— С-стойте. Кха-а-а кха-а-а. Пожалуйста. — что? Это еще что за дела? Я остановился, Игорь же побежал дальше.
— Игорь. — брат остановился, с непониманием переведя на меня свой затуманенный взгляд. И тут мозг словно бы проснулся. Да что я черт побери творю?! Я повернулся назад, смотря на судорожно вдыхающих воздух людей, которые явно стояли из последних сил. Один и вовсе повалился на землю, ошалело пялясь в листву. Я помотал головой, отгоняя наведенный морок. Жажда не исчезла, лишь притаилась на время, чтобы нахлынуть потом с новой силой.
— Ждите здесь, мы на время отойдем. — бросил я Рону.
— Игорь, пошли поговорим.
Отойдя на сотню другую метров, я уселся на мох, глубоко вдыхая свежий лесной воздух. Одновременно с этим ноздри защекотал сладкий запах драконьей крови, но я не дал ему захватить мое сознание.
— Игорь, что ты чувствуешь?
— Брат, что ты делаешь?! Мы должны догнать дракона, пока он не окреп. Его кровь. Его кровь невероятно сильная! — Игорь меня не слушал, он все также был в состоянии охотника. Я слегка поджег энергию в глазах и в шее. Даже не поджел, а заставил слегка забурлить. Удивительно, но сейчас мой контроль над энергией возрос на порядок.
— СЯДЬ НА ЗЕМЛЮ! — от моего голоса Игоря словно током ударило. Признаться я и сам немного был ошарашен эффектом от внезапно пришедшей в голову идеи. Голос больше походил на рык какого-то монстра, что физически источал желание пустить всем окружающим кровь. Игорь моментально сел, смотря на меня немигающим взглядом.
— МЫ ПОДДАЛИСЬ ЖЕЛАНИЯМ, ЗАБЫЛИ ВСЕ, ЧЕМУ НАС УЧИЛА МАТЬ! ТЫ ХОЧЕШЬ УМЕРЕТЬ ОТ КОГТЕЙ ДРАКОНА, БРАТ?
— Нет… — Игорь немного поежился от моего рыка. Я перестал задействовать энергию, отчего мой баритон вернулся к своему обычному состоянию.
— Мы не должны вести себя как звери! Мы кровавые великаны! Если мы не можем совладать даже с собственной кровью, то мы не стоим ровным счетом ничего, мы обычные твари, недостойные права называться разумными. — Игорь было вскинулся, но я осадил его.
— Брат, подумай сначала над моими словами, а потом говори. — я ожидал вспышки ярости или чего-то подобного, но Игорь лишь шумно засопел, уставившись в мох. Мы сидели так с пару минут, каждый думая о своем, пока Игорь не заговорил.
— Я понимаю. Если мы перестаем думать, то мы не повелеваем собой, не повелеваем кровью. — я поднял брови. Да еще пару лет и я тут Аристотеля воспитаю.
— Все правильно, так и есть. А теперь подумай как нам лучше сейчас поступить.
К моему счастью варианта бежать и мочить раненого дракона Игорь мне не озвучил, хотя по его раздувающимся ноздрям я понимал, что молодого великана неуклонно тянет самоубиться о дракона. Может поэтому великаны еще не захватили мир? Они ведь по сути являются невероятно быстро растущими в силе суперсолдатами. Которым срывает резьбу от запаха могущественной крови. Теперь я понимаю почему Варра отправила нас на вольные хлеба как только все ее сыновья освоили ярость. Это ведь огромный риск держать при себе бомбы замедленного действия, которые могут в любой момент взорваться. Напади мы на нее втроем да под яростью — могла бы и не пережить.
Так вот о вариантах действий. Игорь признался, что уже на грани. Его неминуемо тянуло к дракону, чему он всеми силами противился. Поэтому я решил уйти в сторону он следа, чтобы парню перестало давить на мозги. Рону и его парням мы ничего объяснять не стали, да они и сами не горели желанием спрашивать. Заночевали в каком-то овраге, прикрыв его сверху ветками и опавшей листвой. В этом месте кровь дракона едва ощущалась, так что Игорь уже пришел в норму и сейчас отжимался под свой счет. Считать правда он умел только до десяти, но это уже мелочи. Главное что я привил ему любовь к спорту. По началу было тяжеловато, но потом парень втянулся, поняв, что тем самым он повышает свою силу.
На следующий день мною было принято решение о том, что двигаться по следу дракона я буду один, без Игоря, который остается вместе с пленниками в том самом овраге. Конечно, я видел пылающие обидой глаза брательника, но и я, и он всё понимали. Игорь просто не сможет себя контролировать, а потому рискует попросту сдохнуть.
По мере приближения к пути, по которому отступал дракон, я ощущал как магия во мне начинает словно вибрировать. Вчера я это не заметил, увлеченный погоней, но сейчас на трезвую голову я отчетливо понимал, что магия крови запускает какой-то сложный механизм, который в свою очередь и заставляет меня сломя голову бежать за кровушкой. Благо я уже достаточно натренирован в вопросе управления внутренней магией, а потому усилием воли частично гашу колебания. контроля не хватает, чтобы отключить жажду полностью, но мозг взрослого человека хорошо справляется с остаточной нагрузкой.
— А вот и первый камикадзе. — я смотрел на обезображенное тело кровавого великана с отсутствующей рукой и прокушенной головой. Сородич был уже вполне взрослым, почти достиг трех метров. Впрочем это ему не помогло в схватке с драконом.
— Ну это уже совсем какая-то дичь. — я лежал в кустах и наблюдал, как в ста метрах от меня толпа ловких мосек гасит слона. В роли слона выступал просто огромный кровавый великан, рост которого достигал пяти метров, а за мосек были какие-то невероятно ловкие люди. Почему невероятно ловкие? Наверное, потому, что я до этого момента считал невозможным прыжок на два метра в высоту с одновременным броском метательных кинжалов, что угодили прямо в основание шеи гиганта. Надо было в глаза метить, шустрики. Впрочем, я поспешил с выводами об интеллекте вертких застранцев. Следующая пара кинжалов как раз-таки ослепила великана, что позволило коротышкам безнаказанно кромсать мечами ноги колосса.
— Роаааа-а-а! — взревел великан.
Все, писец котёнку! Я вжался в мох настолько, что почти слился с ним. Великан отчетливо покраснел, в стороны от него разошлась давящая аура, отчего я невольно поперхнулся воздухом. В этот момент я ощущал себя так, словно кто-то очень страшный стоит прямо у меня за спиной и вот-вот вонзит в меня свои клыки. К счастью это было лишь наваждением, вызванным просто умопомрачительной по мощи кровавой яростью. Все раны на теле великана зажили моментально. Глаза восстанавливались дольше, но даже так, это невероятная скорость регенерации! К тому же теперь кожу великана практически перестали брать клинки неведомых охотников. Они будто дерево рубили, а не живую плоть. Следующего движения великана я не заметил. Его дубина размазалась от скорости и снесла зазевавшегося ловкача. Перед самым ударом вокруг человека вспыхнул бирюзовый щит, но быстро потух. Я слегка поднял голову, провожая летящее по дуге тело. Затем раздался оглушительный взрыв. Я перевел взгляд обратно на схватку и с удивлением увидел, как здоровяку почти что оторвало левую руку, которая впрочем быстренько начала прирастать обратно. Видимо коротышки решили использовать все свои козыри. Пора валить. И похер на раненого дракона и побрякушки мага! Жизнь дороже. Среди всех охотников за раненым мифическим монстром я, пожалуй, плетусь в самом конце списка сильнейших. Но перед побегом надо бы забрать стратегический запас первоклассной крови, что так удачно прилетел прямо ко мне в руки.
К моему счастью битва сместилась именно туда, куда нужно. Великан прыжками по десять метров просто не давал мелкотне подобраться к нему, скача словно кузнечик. Я аккуратно пополз к убитому. Запах крови был гораздо слабее, чем у дракона, но и гораздо сильнее, чем у всего, что я пробовал до этого. Ну и что же нам сегодня на обед послал Бог? Чё? Я замер, уставившись на вроде бы убитого человека. Я ожидал, что увижу перед собой истекающую кровью котлету, но видимо тот барьер всё же смог смягчить удар. Но удивление от того, что воин выжил, перекрывало то, что передо мной лежал никто иной, как самый настоящий эльф. А если точнее — эльфийка. Да, у неё была вхлам переломанная рука, правая нога вывернута под неестественным углом, а во рту не хватает пары зубов, но даже так она была просто охренеть какая красивая. Даже не так, она была практически идеальной, если бы не раны. Во мне боролись два чувства. Жажда крови и желание спасти это прекрасное создание.
