Мужчина аккуратно спустил на ноги пса, и в нашу сторону тут же полетели брызги. Я с возмущением воззрилась на ухмыляющегося Рида, успевшего отойти на приличное расстояние. Ну что за мужчина!

— Перво-наперво уволюсь. — Кажется, мои слова так удивили Зену, что та подавилась и закашлялась, а вот по лицу Абойса растеклось какое-то необъяснимое довольство…

Пока подруга не начала засыпать меня вопросами, решила объясниться, при этом с опаской косясь на стоящего в пороге Рида. Конечно, до Рейдарса ему добраться будет сложнее, но кто эту эмоциональную бомбу знает.

Чем дальше продвигался мой пересказ, тем сильнее хмурилась Осси, да и я — что уж юлить. Никому не будет приятно осознать, что ты был слеп как котенок. Меня оправдывали лишь два фактора: возраст и непродолжительность работы на Рейдарса.

Я была права, — эта бомба все-таки взорвалась. Осколками не задело только собаку, свернувшуюся калачиком у ног, видимо, нового хозяина. Пес вообще был поразительно спокойным, будто только того и ждал, что попадет к кому-то под колеса и обретет новый дом. Зато нас с Зеной отдачей не просто царапнуло, а нехило так приложило. Понятия не имею, чем провинилась Осси, но выволочки она не избежала. И, что странно, стоически ее выдержала, что для подруги вообще дикость.

— Лучше бы ты отвез нас в гостиницу, — устало пробубнила я, помешивая чай исключительно для успокоения нервов. Это была вторая кружка, в которой мне хотелось утонуть. Я уже не ощущала вкуса трав да и соображала плохо, поэтому пропускала мимо ушей половину из сказанного Ридом.

— Чтобы ты вляпалась в еще большие неприятности? — рыкнул тот, попытавшись испепелить меня взглядом. Знаем: плавали, тонули и уже давно привыкли не обращать на него внимания.

— Иди… к своей жене, а! — Вылетели эти слова раньше, чем я успела их обмозговать.

— Проще было отправить его к черту. Тот хотя бы существует, — усмехнулась Осси и с видом довольной лисицы подмигнула ошарашенному Риду. — Кстати, мне пора домой. Камила уже весь телефон оборвала. — Вид у девушки стал больно покаянным, что навело на каверзную мысль, — меня просто хотят оставить один на один с Абойсом.

— Я согласна даже на собачью лежанку у твоего порога, — буквально проскулила, с мольбой смотря на подругу, спешно закидывающую телефон в сумку. Могла дать руку на отсечение, — за все то время, что мы сидим в этой кухне, — сотовый Осси ни разу даже не завибрировал.

— Хорошей дороги, Зена, и спокойной ночи, — пришиб меня Рид. Для лучшего эффекта ему не хватило только самолично выпнуть Осси за порог и демонстративно запереть за ней дверь.

«Да вы издеваетесь! — завопила про себя и не к месту вспомнила, какую кружку держу в руках. Обратил на это внимание и Рид. Сложно было сказать, какие эмоции отразились на его лице, но, кажется, я заметила тень смущения».

— Я приготовлю свежее постельное. Ляжешь в моей спальне, я останусь в гостиной.

Покойся с миром, нервная система несчастной Ивори Прайс.

Я на секунду прикрыла глаза и сделала глубокий вдох, но это незамысловатое действо не помогло.

— Не буду я спать…, — и спешно прикусила язык, да только вот меня поняли и без продолжения.

Мужчина отклеился от косяка, каким-то чудом не потревожив пса, и, уперевшись руками на стол, вцепился в мое лицо усталым взглядом.

— Я не в первый раз от тебя слышу упоминание моей жены, теперь это. Знаешь, на что это похоже?

Знала я! Именно по этой причине сейчас судорожно кусала губы, бесясь от осознания того, что сама себя и утопила.

— На то, что мне не хочется находиться в квартире женатого мужчины? — За эту мысль я ухватилась, как за спасательный круг. Несмотря на теплое время года, мне стало холодно под прицелом этого чернильного взора.

Он молча вышел, и я даже была уверена, что аккуратно прикрыл бы за собой дверь, не зияй за моей спиной проход арки. Несмотря на вполне красноречивый жест, мне казалось, что на этом наш разговор не завершится.

Неужели даже ничего не скажет в свое оправдание? Ведь дураку понятно, — он не женат. Об этом свидетельствовали и документы, найденные у мамы, и его поведение.

«И твои фотографии, — поддела саму себя, — и проклятая кружка, которую ты держишь в руках, что бы ей пусто было!».

Вернулся мужчина так же быстро, как и пропал из поля моего зрения. Вернулся он не с пустыми руками.

На стол упал паспорт, к которому я не спешила прикасаться. У меня начинали гореть пальцы от одной только мысли об этом. Да и что я там не видела? Ведь ксерокопии страниц этого документа до сих пор стояли у меня перед глазами.

До меня доносился какой-то невнятный бубнеж, и я, поспешно встав со стула, с трудом при этом удержав равновесие, двинулась на голос. Прошла мимо гостиной, тонущей в темноте, из-за чего было нереально понять, изменилось ли в ней что-нибудь. Спальня, а шум доносился именно из нее, располагалась в самом конце квартиры. Я на некоторое время замерла в проходе, не находя в себе сил просто взять и пройти в комнату.

В ушах звенело от напряжения, а с языка так и норовили слететь нелестные высказывания в сторону предательницы. Сначала она обратилась к Риду за помощью, теперь оставила нас наедине. Раньше за Зеной я подобного не замечала. Девушка не изображала из себя сваху даже в те моменты, когда у Камилы брак трещал по швам.

Я слегка толкнула дверь вперед, но этого оказалось достаточно, чтобы она распахнулась и явила какую-то неправильную для моего понимания картину.

Готова поклясться, подушки были давно взбиты, но Абойс с особым остервенением запускал в них кулаки. Надеюсь, представлял на их месте хотя бы не меня.

Наблюдая со стороны за этим незамысловатым действом, я даже не заметила, когда Рид, отбросив в сторону пододеяльник, вперил в меня задумчивый взгляд.

— Я справлюсь быстрее, — прохрипела, чувствуя, как язык прилипает к небу. Будто бы и не я выпила несколько кружек с чаем.

Инициатива инициатора сгубила, — поняла, когда пододеяльник в руках начал безбожно путаться в один неразборчивый ком. Мне нужно было потянуться за другим его краем, но для этого придется буквально распластаться по огромной кровати.

Скрипнула зубами и все-таки залезла на постель. Наверное, со стороны я выглядела очень забавно: ползающая на коленях и старательно держащая спину ровной. Еще не хватало, чтобы мои действия сочли за призыв к чему-то большему!

Послышался смешок, и я еще сильнее стиснула зубы, душа в себе порыв вытурить бесящего меня мужчину из комнаты. Под прицелом черных глаз у меня все валилось из рук, и я уже сама не понимала, куда и что пытаюсь вставить.

— Уверена, что тебе не нужна помощь? — Саркастическое замечание осталось без ответа. Я просто боялась взорваться.

«Так, Прайс, хватит выступать в роли клоуна!», — возмутилась гордость.

«Хватит изображать палено! Мы не в печке!», — воспротивилось либидо.

«Я свихнулась», — пожалуй, это было единственной здравой мыслью.

Приложив немыслимые усилия, заставила себя абстрагироваться от раздражителя в лице бывшего, после чего руки задвигались с куда большим усердием.

Поверх моих рук легли горячие мужские ладони, неспешно направляющие одеяло по тонкой ткани. Стоящий позади Рид время от времени подавался вперед, практически наваливаясь на меня, когда нужно было соединить уголки. Твою же наглую физиономию! Почему меня это так нервирует!

Когда постель была заправлена, я резко метнулась назад, слетая с кровати. Мне с трудом удалось подавить рвущийся наружу стон, стоило моей спине соприкоснуться с тумбой. Впрочем, поймать настольную лампу я тоже успела в последний момент.

Взгляд стек на напряженную фигуру стоящего возле меня Абойса. И только сейчас я заметила, что кольца на пальце больше нет. Наигрался с моими нервами?

— Ни в жизнь не поверю, что это было твоей идеей, — многозначительно хмыкнула я. До меня начало кое-что доходить, только разум никак не желал принимать тот факт, что Риду помогла моя мама!