Генри взял в ладони заплаканное лицо Валерии, поцеловал и, глядя ей в глаза, строго сказал:

— Немедленно прекрати меня оскорблять!

— Да, ты думаешь я не знаю, что ты хотел со мною познакомиться только ради получения титула? Мне Ирэна все рассказала. А теперь, ты его не получишь. Наша семья, выходит, тебя обманула! Ты оказал нам такую услугу — спас нас всех от разорения, а мы не выполнили свои обещания! Это такой позор на всю Империю! И теперь, я тебе не нужна, и ты меня бросишь! — Валерия разревелась еще сильнее.

Генри обнял ее.

— Да, сначала я хотел познакомиться с тобой, чтобы иметь возможность оказать услугу твоей семье, в обмен на титул. И вообще, не планировал никаких отношений с тобой.

— Вот видишь, сам говоришь об этом! — слезы полились бурным потоком.

— Но потом, я познакомился с тобой и полюбил. Сейчас, плевать мне на этот титул, главное для меня — это ты.

— Правда? — рыдания стихли, — ты меня не обманываешь, чтобы просто успокоить?

— А вообще, Валерия, жена моя, — уже рассердился Генри, — так думать обо мне, это не хорошо. Разве я тебя могу бросить из-за какого-то титула? За кого ты меня принимаешь? После всего того, что было между нами и чего еще не было?

— А чего у нас еще не было? — почти успокоилась Валерия.

— У нас не было твоей дефлорации, и не потому, что мне этого не хочется. А потому, что я планирую прожить с тобою всю жизнь, и ради твоей репутации терплю, до того, как ты пройдешь Комиссию Добродетели. Разве это не доказательство, что я берегу тебя? И никто ничего не узнает! По крайней мере, от меня. И я очень доволен, что оказал вашему семейству эту услугу, а взамен, получил тебя! Если бы мне сейчас предложили выбирать между титулом и тобой, как по-твоему, что бы я выбрал?

— Прости меня, я так испугалась, — успокоилась Валерия окончательно. — Ничего, мы сможем быть вместе и без этого титула, правда?

Завибрировал ее телефон и Валерия взглянула на экран:

— Мама, — сказала она, поднеся телефон к уху.

— Здравствуй, мам. Все хорошо. Дать тебе Генри? Я поняла, — и она протянула трубку своему юному мужу. Тот взял телефон, включая громкую связь.

— Доброе утро, мама.

— Не такое оно уже и доброе, мой мальчик. Ты уже знаешь, что нам отказал Имперский совет?

— Ничего страшного, это для меня не главное. Теперь, для меня главное — это Валерия.

— Я даже в этом не сомневалась. Валерия сильно расстроилась? Не кричала, что ты ее теперь бросишь?

— Нет, она переживала, что ее отец не смог выполнить свое обещание. Но я убежден, что он сделал все, что мог.

— Уверена, что ты лукавишь. Я достаточно хорошо знаю свою дочку, наверняка, закатила истерику. Но я рада, что не ошиблась в тебе. Теперь оба слушайте внимательно. Валерия, ты там?

— Я тут мама и ничего я не устраивала истерику, так, поплакала немного, и все. Что-то случилось?

— Случилось. Это не был отказ в титуле для Генри.

— А что тогда? — Валерия вскинула брови в недоумении.

— Это был отказ нам, фамилии Конти, в титуле для Генри. Императорская семья хочет сама присвоить титул Генри. И не барона, а графа! Они выразили нам благодарность за то, что мы обратили их внимание на Генри, а теперь они займутся им сами.

— Так это же хорошо, граф ведь лучше, чем барон, — обрадовалась Валерия.

— Доченька, какая ты наивная, — мама Валерии вздохнула, — чему ты радуешься? Это значит, что на нашего Генри хочет наложить руку кто-то из Императорской семьи. И это очень влиятельный человек. Потому что отказать нашему семейству, поставив под угрозу лояльность Северной провинции и расположение Горной Гильдии, для этого нужно иметь очень существенное влияние на Императора.

— И кто это может быть? — встревожилась Валерия.

— Не знаю, но боюсь, чтобы это не была сама Императрица Ксения или.. принцесса Анна.

— Императрица? Принцесса? Но, что им надо от моего Генри? — возмутилась Валерия. — Им мало принцев?

— Не знаю, дочка, не знаю. В одном уверена, ничего еще не закончилось. Может быть, это следствие интриг Магистра и Принца Мартина. Не исключаю того, что они планировали отказ Генри от тебя, ввиду не выполненных обязательств. Хорошо, что они просчитались. Когда у тебя Комиссия Добродетели?

— Через месяц, мама, я уже и сама измучилась и Генри тоже. Мучаешься? — спросила она мужа строгим тоном.

— Мучаюсь, — признался Генри.

— Потерпи, милый, — обняла его Валерия. — Как только получу этот дурацкий сертификат, сразу и начнем делать малыша!

— Или малышку, — улыбнулся Генри.

— Или обоих сразу, это было бы здорово, двойняшек сразу родить! — мечтательно сказала Валерия. — Генри, а тебя тот мастер, случайно, не научил, как двойняшек сразу зачать?

— Нет, такому меня не обучали, — с сожалением ответил ей парень.

— Ну, не расстраивайся. Если что, мы их и по одному наделаем, — засмеялась Виктория. — Хотя, тебе-то, что расстраиваться! Вы, — мужики, только удовольствие от этого получаете! Это мы, — женщины, несколько часов удовольствия и то, не у всех, а потом девять месяцев переживаний.

И все трое, — мама, Валерия и Генри дружно рассмеялись.

В шесть часов вечера зазвенел звонок внутренней двери. Удивленный Генри пошел открывать. На пороге стояла рыдающая Ирэна, которую втолкнула в проем Валерия.

— Что случилось? — спросил ошарашенный Генри.

— То и случилось, — ответила недовольная Валерия. — Я ей говорила, — не допускай его к своей девственности до свадьбы, бери пример с меня, но она же у нас самая умная.

— Он, он.. отказывается на мне жениться, — еще громче зарыдала Ирэна.

Генри перевёл взгляд на Валерию.

— Да, он отказался. Сказал, что еще не готов. Трахнуть ее был готов, а жениться нет. Вот я всегда говорила, что все мужики, — козлы. Кроме редких исключений, таких как ты, — уточнила Валерия.

— Я все понял. Валерия, веди Ирэну на кухню, сделайте себе чай или кофе, в холодильнике пирожные. Кофе в шкафу.

— Знаю я, где у нас, что лежит, — надула губки Валерия.

— А откуда ты это знаешь? — перестала рыдать Ирэна.

— Оттуда. Не о том ты подруга сейчас думаешь, Генри уже не твой. Хотя, твоим он, собственно, никогда и не был. Ты его добровольно променяла на своего драгоценного Флорина, а я не растерялась.

— Ты спишь с Генри? — слезы у Ирэны моментально высохли. — А нам сказали, что ты только комнату арендуешь на втором этаже, по состоянию здоровья.

— Да, по состоянию здоровья. Я не просто сплю с Генри. Он будет моим первым мужчиной. И детей я рожать буду только от него, даже если выйду замуж за другого! — Валерия в упор смотрела на Генри. — Ты же мне не откажешь в этой малости, дорогой?

Ирэна потеряла дар речи, но Генри было не до того. В его голове уже зрел план по спасению чести и достоинства его, — некогда близкой, подружки.

— Конечно, родная, но давай обсудим это позже. Проследи, чтобы Ирэна с собой ничего не сделала, а я скоро вернусь.. с Флорином. Думаю, он просто растерялся.

— Ты так считаешь? — с надеждой встрепенулась Ирэна.

— Я просто в этом уверен!

— А зачем тогда ты берешь с собой свои ужасные ножи? — с подозрением спросила Ирэна.

— Так я без них вообще не выхожу на улицу. Все, я побежал, скоро будем.

И Генри вышел. Он быстро направился к корпусу общежития, где жил Флорин и поднялся на крышу по пожарной лестнице.

В комнате Флорина сидел он и его два приятеля. Один из них выговаривал Принцу:

— Ты зря это сделал, Ирэна подруга Валента, а он не любит, когда обижают его друзей, тем более девушек. А ты обесчестил Ирэну и бросил ее. Это недостойное аристократа поведение. Смотри, не пожалей об этом.

— Он не пожалеет об этом, — обозначил свое появление Генри, мягко спрыгнув на подоконник открытого окна. — Потому что женится на ней.

Флорин открыл рот и попытался было что-то возразить, но Генри его опередил.