— Конечно, — прошипела она. — Как скажете, ваше высочество.

Напряжение в комнате всё ещё висело в воздухе, но, казалось, Даниель был доволен, что ситуация перешла под его контроль.

Мы продолжили игру вчетвером, хотя Литаса явно не горела желанием участвовать. Она следовала за нами молча, поглядывая на Даниеля с невыразимым раздражением. Дейн же, напротив, казался на удивление оживлённым, постоянно стараясь увлечь меня в свои поиски. Я не могла удержаться от улыбок — с ним было весело.

Мы поднимались на один из верхних этажей, когда Даниель внезапно остановился и потянул меня за собой в узкий коридор. Его хватка была крепкой, и я не успела ничего возразить, как он уже открыл дверь в небольшую подсобку и затолкнул меня внутрь, плотно закрывая за собой дверь.

— Ты определилась на его счёт, судя по всему? — резко спросил он, глядя на меня с напряжённым выражением лица.

— Думаю, да, — ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от этого разговора.

— Чёрт… Почему он? — его голос дрожал от негодования.

— Я не знаю! — выпалила я, пытаясь сохранить спокойствие.

— Ты моя, Мари! — яростно произнёс Даниель, притягивая меня ближе.

— Я знаю, — ответила я тихо, чувствуя, как мои эмоции смешиваются с его.

— Откажи ему, — его слова прозвучали как приказ, а его руки крепче обхватили меня.

— Я… не хочу, — прошептала я, не зная, что ещё сказать. Это была правда, но признание далось мне тяжело.

— Ну вот и славненько, — раздался спокойный голос Дейна из двери.

Мы оба вздрогнули, когда он шагнул внутрь, без малейшего стука.

— Давно подслушиваешь? — рыкнул Даниель, развернувшись к нему.

— С тех пор, как ты назвал её своей, а она призналась, что не хочет мне отказывать, — усмехнулся Дейн, глядя на нас с нескрываемым удовольствием. — Пожалуй, я её заберу.

— Всё сложнее, чем ты думаешь, — сказал мой муж.

— Это я уже понял, Даниель. Но знаешь, мне нравятся сложности, — ответил Дейн с усмешкой, бросив на меня быстрый взгляд. — Марисандра или тебе больше нравится Мари?

Даниель натурально зарычал, его руки крепче сжались на моей талии, но Дейн только усмехнулся шире.

— Как насчёт освежиться и подышать воздухом? — предложил он, протягивая мне руку.

Даниель всё ещё держал меня в своих объятиях, не намереваясь отпускать.

— Отпусти её, Даниель. Во всяком случае, сейчас. Пока не зашла моя сестра и не устроила скандал на два королевства, — спокойно сказал Дейн, но в его словах сквозила угроза.

Даниель неохотно выпустил меня, хотя его взгляд всё ещё был полон недовольства. Дейн тут же взял меня за руку и мягко, но уверенно вывел из подсобки.

Когда мы отошли достаточно далеко, он едва слышно произнёс, наклоняясь ближе:

— С тобой не соскучишься. Но знаешь, я рад, что ты хочешь быть моей.

Я почувствовала, как его слова эхом отдаются внутри, пробуждая странное сочетание эмоций: растерянность, волнение и… какое-то тёплое принятие.

До улицы мы так и не дошли, потому что что-то странное начало происходить. Внезапно раздался крик, и Дейн мгновенно остановился, настороженно прислушиваясь, крепко держа меня за руку.

— На поместье напали, — произнёс он глухо, его лицо стало серьёзным. — Надо вывести тебя отсюда.

Не успев задать ни одного вопроса, я почувствовала, как он тянет меня за собой. Я просто бежала позади, не совсем понимая, что происходит. Вокруг было хаотичное движение, крики, и все куда-то стремительно двигались. Сердце бешено стучало, и я искала глазами Даниеля, но его не было видно.

Дейн подбежал к слуге, который стоял у входа, и быстрым движением потянул его за рукав.

— Что происходит? — спросил Дейн.

— Всем приказано двигаться в укрытие, ваше высочество, — ответил слуга. Я заметила, что все действительно бежали не хаотично, а в одном направлении, и стало чуть легче.

— Пойдём, — коротко бросил Дейн, снова схватив меня за руку, и мы устремились за остальными.

В конце концов, нас завели в просторное укрытие, где уже собралась часть гостей. Там были все, даже принцесса Литаса, которая выглядела встревоженной, но сдерживала эмоции. Однако Даниеля среди них не было. Сердце сжалось от тревоги.

— С ним всё будет хорошо, — попытался успокоить меня Дейн, глядя на моё лицо, но я не могла разделить его уверенности.

— Ты этого не знаешь, — прошептала я, глядя на двери, за которыми разгорался бой.

Принцесса Литаса больше не сдерживалась и почти кричала:

— Почему мы здесь? Чего мы ждём?

Слуга, оказавшийся поблизости, почтительно пояснил:

— Из поместья невозможно открыть дурсор, ваше высочество. Но в этом месте есть артефакт, с помощью которого можно активировать перемещение во дворец. Но простите, его может активировать только член королевской семьи.

Принцесса сжала зубы:

— Я его невеста. Я тоже часть этой семьи. Где артефакт?

Её подвели к большому каменному устройству. Она приложила руку, но ничего не произошло. Литаса снова попыталась, но безрезультатно. Паника на её лице нарастала с каждой секундой.

Звуки битвы над нами становились всё громче, и я начала чувствовать себя всё более беспомощной. Моё сердце замирало при мысли о том, что там происходит с Даниелем.

— Надо что-то делать, — прошептала я, ощущая, что не смогу оставаться в стороне ни минуты дольше. — Мне надо туда, — сказала я, глядя на Дейна.

— Не надо, — его голос был твёрдым, он схватил меня за руку.

— Ты не понимаешь! — возразила я, вырываясь.

— Я действительно не понимаю, что между вами, но ты туда не пойдёшь, — он бросил на меня суровый взгляд, пытаясь удержать меня на месте.

Но вдруг звуки сражения стали гораздо ближе. Кто-то отчаянно начал выламывать предусмотрительно закрытую дверь. Волнение охватило всех вокруг.

— Видимо, сражение будет и здесь, — тихо сказал Дейн, закрывая меня собой. — Давно я этого не делал.

Но я поняла, что нужно действовать. К чёрту всё! Здесь слишком много людей, и их надо было вывести. Справиться с ситуацией могла только я.

Я быстро подбежала к артефакту, игнорируя испуганные взгляды.

— Простите, но это бесполезно, — заметил один из слуг. — Только член королевской семьи может его активировать.

— Да, я знаю. Член королевской семьи, — повторила я, приложив руку к артефакту. В тот же миг он засветился ярким светом, и перед нами открылся портал.

Все в панике начали перебираться на ту сторону. Принцесса Литаса одарила меня злым взглядом, но тоже поспешила через портал. С этой стороны остались только я и Дейн.

Я сняла руку с артефакта, и портал закрылся.

— Только члены королевской семьи? — спросил Дейн, его голос звучал спокойно, но в глазах читалась смесь удивления и осознания.

— Даниель мой муж, — коротко ответила я.

— Вот оно как… Сестрица будет в бешенстве, — протянул он, его глаза расширились. — А мне ты не хотела отказывать почему?

— Может, позже? Открыть тебе портал? — спросила я, в то время как дверь продолжали отчаянно выбивать, и ей явно оставалось недолго.

— Я так понимаю, ты собираешься идти к Даниелю.

— Да, — ответила я твёрдо.

— Я с тобой, — тихо вздохнул он, словно принял неизбежное.

Мы оба развернулись, готовые к встрече с опасностью.

Дверь продолжали ломать, и она уже начинала поддаваться, скрипя и треща под натиском.

— Ты ктарах, да? — спросила я, глядя на Дейна, пытаясь понять, на что можно рассчитывать в случае битвы.

Он удивлённо посмотрел на меня, его брови чуть поднялись.

— Как ты узнала?

— Чувствую. Какая у тебя магия? — спросила я, понимая, что сейчас это знание может быть ключевым.

— Воздух, — ответил он быстро, его лицо стало серьёзным. — А твоя?

— Это сложно. Но явно воздух тоже. Не знаю, не чувствую тебя так хорошо пока.

— Тоже? Пока? Какого дьявола? — Дейн выглядел сбитым с толку, его глаза вспыхнули от возмущения.

— Поцелуй меня. Срочно! — выпалила я, чувствуя, как магия внутри меня начала подниматься, и что мне нужно больше, чтобы разобраться в этом хаосе.