— Хорошо, — я вытащил один из мелких камней. — Этого достаточно?
Она взяла чуть мерцающий камешек и кивнула:
— В целом, да, но… Днём Тархуна будут все видеть, а вот ночью…
— Ночью нам и не надо, — кивнул я.
Дом оказался просторным и уютным. Комнаты светлыми, хотя тут и там блестела пыль, но это дело поправимое. Первый этаж — гостиная с камином, где мы заключали контракт, ещё один зал, несколько мелких комнат, судя по всему, для прислуги, большая кухня и дверь в подвал. Увы, но в подвале ничего интересного не нашлось, кроме винного, сейчас пустого, погреба.
— Здесь, пожалуй, можно обустроить магический полигон, — осматривая пустые полки, пробормотал я.
Далее был второй этаж, который состоял из большой спальни с широченной, даже шире, чем у нас в люксе, кровати и шикарного кабинета с дубовым столом, шкафом и пустым глобусом, в котором можно прятать горячительные напитки. М-да, а бывший хозяин видимо не только практиковал игры на деньги, но и выпить был не прочь.
— А это должно быть интереснее, — внезапно улыбнулся призрак и пролетел сквозь потолок, в аккурат там, где в коридоре между кабинетом и спальней был люк.
Я потянул за верёвку, и проход открылся, попутно предоставив нам лестницу.
— Никто не знал, что это. Даже местные маги! Но я отчётливо ощущаю в нём отголоски силы антимагов, — произнёс Тархун, когда мы поднялись на пыльный, заваленный всяким хламом чердак.
— Что там? — я подошёл к Тархуну и посмотрел на лежащую на полу шкатулку, путь к которой преграждал завал из хлама.
— Я не могу открыть и даже коснуться его, — с трепетом проговорил Тархун. — Но, когда я здесь впервые появился, эта вещь уже была здесь.
Я начал разбирать завал, состоящий из коробок, и даже несколько раз чихнул, от поднятой пыли, но в итоге до нужной вещи добрался.
Внешне обычная шкатулка, ничем не примечательная, от которой даже магией не пахло. Открыв её, внутри нашёл такие же самые обыкновенные на вид перчатки чёрной кожи, при этом, что удивительно, в прекрасном состоянии.
— Возможно, в этих перчатках ты сможешь постичь нити силы, даже имея лишь зачаток таланта! — восхищённо проговорил Тархун и внезапно замолчал, после чего потрясённо добавил почти шёпотом: — Возможно ради этого я и появился в этом мире! Чтобы показать тебе их и помочь освоить талант антимага!
— Случайности, они такие… — хмыкнул я, не торопясь примерять аксессуар, — … не случайные.
Призвав черную броню, я ощутил, как внутри что-то будто ёкнуло. Из груди показалась птичья голова Аспида, и тот защёлкал клювом, словно обычная птаха, а не мифический змей сын Чернобога.
— Это… Это… — наконец прорезались слова. — Что это такое⁈
— Часть легендарного сэта, — широко улыбнулся я и надел перчатки. После такой реакции Аспида, что привязал свою душу к броне, это стало очевидно.
— Это… Я чувствую! — мой змей выскочил из брони и стал пыхать холодом, кружась вокруг. — Я чувствую! Я стал более целым! Даже при жизни такого никогда не было!
Возбуждение так и пылало в нем ледяными всполохами, отчего температура на чердаке устремилась вниз.
Я уже хотел было успокоить разбушевавшегося фамильяра, как неожиданно осознал, что не могу говорить. Язык словно прилип к нёбу, а мысли стали свинцовыми и неповоротливыми, будто меня накачали снотворным.
А спустя удар сердца реальность подёрнулась дымкой, и я оказался в городе, переполненном людьми.
Вот только место это было не современным мегаполисом. Напротив — огромное количество людей ходили по разбитым грязью дорогам, а деревянные двухэтажные избы неплотными рядами создавали русло для человеческого потока. При этом стояла оглушительная тишина, словно звук в телевизоре выключили.
Людская толпа обтекала меня. Но при этом народ, что был одет в большинстве своём в крестьянские наряды, меня будто не замечал.
Я обернулся, чтобы посмотреть куда они все двигаются, и в этот миг какофония звуков обрушилась на меня.
Впереди на площади возвышался помост с характерными петлями на деревянной арке.
Люди вокруг говорили, но разобрать, о чем шли разговоры, из-за шума не получалось.
Внезапно меня толкнули в плечо, и послышалось недовольное ворчание:
— Чаво на дороге замер, людям проходу не даёшь?
Я обернулся, но говорившего не обнаружил. Но оно и не нужно было, толпа двигалась вперёд, и если я сейчас не двинусь в потоке, то могут и затоптать.
Хотя, волшебник я или погулять вышел?
Вот только, как и в теневом плане, ни фамильяров, ни энергии здесь не было. Да и броня не отзывалась.
Я зашагал к эшафоту, мысленно обращаясь к аспектам, но всё было тщетно.
Неужели я снова попал в иной мир, и придётся с нуля идти вверх? А как же Святой лес? Зевана? Боровик Иванович и Безымянный? И если Святой лес с женой переживут моё исчезновение, то вот Боровик Иванович точно нет. Да и самое главное — моя цель! Мои планы!
Я передвигал ногами и с каждой секундой начинал злится всё сильнее. Да какого хрена! Где я вообще⁈
В этот момент толпа остановилась, а вместе с ней и я.
Двое солдат в доспехах завели на эшафот молодого и сильно избитого парня.
При этом толпа довольно заголосила, а я с любопытством рассматривал, судя по ситуации, приговорённого к казни.
Вскоре на эшафот завели ещё несколько молодых парней по числу верёвок.
Следом поднялся высокий седовласый мужчина в тёмном расшитом золотом и серебром пиджаке и стал зачитывать приговор, часть которого потонула в гуле голосов.
— … за сговор против… приговариваются к…
Оратор, он же палач, иного слова я не находил, махнул рукой одному из солдат, и тот потянул за рычаг.
Пол под несчастными раскрылся, и те задёргались в предсмертной агонии.
Я поморщился от картины. Если уж ты исполняешь приговор, да ещё и такой, то будь любезен это сделать своими руками, так оно честнее.
Парни дёргались в петлях, а толпа уже не сдерживаясь бесновалась.
М-да… Я, конечно, читал о таком, но всегда думал, что авторы гиперболизируют, чтобы усилить эффект. А нет, вот она толпа, охочая до чужой крови.
Внезапно один из парней, что был меньше всех избит, упал вниз. Его верёвка сама по себе оборвалась.
Его тут же обступили. В этот момент я не выдержал и заорал во всё горло:
— Разве так поступает справедливая власть⁈ Человек чудом выжил! Это знак! Если вы его убьёте, то навлечёте на наши головы невезение и катастрофу! — и добавил, обращаясь к толпе: — Ведь так, братцы⁈
Толпа заговорила, соглашаясь со мной, и надвинулась на солдат.
— Да будет так, — услышал я отдалённо, а потом почувствовал, как на моих руках появились перчатки.
Судьба? Я изменил судьбу чудом уцелевшего парня, и они появились?
Выживший что-то раскатисто вещал, а я, позабыв об этом, двинулся прочь от эшафота, не отрывая взгляда от черной кожи перчаток.
Но почему именно здесь я должен научиться ими пользоваться? Или…
Мир снова померк, и я вновь переместился. На этот раз я оказался за спиной четвёрки в капюшонах. На улице лил дождь, а частые молнии давали прекрасное освещение возвышавшемуся посреди ночи замку.
В этот раз я уже мог в полной мере использовать силу, но… мне нужно было понять принцип работы перчаток, а не тренироваться в магии.
Прежде чем создать первую нить судьбы, мне нужно было научиться видеть окна возможностей, через которые можно влиять на реальность.
Дождь заглушал большую часть слов, но кажется, четвёрка говорила с кем-то, кто находился наверху замка, то ли на балконе, то ли на стене, тут даже молнии не помогали.
А потом четвёрка начала готовить нечто поистине смертоносное.
Мой аспект времени, который обычно был не столь явным, на этот раз практически напрямую предупредил об опасности.
Но если я просто вмешаюсь, тогда неизвестно чем всё это закончится, а значит…
Я вытянул руку в перчатке и сосредоточился.
В четвёрке была одна девушка и было с ней что-то такое… Я втянул носом пропитанный дождём воздух и аспект жизни подсказал мне. Да у неё месячные! Стоит лишь слегка ускорить процесс, совсем каплю, и её концентрация ослабнет.
