Когда она немного оправилась, смогла подняться, Дагни помогла ей вымыться, привести себя в порядок. Хельга все ждала, когда к ней придет муж, чтобы посмотреть на дочку, но он все не появлялся. Она решила сама сходить к мужу, чтобы поговорить.
Женщина была еще слаба, но все равно направилась в библиотеку, где все свое время проводил муж. Он сидел за большим столом, читал какие-то свитки, которые во множественном количестве лежали перед ним. При ее появлении мужчина даже не поднялся, только оторвался от чтения.
- Доброго дня тебе, муж мой, - Хельга присела в поклоне, успев заметить недовольное выражение на его лице. – Я пришла узнать, все ли у тебя хорошо, не нужна ли моя помощь?
Он откинулся на спинку своего кресла, положил на стол свиток.
- Чем ты можешь мне помочь? – его бровь иронично поднялась, уголок рта скривился в ухмылке. – Ты уже помогла.
Она вспыхнула, понимая, что муж готов обвинить ее в смерти родителей.
- Я не виновата в их смерти, - сказала она, глядя прямо в глаза Эрику, в которых сейчас не было ни капли тепла. – Я предупреждала, чтобы они не выходили в море, просила тебя, чтобы ты остановил их.
Он усмехнулся, помотал головой.
- Эрик, скажи, разве ты не хотел бы посмотреть на свою дочь?
Он опять криво усмехнулся.
- Дочь. Ты мне обещала родить сына. Где твое обещание?
- У нас обязательно будет сын.
- Это тебе сказала твоя Фрейя?
- Да, - она кивнула головой. – Если мы будем вместе, у нас будет сын.
- Ладно, иди к себе. Мне некогда. Слишком много дел, которые требует решения.
Она хотела еще что-то сказать, но повернулась и пошла к двери, не опуская голову. Ей винить себя не в чем. Хельга уже взялась за ручку двери, как услышала голос мужа:
- Мы должны устроить тризну по погибшим. Собери гостей в замке через десять дней. Хоть в этом мне пригодишься.
Она ничего не ответила, открыла дверь и пошла к себе.
В комнате ее встретила Агнес, которая увидела состояние дочери.
- Рассказывай, что он тебе сказал, - потребовала она.
Хельга старалась держать себя в руках, но расплакалась, когда дошла до приказа мужа пригласить всех ярлов на пир.
- Будь в комнате, выпей настойку. Я сейчас вернусь, - сказала Агнес и вышла.
***
После ухода жены Эрик сжал в руках перо, сломав его. Он ненавидел ее. Как она посмела явиться к нему после всего? И как посмела говорить, что не виновата в смерти его родителей? Разве не она пророчила их гибель? Ведьма. И опять родила ему никчемную девчонку, когда ему нужен наследник.
Он уже собрался вернуться к своим делам, как открылась дверь и вошла Агнес. Он боялся эту женщину, которая давила на него, смотрела так, словно знает все его тайные мысли и желания.
- Что тебе надо? – спросил он, загоняя свой страх подальше. Князю не пристало бояться какой-то вельды.
- Я пришла поговорить, - голос Агнес звучал слишком спокойно, но требовательно.
Эрик понял, что избавиться от нее не получится.
- Что ты хочешь?
- Скажи, князь, что с тобой происходит? Почему ты своими руками убиваешь свое счастье?
- Счастье? – он иронично поднял бровь. – А не кажется ли тебе, велья, что ты лезешь не в свое дело?
- Не в свое? – ее бровь также поднялась, а в голосе послышалась насмешка. – Я не лезу в твои княжеские дела, не указываю, кого приближать, кого наказывать, сколько налогов собирать, хотя могла бы тебе подсказать, что не стоит душить народ, ничего не давая ему взамен. Не стоит приближать к себе тех, кто в любой момент может повернуться к тебе спиной, если кто-то предложит им больше денег и власти, чем ты. Не стоит отказываться от помощи тех, кто бескорыстно готов помогать. Не стоит размениваться на мелких людей, когда рядом есть настоящие алмазы. Но я не об этом, - она взмахнула рукой, словно отмахиваясь от этих проблем. – Я о том, что буду вмешиваться в твои отношения с Хельгой потому, что она моя дочь и ты своими поступками делаешь ей больно.
- Больно? А она не делает мне больно? Разве это не она накликала гибель моих родителей? Разве это не она обещала мне наследника и опять родила девку? Что я буду с ними делать?
- Скажи, Эрик, - она понизила голос, но от этого он стал еще страшнее, - разве Хельга виновата в том, что хотела остановить их гибель? Мне тоже богиня показали их гибель, поэтому я спешила сюда, чтобы остановить их, но не успела. Я не знаю, кого ты так прогневал, но эта буря была не простой. Злые силы хотели уничтожить тебя , это ведь ты должен был плыть в этот раз на остров твоих Предков?
Эрик замер. Холодная волна страха пробежала по его спине. Он хотел что-то сказать женщине, которая стояла перед ним, как богиня возмездия, но не находил в себе сил открыть рот.
- Скажи, разве Хельга не говорила, чтобы они не выходили в море? Разве она не просила тебя остановить их, когда была такая возможность. Может, это ты виноват в их гибели, когда не захотел услышать жену?
Лицо мужчины побледнело. Он вспомнил холодные пальцы жены, которыми она цеплялась за его руку.
- Ты обвиняешь ее в том, что она не родила тебе наследника. А разве она уже стара, чтобы не родить тебе еще детей? Ты спрашивал у своего Одинара, сколько их будет у тебя, будет ли у тебя сын? Нет? Тогда и я ничего не буду тебе говорить. А что касается твоих дочерей, могу сказать, что Астрид будет самой сильной вельей за последние века, только она сможет удержать твое никчемное княжество от всех бед, которые последуют, если ты не изменишь свое отношение к жене и дочерям. А Фрида выйдет замуж на короля дальней страны Росладны, с которой ты сможешь заключить мирный договор и стать самым сильным княжеством из всех государств Севера. Они сейчас малы, но они вырастут и станут настоящими помощницами для своей матери, если ты откажешься от них. А ты потеряешь все.
Лицо Эрика покрылось красными пятнами, он с силой сжимал обломки пера, вновь не в силах произнести ни слова.
- Скажи, разве Хельга плохая жена? Разве она не любила тебя, предавала, отказывала тебе в чем-то? Разве она не тащит на себе все хозяйство, не помогла твоим подданным пережить эти зимы? Ты думаешь, что это просто - войти в ритуальный круг, обратиться к богам и получить от них дары? Нет, Эрик. Она отдает всю себя, чтобы они приняли частицу ее души и магическую силу, чтобы твои боги не выморозили твою землю, не выжгли зерно на корню, не увели рыб в глубину. Она отдает всю себя нуждающимся. Ты выйди в город и спроси, что делает для них Хельга и ты услышишь. Она любит тебя всем своим сердцем, ты для нее целый мир, она дышит тобой. Первым, о ком она спросила, когда пришла в себя – это ты. Ей больше никто не нужен – только ты и ваши дети, ради которых она сделает все, даже отдаст свою жизнь. Но разве тебе это надо? Тебе от нее нужен только наследник. А что ты дал ей? Любовь? Разве ты любишь ее? Сейчас, когда она была у Порога, ты даже не пришел, чтобы узнать, что с твоей женой, не нужно ли ей чего-нибудь. Не пришел, чтобы узнать, кто у вас родился и не взял свою дочь на руки. А она твоя копия. Хельга с трудом нашла в себе силы, чтобы сегодня прийти к тебе и спросить, не нужна ли тебе ее помощь, а ты отмахнулся от нее, как от назойливой мухи, словно она ничто в твоей жизни. Разве ты знаешь, что она знает и умеет? Я дала ей хорошее образование. Тебе было достаточно просто поговорить с ней, и ты бы видел ее ум. Ты приказал ей созвать тризну. Я понимаю, что это важно – помянуть память погибших. Но разве это должна делать она? Разве твои люди, которых ты приблизил к себе, не смогли бы послать в ленды твои письма? Если тебе так нужно, чтобы тризна была проведена по всем правилам, то я сама лично организую ее так, как должно быть, а не так, как все это время вы проводите ее. Не беспокойся, я знаю, кого надо звать. Сейчас я уйду, а ты подумай над моими словами. Если бы ты хоть раз внимательнее посмотрел на свою жену, то понял, что боги не зря дают вам пару.
Женщина повернулась и ушла, а Эрик снова откинулся на спинку своего кресла и доломал в мелкие щепки остатки пера, кинул их на стол. Слова Агнес звучали набатом в его голове. Заниматься делами больше не было сил. Молодой князь поднялся и направился к выходу из замка. Он и сам не знал, куда идет. Вскоре об обнаружил себя на берегу, где мужики заканчивали ремонтировать разрушенные ураганом причал и строения, вылавливали из воды бочки, куски деревьев.
