Его язык продолжил. Он высасывал её клитор, нежно, ритмично, и всякий раз, когда он касался его, по телу прокатывалась дрожь.

«Она пытается молиться, а я делаю так, что слова превращаются в стоны, — подумал Кейн. — Это ли не власть?»

Он заметил, как она дрожит, как соки текут всё обильнее. Усмехнулся уголками губ — и осторожно, почти невесомо, закинул её ногу себе на плечо.

Кэтрин пошатнулась, но устояла. Теперь она стояла на одной ноге, другая покоилась на его плече, полностью открытая перед ним. Она ощутила, как напряглись мышцы бедра, как он прижимает её ногу к себе. Перед Богом. А между ними — он, стоящий на коленях, с лицом, уткнувшимся в её самое сокровенное.

— ...но избавь нас от лукаваго, — выдохнула она, глядя прямо в глаза Деве Марии.

Его язык вернулся к делу. Он обводил клитор, дразнил, нажимал, отступал. Изредка скользил ниже, касаясь самого входа в неё — девственного, нетронутого — но не проникал. Только дразнил, дразнил, сводя с ума.

Кэтрин уже не могла стоять ровно. Она опиралась рукой о стену, пальцы другой вцепились в его волосы. Молитва превратилась в бессвязный шёпот, но она продолжала смотреть на икону, не смея отвести взгляд. Пламя свечи металось от сквозняка, бросая живые тени на лик Богородицы — казалось, сама Дева Мария неодобрительно качает головой.

— Яко Твое есть Царствие и сила и слава... о Господи...

Он ускорился. Его язык двигался быстрее, настойчивее, всасывая, лаская, доводя до грани. Она ощущала, как внутри закручивается тугая пружина, как мир сужается до его рта, его языка, его пальцев, сжимающих её бедро, и до лика Девы Марии, который, казалось, взирал прямо ей в душу.

— ...во веки веков... — выдохнула она, уже не понимая, что говорит.

— Аминь, — прошептал он ей в самое лоно, и это слово стало последней каплей.

— Аминь! — выкрикнула она в тот самый момент, когда оргазм взорвался внутри неё.

Внутри всё сжалось и разжалось в диком, пульсирующем ритме, волны шли одна за другой, вышибая воздух из лёгких. Она кончила, выгибаясь, запрокидывая голову, но глаза её оставались открыты — она смотрела на икону, когда волны наслаждения прокатывались одна за другой. Свеча перед иконой мигнула в последний раз и погасла, будто сам свет не выдержал этого зрелища.

Она кончила на слове «аминь», глядя в глаза Деве Марии.

Кейн отстранился, поднялся с колен. Смотрел на неё сверху вниз — раскрасневшуюся, тяжело дышащую, с влажным лицом и блестящими глазами, всё ещё не сводящую взгляда с погасшей свечи и тёмного лика. Такой прекрасной она ещё не была.

«Аминь, — подумал он. — Теперь это слово навсегда останется связано с оргазмом. С моим языком. Со мной».

Она медленно перевела на него взгляд. В нём смешались стыд, испуг и благодарность.

— Ты... — выдохнула она.

Он улыбнулся — мягко, почти нежно. Пальцем провёл по её щеке, стирая слезу.

— Хорошая девочка, — прошептал он. — Очень хорошая.

И, не говоря больше ни слова, развернулся и шагнул к окну. Через секунду его силуэт исчез в темноте.

Кэтрин осталась стоять перед иконой, нагая, влажная, дрожащая. Ноги подкашивались, она медленно опустилась на пол, не в силах стоять. Смотрела на лик Девы Марии, едва различимый в темноте — свеча погасла. Тот взирал на неё с той же бесконечной печалью, что и всегда. Или, может быть, с укором.

— Прости меня, — прошептала она. — Господи, прости меня.

Она подняла с пола сорочку, но не надела — просто прижала к груди, как дитя прижимает любимую игрушку. Посмотрела на погасшую свечу, на тёмный лик.

— Ты видела? — прошептала она. — Ты видела, что я сделала? Или что он сделал со мной?

Ответа не последовало. Только ночной ветер колыхал занавески и где-то вдалеке лаяла собака.

Она поднялась, на ватных ногах подошла к кровати и легла, нагая, не накрываясь. Ночной воздух касался разгорячённой кожи, и она вздрогнула — вспомнила его язык, его губы. Между ног снова пульсировало, напоминая о пережитом.

Кэтрин закрыла глаза и улыбнулась в темноту.

«Я не знаю, демон ли он. Но если демоны так ласкают — я хочу в ад».

Рассвет прокрался в комнату серым, болезненным светом. Кэтрин открыла глаза и несколько секунд просто смотрела в потолок, пытаясь понять, где находится. Тело ломило, между ног пульсировало сладкое, тягучее напоминание. Она повернула голову — сорочка всё ещё лежала на полу, окно было распахнуто настежь, занавески безвольно обвисли после ночного ветра.

Воспоминания нахлынули волной: его губы, его язык, его глаза между ней и иконой. Слово «аминь», сорвавшееся с губ в момент оргазма. Погасшая свеча.

Она села на кровати, обхватив колени руками. Голова кружилась. Внизу живота всё ещё тлело то самое тепло, которое она пыталась игнорировать. Она провела рукой по лицу — щёки горели.

«Что я наделала?»

Она встала, на ватных ногах подошла к иконе. Свеча погасла, оставив после себя тонкую струйку застывшего воска. Лик Девы Марии смотрел на неё с той же бесконечной печалью. Кэтрин опустилась на колени, сложила ладони, но слова не шли. В голове было пусто. Только одно билось, как пульс: «Я хочу, чтобы он вернулся».

Она зажмурилась, прогоняя эту мысль. Поднялась, подобрала сорочку, натянула на себя. Прошла в ванную, встала под душ. Холодная вода обожгла кожу, но помогла прийти в себя. Она смотрела, как струи стекают по телу, и понимала: смыть его прикосновения невозможно. Они въелись под кожу, поселились в каждом нервном окончании.

Выключив воду, она долго вглядывалась в своё отражение. Из запотевшего стекла на неё глядела незнакомка — с припухшими, искусанными губами, с тёмными кругами под глазами, с лихорадочным румянцем на щеках. Девушка, которая впустила демона в свою комнату. Девушка, которая кончила, глядя на икону.

— Кто ты? — прошептала она своему отражению.

Тишина.

Завтрак прошёл в тягостном молчании. Отец читал утренние молитвы, Кэтрин механически повторяла слова, но губы двигались отдельно от сознания. Пастор Мур то и дело поглядывал на неё поверх очков.

— Ты плохо спала, дочка? — спросил он, когда они сели за стол.

— Да, пап. Голова болела.

Он кивнул, принимая объяснение. Но взгляд его задержался на её лице чуть дольше обычного — будто что-то чувствовал, но не мог уловить.

Она выдавила улыбку и уткнулась в тарелку. Овсянка казалась безвкусной, кофе горчил. Каждый глоток давался с трудом.

После завтрака она мыла посуду, когда в дверь постучали. Сердце пропустило удар — а вдруг это он? Среди бела дня? Но это был Сэмюэль.

Он стоял на пороге с взъерошенными волосами и тёмными кругами под глазами — будто сам не спал всю ночь. Одет небрежно, что на него совсем не похоже.

— Кэти, — выдохнул он. — Можно поговорить?

— Сэм, я занята.

— Это важно.

Она вытерла руки полотенцем и вышла на крыльцо, прикрыв за собой дверь. Утреннее солнце било в глаза, заставляя щуриться.

Он смотрел на неё долгим, тяжёлым взглядом. Что-то в ней изменилось, и он это ощущал. Что-то неуловимое — в том, как она держалась, как смотрела, как молчала.

— Что случилось? — спросил он тихо.

— Ничего.

— Кэти, я же вижу. Ты... другая.

— С чего ты взял?

Он шагнул ближе, пытаясь заглянуть ей в глаза.

— Я знаю тебя всю жизнь. Я вижу, когда с тобой что-то не так.

Кэтрин отступила на шаг, скрестив руки на груди.

— Всё в порядке, Сэм. Просто устала.

— Это из-за него? — голос его дрогнул. — Из-за того парня?

Она промолчала. Этого было достаточно.

— Кэти, — он схватил её за руку, но она выдернула ладонь. — Он опасен! Я наводил справки. О нём такое говорят...

— Что говорят? — оборвала она холодно.

— Что он из тех, кому всё дозволено. Что он и его друзья... — Сэм запнулся, подбирая слова. — Кэти, он не из нашего мира. Ты губишь свою душу!

Она смотрела на него и чувствовала, как внутри закипает раздражение. Раньше она слушала Сэма, доверяла ему. Но сейчас каждое его слово вызывало лишь глухое сопротивление.