев меня, вскакивает с места и заключает в крепкие объятия.

– И тебе доброе утро, – выдавливаю я из себя, пытаясь освободиться от Рори.

– Детка, вчера так классно поиграли, я сразу вырубился, как доплелся до кровати! Вот это ты жару даешь! – младший Марков плюхается на своё место.

Я присаживаюсь рядом и удивленно смотрю на него.

– Ну как! Мы столько энергии потратили, столько магии использовали впустую, просто ради развлечения, я думал, что сегодня не поднимусь с кровати. И что? Полон сил! Ты не только Избранная, малыш, ты просто кладезь энергии! Напитала сама себя, меня и брата! Да ты просто ценная находка для любого мага!

От его зашкаливающего восторга мне хочется спрятаться и послушать тишину. Что значит, я напитала кого-то энергией? Я же ничего не делала. Просто повеселилась, чтобы отвлечься от грустных мыслей.

– Рори, перестань! Я ничего не делала, это чистая случайность. И когда только ты успел поговорить о моей Избранности, интересно знать?

– А, так, с Кирином быстро переговорили. Итак, всё ясно стало. Эта легенда про Избранных давно ходит в среде магов. Тебя стоило похитить уже давно, – самодовольно улыбается несносный тёмный маг.

Я ударяю его кулаком в плечо. Конечно, ему всё равно не больно, но пусть знает, что такие шуточки не по мне.

– Ладно-ладно, больше не буду! Обещаю!

– Не сомневаюсь, я теперь стала сильнее и не позволю меня похищать, – замечаю я.

– А вот это правильно! Тебе нужно уметь за себя постоять, и знаешь, что я сейчас подумал? Я тоже научу тебя кое-чему. После завтрака едем в тренажёрный зал, – радостно заявляет Рори.

Я закатываю глаза. Никогда не любила физкультуру. Мой максимум – йога. Иногда. Редко.

– О, нет. Это развлечение не для меня, – сопротивляюсь я.

Рори наклоняется ко мне поближе и многообещающе шепчет:

– Тебе понравится.

А дальше как во сне – быстрый завтрак, поездка с Робертом, переодевание в костюм из какой-то огнезащитной ткани, и я на своеобразном ринге с Рори. На мне – тренировочный шлем, в зубах – капа, на руках – перчатки. Да неужели?

– Рори, это очень плохая идея, – ною я.

– Это тебе только так кажется, – смеется он.

И пытается стукнуть меня в голову. От неожиданности я пригибаюсь и подскакиваю к краю ринга, подальше от ненормального Рори.

– Ну давай, иди ко мне, обещаю поддаваться. Стукни меня хорошенько, – зовет ласково младший Марков.

Ага, разбежался. Решаю не менять своей тактической позиции.

– Ну ладно, детка, если гора не идёт к Магомеду…

Разбегается и делает мне подножку, я лечу на мягкий мат. Ай, не такой уж и мягкий. На мгновение дыхание сбивается. Вот зараза, так дело не пойдет.

Я поднимаюсь и бросаю злой взгляд на Рори. Тот с невозмутимым видом стоит и исподлобья смотрит на меня чёрными глазами. Совсем ополоумел, вот так с места девушку на пол ронять?

Я принимаю боевую позу, как видела в кинофильмах. Делаю шаг к Рори и замахиваюсь рукой в голову. Естественно, маг пригибается и отскакивает в сторону. Я прыгаю за ним, снова замахиваясь. Промах. Так мы кружим некоторое время, а во мне зреет азарт.

Рори слегка вытягивает руку и снова попадает в меня. Блин, больно же! Я вою от досады, ну и немножко от боли. Зараза!

– Детка, пора добавить огонька.

С этими словами Рори отправляет мне в живот порцию огненных шаров. Я отлетаю на сетку ринга и падаю на колени перед ним. Вот же гад! Поднимаю голову и вижу ухмылку на его лице.

Я медленно поднимаюсь на ноги, принимаю боевую позицию и, взмахнув рукой прямо, отправляю огненный шар в него. И получается! Наконец-то попадаю в плечо тёмного мага. Рори слегка дёргается, взмахивая рукой, и одобрительно кивает.

Не дожидаясь, пока он снова мне зарядит кулаком или огнем, я разбегаюсь и толкаю всем своим весом Рори. Он не удерживается на ногах и летит на мат, а я заваливаюсь на него сверху. Наши лица оказываются близко друг к другу.

– Ух, не так быстро, детка, – тяжело дыша, произносит Рори.

– Ну ты…

Не успеваю я возмутиться его намёкам, как Рори ловко переворачивается, и теперь я оказываюсь под ним. Лежу под грузом его мощного тела.

– Так я больше люблю, – снова опошляет ситуацию он.

Лика приносит мне одежду для верховой езды – поло, редингот, обтягивающие чёрные брюки и ботинки на небольшом каблуке. Подумав, решаю надеть простую белую рубашку наверх вместо поло и пиджака. Брюки оказываются словно сшитые прямо по мне.

На улице ярко светит солнце, поэтому накидываю соломенную шляпку с широкими полями. Её опоясывает чёрная атласная лента с большим бантом. Прихватив перчатки, бегу во двор.

Неизменная охрана в виде Андри и Мака следует за мной по пятам. Эти парни вообще отдыхают? Ах да, в последнее время мне дают больше свободы, и пока я с одним из братьев – Андри и Мак с нами не ездят.

Уж лучше бы в последнюю поездку они меня сопровождали. Вспоминаю, как Кирин вмазал Рори, как мы дожидались целителя, ехали домой. Хорошо, что обошлось без сотрясения мозга! А Кирин словно испарился. И зачем только приезжал в зал?

Чёрт возьми, когда этот флирт уже закончится? Моя надежда на дружбу тает с каждым днём.

Покататься верхом на лошади, чтобы развеяться, кажется мне самым прекрасным решением. Рори отлёживается по настоянию целителя, Кирин где-то пропадает, одной кататься будет лучше. Хотя это не совсем так, что уж скрывать. Вчера вечером мы здорово проводим время вместе.

Печально добредаю до Оливки и глажу её по мордочке.

– Вика, постой! – слышу торопливые шаги сзади.

– Что случилось, Лика?

– Кирин только что звонил. Сказал, что вечером у вас будет третий урок.

Удивляюсь. Прошлые два раза всё случалось, как будто спонтанно, а сегодня он решил меня предупредить. К чему бы это?

– Спасибо. Он передал мне какие-то… инструкции? Нужно как-то подготовиться?

– О, нет, просто… Вика, он какой-то взвинченный. Думаю, скоро приедет. Может ты потом покатаешься?

– Ерунда, мне нужно развеяться. Братья меряются силой и меня это нервирует.

Лика понимающе кивает и остаётся стоять рядом, наблюдая, как я ловко забираюсь на Оливку. С каждым разом у меня выходит всё лучше и лучше.

– Лика, а есть ли какой-то шанс, чтобы мои телохранители не следили за каждым моим движением? Осточертело уже это всё, – шепчу я Лике, наклонившись пониже.

Девушка хитро улыбается.

– Могу помочь немного. Только это ненадолго.

Незаметно кошусь в сторону Мака и Андри, они внимательно наблюдают за нами, но услышать не могут. До них метров двадцать.

– Я очень хочу побыть одна, даже если ненадолго. От меня что-то требуется? – уточняю я.

– Только поскакать по полю минут десять. С помощью одного артефакта я наведу на них иллюзию, словно ты всё время катаешься одними путями. Но злоупотреблять не стоит, через время это покажется странным.

– А ты будешь меня видеть? Пробудешь тут всё время? Как поймёшь, что пора снимать иллюзию?

– Я иду в дом, вдруг Кирин скоро появится. Подожду минут двадцать – тридцать. Если его не будет, приду к тебе с бутылкой воды, чтобы был повод появиться, и сниму иллюзию.

– Спасибо, – благодарю я и, опустившись ниже, обнимаю Лику.

Девушка отбегает назад и, встав рядом с охраной, машет мне рукой. Я скачу по кругу, вдоль и поперёк, запутывая свои следы. Потом смотрю в сторону Лики и замечаю, что она мне показывает большой палец вверх. Вроде как достаточно. Девушка разворачивается и бодро идет в сторону дома.

Я с некоторой опаской сбавляю ход и отправляюсь в сторону леса, оглядываясь на Андри и Мака, но те невозмутимо следят за несуществующей мной.

Не то, чтобы мне хочется сбежать, нет. Я не хочу подставлять Лику. Да и что делать со своей свободой непонятно. Просто хочется побыть одной и без круглосуточного присмотра. Оковы последних дней томят.