Я почувствовал, как решимость как никогда крепко пустила корни в сердце. И, сделав шаг вперед, я посмотрел на слугу.

— Пожалуйста, проведи меня к выходу. Мы должны сделать это сейчас, пока у нас есть шанс!

С этими словами я решительно шагнул вперёд, полон желания покинуть это ужасное место. Я ощущал, как адреналин наполняет каждую клетку моего тела. Мы должны были как можно быстрее добраться до выхода и сообщить о случившемся королю. То, что замышлял Икар, должно было стать известным, я не мог оставить это без реакции.

Слуга жестом указал направление, и мы начали двигаться по коридорам, стараясь не привлекать внимание. Каждая тень, каждый шорох становились пугающими символами опасности, и я знал, что не могу позволить себе ослабнуть. Элиана рисковала всем, приходя сюда, и я должен был сделать всё возможное, чтобы она не оказалась в беде.

— Нам нужно быть осторожными, — произнес слуга, пройдя вперёд и останавливаясь, когда мы достигли поворота. — У Икара могут быть люди повсюду.

Я кивнул, и напряжение в воздухе стало ощутимо. Мы осторожно пробирались мимо дверей, вдали от охраны, помня о том, что каждый звук мог вызвать тревогу.

— Если мы сможем добраться до верхних уровней, — произнес слуга, — оттуда будет легче выбраться. Но будьте готовы — у нас может не быть много времени.

Мы продолжали двигаться, стараясь ненароком не привлечь внимание. Мой разум уже был сосредоточен на том, что с Элианой всё будет в порядке. Мы доберёмся до короля, а он точно знает, как с ним справиться. Только он сможет остановить Икара и его орду.

Как только мы достигли ближайшей лестницы, слуга указал мне на выход, и я начал подниматься, сердце стучало в унисон с шагами. Я чувствовал, как вся моя жизнь сейчас покоится на том, чтобы успеть вовремя. Я понимал, что Икар не остановится, пока не достигнет своей цели, а его цель — это я и Элиана.

На верхнем этаже мы добежали до узкого коридора, выходившего на свет. Как только я приоткрыл дверь, яркий свет ударил в лицо, и я ослеплено заморгал. Слуга осторожно выглянул, прислушиваясь к окружающим звукам, а затем повернулся ко мне.

— Всё чисто, — произнёс он, и это сообщение было словно глоток свежего воздуха.

Я шагнул за порог, готовый довериться своей интуиции. Мы пересекли несколько залов, которые были ещё знакомы мне по прошлому — помня о каждом углу и каждой лестнице, я остался сосредоточенным, когда продвигался к выходу.

— Мы почти на месте! — произнёс слуга, когда на горизонте показалось приложение к спасению — солнечный свет, ярко светивший в проем двери.

Наконец, мы достигли выхода, и я почувствовал, как напряжение будто ушло. Внезапно, как будто предчувствуя опасность, я обернулся.

— Нам нужно торопиться! — поспешно произнес слуга, видя, что я колеблюсь. Я кивнул, и, вздохнув полной грудью, вышел на свежий воздух.

Моё мужество, казалось, впитало в себя энергию момента, став ещё крепче. Я был готов сообщить королю об Икаре и о том, что в его планах кроется нечто большее, чем просто личная месть. Сделав несколько шагов вперёд, я направился к выходу, зная, что впереди нас ждёт новая борьба. Тем временем мысли о Элиане не оставляли меня. Я знал, что мы должны сделать всё возможное, чтобы вернуть её.

Выбравшись из поместья Авичи, я прищурился от солнечного света, который заливал всю округу. Свежий воздух наполнил мои легкие, но я понимал, что это лишь краткий миг облегчения. Внутри меня всё ещё бушевала тревога — я был ранен, а Элиана оставалась там, в ловушке, почти одна. Я собрал все своё мужество и, не теряя времени, устремился в сторону своего поместья.

Но когда я направлялся к цели, на горизонте я заметил Ченса, который стоял в компании виконтессы Жозель. Он выглядел так уверенно и галантно, как всегда, и это выглядело совершенно контрастно с тем, что пережил я. Надо было подойти к нему, возможно, он сможет помочь мне с тем, что я собирался сделать.

Я подошел к ним, чувствуя, как волнение нарастает в груди. Ченс заметил меня первым и с интересом приподнял бровь, когда я приблизился.

— Лиам! — воскликнул он, положив одну руку на бедро. — Как ты, друг? Ты выглядишь очень плохо! Всё в порядке?

Я бросил быстрый взгляд на виконтессу, которая с любопытством наблюдала за нашей встречей.

— Ну как сказать… у меня срочное дело, — ответил я, стараясь не выдавать всю тяжесть ситуации. — Мне нужна твоя помощь.

Ченс тут же понизил голос и взглянул на меня, чувствуя, что дело серьёзное.

— Конечно, о чём речь? Что произошло?

Я почти не знал, как объяснить ему всё — успокаивая свои эмоции, я облегчённо вздохнул.

— Элиана в опасности, — произнес я тихо, как будто это произнесение могло привлечь нежелательное внимание. — Каждая минута на счету! Мне нужно срочно попасть к королю, чтобы рассказать о критической ситуации с Икаром и спасти её от надвигающейся угрозы.

Ченс мгновенно среагировал на моё выражение. Его лицо стало более серьёзным.

— Икар? Тот, кто…? — спросил он, поднимая брови. Я кивнул.

— Он устроил всё это. Я вырвался из его подземелий, но не могу оставить Элиану.

Виконтесса Жозель, поняв всю интригу, тоже привлекла внимание.

— Вы не можете просто оставить её там, — произнесла она, подбоченившись. — Что нам делать, Ченс?

— Я должен сообщить королю, — повторил я, понимая, что это единственный шанс. — Ты можешь помочь мне?

Ченс посмотрел на меня и кивнул, преисполненный желания помочь.

— Да, я помогу. Сначала мы должны достать лошадей и отправиться навстречу королю. Но если мы таким образом отложим спасение Элианы, нам нужно быть готовыми действовать.

Я ощущал, как во мне снова зарождается надежда. С Ченсом рядом у нас все шансы на успех.

— Быстро, — произнес я, указывая на конец улицы, — пора уйти отсюда!

Мы начали двигаться, стараясь не привлекать нежелательное внимание, когда я снова посмотрел на Элиану в своих мыслях. Я не мог терять ни секунды, пока до её судьбы была протянута рука угрозы.

С каждым шагом вперёд я укреплял свою смелость, зная, что мы сделаем всё возможное, чтобы спасти её — эту замечательную женщину, которая верила в меня и рисковала своей жизнью ради моего спасения. Мы на пути к королю, и я буду бороться за её свободу, даже если это потребует всего, что у меня есть.

Мы с Ченсом мчались к замку, ветер свистел в ушах, но в какой-то момент в моём сердце будто что-то оборвалось — ощущение резко приостановило меня. Я понял, что не могу продолжать движение вперед, не решив свои внутренние сомнения.

— Ченс, едь к королю, а я должен вернуться! — закричал я, изо всех сил стараясь донести свою мысль.

Он резко повернулся ко мне, глаза его широко раскрылись от неожиданности.

— Что? Лиам, ты серьезно? — спросил он, его голос был полон недоумения. Я мог видеть, как он колебался между готовностью следовать моему приказу и заботой о моей безопасности.

— Я не знаю, как это объяснить, но я должен! — ответил я, чувствуя, как нечто внутри меня требовало, чтобы я вернулся.

— Но ты ранен! — возразил Ченс, его тревога отражалась в каждом слове.

— Ничего, и не с таким справлялся, — отмахнулся я, не желая слушать возражения. Я развернул коня в сторону поместья Авичи и принял решение, что моё сердце не позволит мне оставить Элиану одну в этом опасном месте.

Осознав глубину моего намерения, Ченс оказал мне поддержку.

— Ладно, — произнес он с тяжёлым вздохом. — Но будь осторожен. Я сделаю всё возможное, чтобы получить поддержку у короля. Мы не можем упустить ни одного шанса, чтобы справиться с тем, что задумал Икар.

Я кивнул, его слова были важны, и я понимал, что даже у нас есть свои ограничения.

— Я знаю, что это опасно, но я должен сделать это для неё, — произнес я, полон готовности бросится в бой. Я чувствовал, что меня тянет к ней, и теперь это чувство стало частью меня.