— Ты сошла с ума? Ты замужем! — возмутился он, отступая на шаг, но я знала, что времени на объяснения нет.

— Да, я знаю. Обсудим это позже, — быстро сказала я, чувствуя, что ситуация становится критической.

Он смотрел на меня всего мгновение, но в итоге, решившись, резко притянул меня к себе и поцеловал, его губы были жёсткими, как будто наказывал меня за мои слова и за всю эту путаницу, за ложь.

Но в тот момент это было именно то, что мне нужно. Больше всего я захотела, чтобы он стал сильнее. Даже, если никогда не станет мужем. Даже, если уйдет.

Моя магия начала наполнять Дейна, и я почти физически ощутила, как его сила становится мощнее. Не нужно было прижиматься, касаться, достаточно было нашего поцелуя. Я видела его магию — целый смерч, бушующий внутри него. Сильный. Мой. Но этого было недостаточно. Он должен стать ещё сильнее.

Мы продолжали целоваться, и с каждым мгновением я чувствовала, как моя магия перетекает в него. Дейн открыл глаза, но не разорвал поцелуй, наоборот, его поцелуи стали ещё жёстче, будто истязая мои губы, вытягивая силу. Я отдавала ему стихию, и когда всё закончилось, едва не рухнула на пол, обессиленная.

— Как… как ты это сделала? — спросил он, дыша тяжело, его глаза были полны недоумения и потрясения.

— Я хранительница стихий, Дейн, — прошептала я, чувствуя слабость во всём теле. — А ты… ты мой.

Дейн смотрел на меня с удивлением, его дыхание всё ещё было тяжёлым.

— Твой? — переспросил он, его голос звучал хрипло. — Это значит…?

— Это значит, что ты связан со мной, — я кивнула, стараясь говорить как можно спокойнее. — Но ты не мой муж, как остальные. Видимо это не настолько обязательно. Я отдала тебе стихию, но ты можешь отказаться от брака. Сила останется с тобой.

Он на мгновение замер, изучая меня взглядом, а затем медленно выпрямился, поглаживая мои плечи.

— То есть, ты просто подарила мне силу?

— Да, — тихо сказала я. — Ты можешь решить сам. Я знаю, что не была честна с тобой. Поэтому хотела, чтобы у тебя был выбор, а не судьба, решённая за тебя. Это не просто связь, это больше, чем сила. Но ты не обязан становиться моим мужем, если не хочешь.

Дейн смотрел на меня несколько секунд, словно обдумывая мои слова, а затем слегка усмехнулся.

— Ты даёшь мне свободу выбора, но при этом уже связала со своей магией. Забавно, Марисандра. Но благодарю за это. Вдвойне мило после того, как я уже сделал тебе предложение.

Прежде чем я успела ответить, дверь треснула под ударами, и в комнату ворвались нападающие. Дейн мгновенно напрягся, но теперь его лицо было спокойным и решительным.

— Что ж, — произнёс он, направляя свою руку вперёд, — давай проверим, на что я теперь способен.

Он вызвал мощный поток воздуха, создав вокруг нас смерч, сбивая нападавших с ног. Я стояла рядом, наблюдая за тем, как его новая сила раскручивается всё сильнее, и чувствовала, как наша связь крепнет.

Дейн усмехнулся, его взгляд стал ещё более уверенным, когда он посмотрел на меня.

— Мне нравится… Такая мощь, — сказал он, заканчивая расправляться с последними противниками. — Меня всё это время тянуло к тебе не просто так, да? Я чувствовал это странное притяжение. Я не уйду. И с этим даже твой драгоценный Даниель должен будет смириться. Об этом вы говорили в подсобке? Он знал, что ты выберешь меня?

— Да. Знал, — ответила я, ощущая лёгкую дрожь в голосе.

— Сколько у тебя уже мужей, милая? — продолжил он с интересом, явно наслаждаясь ситуацией.

— Четыре, — ответила я спокойно, осознавая, как эта цифра звучит для него.

— Это со мной? — его глаза сверкнули задорным блеском.

— Ты не муж, — напомнила я.

— Значит, я буду пятым, — произнёс он с улыбкой, как будто для него это уже был решённый вопрос. — И двое из нас — принцы. Как увлекательно. С тобой действительно не соскучиться, дорогая. И наш первый поцелуй тоже не забыть.

Его слова заставили меня улыбнуться, но я не успела ответить, потому что за дверью раздались новые шаги. В коридор ворвался Даниель, его лицо было взволнованным, но, увидев нас, он резко замер. Я почувствовала, как атмосфера в комнате изменилась, став напряжённой.

— Ты цела? — спросил он, подойдя ко мне, заключив в объятия и окинув взглядом Дейна. Я почувствовала, как его рука крепко прижала меня к себе, словно он боялся, что я исчезну.

— Да, — ответила я, ощущая тепло его рук и как от этого напряжение внутри меня немного отступило.

Даниель осматривал меня, его взгляд был внимательным, а затем, переместившись на Дейна, стал более холодным.

— Кажется, я опоздал к самой интересной части, — сказал он, его голос звучал тихо, но напряжённо. — Всё-таки ты решил не уходить, да?

— Нет, — с лёгкой усмешкой ответил Дейн, не отрывая от нас взгляда. — И, похоже, твоя жена вовсе не возражает.

Даниель сжал челюсти, его руки на мгновение сильнее сжались вокруг меня, но потом он выдохнул и расслабился.

— Спасибо, что защитил её, — сказал он, глядя на Дейна с холодной вежливостью.

— Она вкачала в меня столько магии, что это было несложно, — ответил Дейн, его голос был слегка насмешливым.

Даниель замер, его взгляд резко метнулся ко мне.

— Как? — спросил он, явно озадаченный.

— Не знаю, просто… захотела, — пробормотала я, слегка отведя взгляд.

— Это был самый запоминающийся первый поцелуй в моей жизни, — усмехнулся Дейн, его глаза блестели, но я почувствовала напряжение, исходящее от Даниеля.

— Но мужем он не стал, — уточнил Даниель, вопросительно глядя на меня.

— Нет, — покачала я головой.

Даниель чуть расслабился, но затем, с прищуром, спросил:

— Может, и не надо?

Я посмотрела на него, чувствуя, как между ними двоими проскочило молчаливое напряжение, но пока никто не произнёс ни слова.

Дейн скрестил руки на груди, его лицо омрачила тень недовольства.

— Не надо? — переспросил он, явно не в восторге от слов Даниеля. — Ты предлагаешь оставить всё как есть? Но я не собираюсь так просто отступать.

Он шагнул ко мне, его взгляд был твёрдым, полным решимости.

— Марисандра дала мне свою силу, свою магию, — продолжил он, не сводя глаз с моего мужа. — Ты сам знаешь, что это значит. Она моя, так же как и ваша. И я не собираюсь позволить кому-либо решать за неё, кто может быть её мужем, а кто нет.

Я почувствовала, как напряжение между ними нарастает. Даниель резко обернулся ко мне, в его взгляде было нечто между беспокойством и ревностью.

— Мари, — его голос стал более тихим, но я слышала его ярость. — Это твоё решение? Ты хочешь, чтобы он стал одним из твоих мужей?

— А что там с нападением? — спросила я, пытаясь понять, что происходит наверху.

— Сверху все мертвы. Здесь, как я вижу, вы тоже справились, — ответил Даниель, оглядывая останки врагов. Его голос был спокоен, но я чувствовала внутреннее напряжение в его взгляде. — Ты активировала артефакт?

— Да, — коротко кивнула я, понимая, что благодаря этому многие смогли спастись.

— Это хорошо, — сказал Даниель с облегчением, но его взгляд был настороженным.

— Ну, так-то да, — вмешался Дейн, его голос звучал напряжённо. — Но теперь все зададутся вопросами, особенно после того, как ты смогла активировать артефакт. И наш союз под угрозой. Ты представляешь, какие последствия это может вызвать?

Даниель хмуро посмотрел на меня, а затем на Дейна, словно взвешивая варианты. А потом… неожиданно улыбнулся.

— Дейн, ты всерьёз собираешься жениться на моей жене? — спросил он, чуть усмехнувшись. — И стать её пятым мужем? Ты уверен?

— Звучит это крайне странно. Но да, — не колеблясь, ответил Дейн. — Я уверен, если Марисандра даст согласие.

Я замерла, чувствуя, как всё вокруг словно остановилось.

— Я… согласна, кажется. Но что происходит?

— Думаю, союз между королевствами всё же состоится. Просто его заключат не принц с принцессой, а два принца, — ответил Даниель.