— Конечно.

— Если, чтобы укрепить тело, понадобится несколько лет — ты мне их дашь? В плане: не будешь торопить с ещё одной беременностью?

— Хм, коварная, — рассмеялся супруг, — не буду, конечно. Я рад, что у нас уже есть двое деток. Если ты будешь категорически против ещё малышей, я приму. Если просишь дать тебе время для благого дела — то как я смею тебе отказывать. Главное, что ты меня от себя не прогоняешь.

— Люблю тебя, Миша, мой любимый медведь.

— Люблю тебя, моя ведьмочка.

Тренировки у меня начались через неделю. А до этого я успела поговорить с княгиней и попросила помочь выдать замуж Элиз.

— Ты хитра и коварна, — тихо рассмеялась она. — Я подумаю. Сын говорил, ты собираешься заняться боевыми искусствами и фехтованием. Что-то случилось?

— Хочу себя в форму привести и сильнее физически стать.

Она задумалась и кивнула:

— Это правильно.

Тренировки мне и правда давались очень непросто, сильно выматывали. После них я с трудом отскребала себя для следующего занятия по магии. А ещё после тренировок у меня всегда была медитация, на которой нужно было не уснуть. Но уже спустя несколько месяцев появились положительные изменения. Я стала выносливее и лучше могла держать облегчённый меч.

Порой мне приносили детей прямо в зал для тренировок. Обычно так было, когда они уже сильно капризничали, срочно хотели кушать и ни в какую не соглашались ждать.

Так мой наставник Джейран по фехтованию и борьбе заметил, что малышам нужно гулять на полу и учиться ползать. На нянечек пришлось чуть ли не прикрикнуть, чтобы они отпустили детей на пол. И теперь после кормления их стали выпускать в зале для тренировок. У меня обычно в это время уже были растяжки и медитация, а мой наставник по борьбе помогал развиваться физически моим кнопочкам. Причём он не делал разделения на мальчика и девочку. Да и занятия у них были условные: деткам показали, как ползать, — и они осваивали ползанье, а потом они уже наперегонки гоняли не только по залу для тренировок, но и по своей детской. Благо Инесса шила для моих малышей удобную одежду. Почему-то все хотели запихнуть мою дочь в платья, а как она тогда ползать будет? На удивление меня поддержали княгиня, князь и муж — одобрили для малышей удобные штанишки.

— Успеет она ещё в платьях находиться. Пока пусть научится на ногах держаться уверенно.

А у меня на каждой тренировке было ощущение, что я усиленно к чему-то готовлюсь. В деревне мне так и не удалось больше побывать, потому как там наши ученики и будущие зельевары и целители — знаю только со слов Глена. Семья, над которой мы взяли шефство, сейчас усиленно учит грамотность и счёт. Целитель раз в месяц проверяет, как у них дела, и привозит новую книгу для тренировки скорости чтения. Пока лучший результат у матери, Люсии. Дети… они, собственно, ведут себя как дети. Глен не обижается, поговаривая:

— Какие их годы! Подрастут — пойдут учиться в академию. И вернутся в деревню дипломированными специалистами.

— Как дела в академиях у бесплатников?

— Это тебе лучше у Грегори спросить. Он со слов дочери явно знает больше.

— Осталось его поймать, — вздохнула я.

— По артефакту связи ты можешь связаться или с ним, или с Маей.

— Оу, а как мне с Маей связаться?

— Думай, тебе говорили.

— Ой, прости. Вспомнила.

— Вот и молодец.

Связалась вечером с девушкой. Она мне даже была рада. Я разузнала, как у неё дела и как учёба, а только потом спросила про остальных.

— С ребятами, которых набирали на стипендию, интереснее общаться. У меня среди них много друзей появилось! Ведь таких набирали не только на целительство — были места даже на другие курсы. Папочка явно подсуетился и набрал ещё талантливых мальчишек на боевой факультет.

Дальше она сказала то, что насторожило меня:

— Представляешь, недавно состоялся прорыв в артефакторике! Сейчас существуют стационарные порталы. А недавно пошли контрольные тесты на индивидуальные портальные артефакты. Теперь каждый сможет ими воспользоваться!

— Прям каждый? — спросила я со скепсисом. В этот момент зашёл супруг и услышал мой вопрос.

— Ну… — задумалась Мая. — В ближайшее время, наверное, ещё будут тестировать. А потом будут доступны только знати и богатым. Мы ведь пока не знаем себестоимость создания такого артефакта. Но это прорыв!

— Это точно, — мрачно согласилась я.

— Ты не рада? — удивлённо спросила Мая.

— Я просто представила, как их во зло могут использовать.

— А это… — вздохнула девушка. — Ты как мой папочка: так же мрачно реагируешь. Вот увидишь — я научусь делать такие артефакты! А защита от телепортации, между прочим, уже давно существует. Папа говорил, что на замок поставят такую защиту: чтобы внутрь никто не мог попасть без разрешения и так же не смог сбежать. Словно замок — это тюрьма.

— Нет, но кого-то ведь могут и похитить.

— Ой, прости! Как малыши?

— Хорошо растут, мишки, — сказал Миша. — На каникулы приедешь?

— Ой, здравствуйте, ваше высочество. Приеду. Папа с мамой настояли, чтобы я обязательно приехала.

— И мою любимую жену проведай. Ей не хватает адекватных существ в окружении.

— Элиза ещё жива?

— Ещё жива. Но вот думаю её замуж выдать.

— Звучит как угроза. Притом для мужчины.

Поговорили про портал, и я на какое-то время забыла из-за своих забот. У меня самой много учёбы, и свободное время я посвящаю детям и мужу.

Ближе к году своих крошек меня уже искренне похвалили за фехтование.

— Вы уже достойный противник.

Улыбнулась и с сарказмом сказала:

— И сколько я продержусь, если на меня нападут?

— Сейчас проверим, — прищурившись, сказал наставник Джейран.

Он махнул рукой — и от стены отлип один из солдат. С них иногда наставник показывал приёмы в нормальной скорости.

— Ты же не думала, что тебе дадут отдохнуть? Врагам будет на руку, если ты будешь уставшей.

Пришлось открыть десятое дыхание, потому что второе и последующие я открывала ещё на тренировке. И когда напарник наставника напал на меня — напал так, что я поверила, будто меня сейчас зарубят, — я мигом забыла про усталость и просто отскочила в сторону. А только потом стала отражать атаки профессионального военного. Сколько продержалась — не знаю. Мне показалось, что считанные секунды.

— Не дурно, — сказал мужчина, выбивший у меня меч и приставивший кончик клинка к горлу. — За атакующее заклинание у меня за спиной отдельный дополнительный балл.

— Ой, — только и смогла вымолвить. — Я не специально. Всё смешалось в голове.

— Не извиняйся, княжна. Ты правильно среагировала. Пора совмещать меч и магию, чтобы ты могла не только нападать, но и ставить защиту.

Дверь в зал распахнулась, и вбежали мои крошки с радостным писком:

— Мама!

Я отдала меч мужчине и присела к малышам, обняв обоих. Они были одеты одинаково, и сейчас их сложно было отличить друг от друга. Дочка была в точности так же одета, как брат, и уже проявляла норов: закатывала истерику, если её пытались одеть не в то, что и брата. Я запретила заставлять её носить платья. Если же мне нужно было, чтобы она всё-таки надела платье, я шептала на ушко, что у меня для неё сюрприз, относила только её в гардеробную и показывала заранее подготовленные наряды. И тут моя девочка превращалась в модницу — сама выбирала платьице.

Наставник был подобран и для моих крошек, но их тренировки проходили только в игровой форме. К ночи они так выматывались, что спали сладко до самого утра, как два медвежонка. Для меня было шоком, когда мои крошки обернулись уже в полгода. Благо, муж был рядом и помог мне прийти в себя.

— Нужно было раньше показать тебе своего зверя. Ты сильно испугалась?

— Нет, совсем нет… Просто не ожидала.

Мы с мужем опустили двух пухлых медвежат на пол, и их отец тоже обернулся в крупного чёрного медведя. Дети с радостным визгом потопали к отцу. Я села на пол и погладила два мягких комочка. Муж устроился рядом и довольно что-то проурчал.