– Договорились, значит 1 сентября. У всех будет день знаний, а у нас будет день семьи.

И Лёша увлек меня пленительным поцелуем…

Я моргаю, чтобы отвлечься от привидевшегося воспоминания. 1 сентября. Машинально прикидываю в уме, что наша свадьба состоялась бы уже меньше чем через два месяца. И о чём думал Лёша, предлагая мне всё это? Даже не рассказав о себе самое главное, что он из магического мира. А дети? Унаследовали бы магию?

Дрожащими пальцами я набираю на замке код 0109. В шкатулке что-то щёлкает. Её стенки начинают отодвигаться в разные стороны. В открывшейся полости я вижу карманные часы, увитые винтажными узорами. Словно я вновь стою в магазинчике «Сиреневые часы», а старая женщина с котом на плечах кричит мне «Избранная!», когда я открываю точно такие же часы. Один в один. Это определённо они же.

Я тру глаза. Невероятно, почему явь и сон так тесно переплетены в моей жизни? Нужно будет обязательно посетить тот магазинчик на самом деле!

Я протягиваю руку и беру часы, длинная цепочка укладывается на мои колени. Покрутив со всех сторон свою находку, мне приходит в голову мысль, что это артефакт. Такой же, как моё кольцо с малахитом, такой же, как подсвечник со свечкой. И почему-то кажется, это тоже моя вещь. Часы меня манят, хочется к ним прикасаться и никому не давать.

Нажав на кнопку сверху, я открываю карманные часы и вижу всё те же непонятные иероглифы. Что это могло бы значить? Почему-то спрашивать у Кирина или Рори нет желания, да и к светлым магам нет доверия. Что стоит только Женя, который зачем-то рассказал всё Игорю?

Надо с этими часами идти в магазин к Алексе Фукс, решаю я окончательно. Не знаю, кто она такая, но определенно с этим местом связано что-то важное. Интуиция говорит, что ответы на свои вопросы я получу именно там.

Спрятав шкатулку и часы обратно в рюкзак в шкафу, я ложусь на кровать с намерением уснуть, но тут в дверь стучат.

Вокруг темно и ни души. Я бреду по ночному городу, где не горят фонари, дорогу освещает лишь полная луна. Слабый ветерок гоняет мусор под ногами. Холодные тени навевают мысли о преступниках.

Вдруг из-за поворота появляется чья-то фигура в плаще и шляпе. Воротник высоко поднят, лицо невозможно разглядеть. Да ещё эта темнота добавляет жути в антураж действий.

Мне хочется крикнуть незнакомцу, узнать кто он, но в горле словно ком застревает. Нужно бежать подальше отсюда, однако от страха мои ноги прирастают к асфальту.

Фигура в плаще приближается ко мне. Расстояние между нами резко сокращается. Я стою на месте, не в силах шевельнуться. Он уже совсем рядом. Вдруг этот человек резко хватает меня за руку.

– Попалась, огонёк!

– Кирин, – ударяю его кулаком в плечо. – Зачем так пугать? Что это за сны у тебя? Про маньяков, что ли?

– Детективные истории с криминальным оттенком. Ты и сама хороша, – усмехается он.

Я смотрю на свою одежду и замечаю элегантные туфли на тонкой шпильке и красное платье в белый горошек «а-ля стиляги».

– У меня губы красной помадой накрашены? – ужасаюсь я.

Судя по красноречивому молчанию так и есть. Я машинально провожу руками по волосам, а у меня их почти нет, ужасное каре! Никогда не любила короткие причёски.

– Я на себя хоть похожа?

– Не отвлекайся, огонёк, – Кирин берёт меня за подбородок.

Я вижу, что у него обычные карие глаза, а из-под шляпы выглядывают довольно длинные волосы. Надо же, во сне Кирин немного другой, но всё равно узнаваем. Красивое лицо притягивает. Наверное, у него и татуировки дракона нет, но не буду отвлекаться. Не просить же его раздеться! Краснею от своих же неправильных мыслей.

– Хорошо, я пришла с посланием.

– Я внимательно слушаю, – шепчет Кирин, притягивая меня к себе.

– У меня получилось, – я хлопаю в ладоши и вырываюсь из его объятий.

– Быстро учишься, – одобряет тёмный маг.

– Как мне теперь выбраться из твоего детектива?

– Вспомни, где и как ты уснула. Осознай, что это всего лишь сон. Твоё тело лежит в постели. Ты хочешь вернуться туда, почувствуй это и иди за своим желанием.

Я закрываю глаза посреди холодной мрачной улицы и вспоминаю как мы с Кирином отправились в это увлекательное путешествие. Его наглое лицо примостилось недалеко от меня. Хотя меня терзают смутные сомнения, что вряд ли нужно было так близко засыпать, чтобы учиться перемещаться в сонном мире.

Я открываю глаза и говорю:

– Кирин, мне почему-то очень хочется пойти прямо по тротуару и зайти воооон в то заведение.

Я показываю рукой на мрачное здание в конце улицы. Он кивает, берёт меня за руку и ведёт вперёд. Я не возражаю. Кажется, рядом с ним вообще сложно чему-либо сопротивляться. А вообще… надо бы научиться. А то ничем хорошим это не закончится.

– Значит, там выход из этого сна, – на ходу поясняет мой учитель. – Не всегда нужно куда-то идти, со временем ты сможешь уходить прямо на том же самом месте, где стоишь.

Я вспоминаю как Лекс и Женя в одно мгновение испарились у меня перед глазами во сне. Да, со стороны это выглядит странно. Но удачно, если ты правда находишься в каком-то кошмаре.

Мы встаём перед потрёпанным кирпичным зданием, напоминающим бар. Тут даже вывеска висит, на которую я не обращаю должного внимания, потому что сзади раздаётся странный шорох. Мы с Кирином оборачиваемся на шум. Сзади стоит огромный, размером с трёхэтажный дом, дракон. Я в ужасе поворачиваю голову к тёмному магу.

– Уходим и быстрее, – кричит мне Кирин.

Я хватаюсь за красивую металлическую ручку и резко тяну на себя. Срази раздаётся рёв и на нас несётся огненный всполох, я кожей чувствую жар. Проём двери озаряется светом, словно внутри горит множество огоньков. Мы вместе одновременно шагаем вперёд…

Я открываю глаза и встречаюсь взглядом с Кирином. Он лежит на подушке рядом и внимательно, пронзительно смотрит на меня. Я чувствую его теплое дыхание на своей коже. И зачарованно застываю, медленно затягиваясь в омут небольших огненных искр. Эти глаза никогда не перестанут меня удивлять.

– Получилось, – шепчу я, пытаясь избавиться от наваждения. – Спасибо.

– Пожалуйста, – в тон мне отвечает темный маг. В его голосе интимная хрипотца.

Он протягивает руку и убирает с моего лица прядь волос. Я замечаю блаженную, легкую улыбку в уголках его рта.

– Это можно считать третьим уроком? – лукаво спрашиваю я.

– Нет, – помрачнев, отвечает Кирин. – Я просто поделился с тобой секретом перемещения во сне, самая простая магия.

– Спасибо, Кирин, ты мне очень помог. Можно теперь я останусь одна?

Он хмурится. Ему явно не нравится, что я так быстро его выставляю за дверь. Но на дворе ночь, а мы лежим в одной кровати… Не знаю, что он себе думает, но это точно неприлично. Особенно учитывая, что у него на меня планы, а я почти замужем.

– Только не экспериментируй слишком много, – предупреждает Кирин со вздохом. – Осознанные сновидения редко дарят покой, завтра будешь чувствовать себя разбитой. И если что не так, вызывай меня. В любое время дня и ночи. Можешь прийти ко мне во сне. Просто вообрази себя рядом со мной так, как мы сейчас тренировались. А можешь позвать меня в свой сон, просто позови, и я приду.

Когда я вновь открываю глаза, с удивлением осознаю, что проспала всю ночь, так и не увидев больше ни одного сна. Как же так? Я ведь хотела отправиться к Лёше в сон, хотела увидеться с ним. А он? Почему не пришел ко мне? Сколько дней подряд все ночи были нашими!

Я грустно плетусь в душ, чтобы смыть с себя расстройство. Когда ко мне приходит Лика, я спрашиваю её про хозяев, и оказывается, что Кирин куда-то с утра уехал, а Рори ещё спит.

Я быстро одеваюсь в предоставленную одежду, на этот раз вполне себе безобидное зелёное платье по колено. Теперь малахитовое кольцо выгодно смотрится в тон платью.