А в это время Митя смотрел на часы. Архитектор Родион и его брат опаздывали уже на пятнадцать минут.

— Слушай, давай просто закажем пиццу и свалим? — предложил он Вике. — Их нет, ну и шут с ними.

— Нет! — уперлась Вика. — Я должна пройти через этот ад! Я обещала Илоне, что хотя бы раз в жизни схожу на нормальное свидание.

— Это не нормальное свидание, — усмехнулся Макс, доедая уже третью пачку чипсов. — Это клоунада. Причем ты — главный клоун.

— Макс, отвали.

— А то что?

— А то я тебе руку сломаю. У меня собаки кусались, и ничего, пасть зашивала. — Вика воинственно сощурилась, всем своим видом показывая, что с ней шутки плохи: она и не таких кусачих пациентов усмиряла.

Митя уронил голову на руки. Он мечтал о пиве и «Клане Сопрано», а попал в филиал сумасшедшего дома.

И именно в этот момент случилось то, что в корне изменило ход этого вечера и всей жизни шестерых человек. В бар вошел мужчина. Не тот самый запоздавший Артур-банкир, и не архитектор Родион в берете. Это был просто мужчина в дорогом пальто, с небольшим чемоданчиком в руках и с лицом человека, который ищет конкретного человека.

Он обвел зал глазами, остановился взглядом на пустующем столике Артура, затем на Софии, которая одиноко сидела и потягивала воду, и быстро подошел к ней.

— Прошу прощения, вы Артур? — нервно спросил он. — Ох, простите, вы, наверное, ждете Артура? Я его партнер по бизнесу. Он очень извиняется, но у него форс-мажор. Аудиторы нагрянули в банк. Он просил передать вам вот это.

И он протянул Софии бархатную коробочку.

— Что это? — опешила девушка.

— Подарок. В знак извинения.

София приоткрыла коробочку, и ее глаза расширились до размера чайных блюдец. Внутри лежала подвеска в виде бабочки, усыпанная мелкими бриллиантами.

— Вы издеваетесь? — выдохнула она.

Илона чуть не подавилась мартини.

— Стас, ты это видел? — зашептала она. — Банкир подарил ей бриллиантовую бабочку, даже не явившись на встречу. Это провал. Это катастрофа. Софка ненавидит пафосные подарки! Она сейчас взорвется!

И действительно, София захлопнула коробочку и сунула ее обратно мужчине.

— Передайте Артуру, что я не продаюсь. И тем более не продаюсь за бабочек. Пусть дарит их своим аудиторам.

Мужчина опешил, пробормотал извинения и ретировался так быстро, что чуть не сбил с ног официанта.

София осталась сидеть, кипя от злости. Илона вскочила и подбежала к ней, за ней нехотя поплелся Стас.

— Это фиаско, — констатировала Илона, плюхаясь на стул. — Абсолютное фиаско. Я думала, банкиры хотя бы приходят на свидания. Это же элементарная вежливость!

— Забудь, — София махнула рукой, — я так и знала, что это плохая идея.

— Ну, может, мы останемся и посидим? — робко предложила Илона, бросая красноречивый взгляд на Стаса, который мялся рядом. — Стас вот свободный мужчина. Хирург. С руками от Бога…

— Илон! — прошипел Стас.

— А что? Это просто факт.

София подняла глаза на Стаса и впервые за вечер посмотрела на него внимательно. Высокий, плечи широкие, взгляд уставший, но умный. Никаких тебе дурацких цепей и татуировок. Руки и правда красивые.

«Ну, теперь хотя бы официально», — подумала она, понимая, что из всей этой дурацкой истории со свиданием вырисовывается как минимум один приятный бонус — знакомство, которое должно было случиться еще года два назад.

— Приятно познакомиться, — улыбнулась она, и эта улыбка была первой искренней за весь вечер. — Я София. Илона мне все уши про вас прожужжала.

— Станислав, — он аккуратно пожал ей руку, и на его лице мелькнуло узнавание. — А вы та самая София. Тренер по йоге, по утрам распеваетесь на санскрите и добавляете в кофе корицу вместо сахара. Я тоже о вас наслышан.

Илона, наблюдавшая за этой сценой, мысленно поставила себе галочку: «Миссия „познакомить лучших друзей“ выполнена».

В это же самое время за соседним столиком раздался грохот. Это Макс, пытаясь эффектно открыть бутылку пива зажигалкой, поскользнулся и уронил Викин бокал с аперолем прямо ей на колени.

— Придурок! — взвизгнула Вика. — Это платье стоит как твоя месячная зарплата!

— А ты не ставь свои дорогие шмотки рядом с моим локтем! — огрызнулся Макс. — Я вообще не просил тебя тут сидеть!

— Ах ты ж!..

Митя встал и схватил обоих за шкирки, как щенков.

— Так, все! — рявкнул он. — Вы оба — прекратите. Вы как два дикобраза на иглоукалывании. Макс — сядь. Вика — дыши. Я сейчас позвоню Стасу и попрошу его сделать вам обоим лоботомию.

— Стас? — Вика замерла. — Стас Белов, хирург из клиники Илоны?

— Ну да, он самый. А что?

— Так вон он, — Вика кивнула в сторону. — А с ним Софка. И Илона рядом. Смотри — сидят все вместе.

Макс присмотрелся и присвистнул.

— София! Вот так совпадение. Она со мной в одном зале работает. Тренер по йоге. Дико правильная, но фигурка — ух!

— Я в курсе, кто она, — Вика легонько пихнула его локтем. — Это моя подруга.

— А ты откуда знаешь Стаса? — Митя переводил взгляд с одного столика на другой.

— Илона про него рассказывала. Много. Очень много. Я его по фото узнала.

— Пошли, — Макс уже поднимался. — Раз уж мы все здесь, надо поздороваться.

— Только без «фигурка — ух», — предупредила Вика.

— Обещаю.

Митя ухмыльнулся и повел свою маленькую процессию к соседнему столику. Так и случилось великое объединение. Трое друзей, которые выросли вместе с песочницы, и три подруги, неразлучные со школы — две компании, до этого дня пересекавшиеся лишь по рабочим связям, — впервые столкнулись в полном составе в центре зала бара «Синий кот».

Илона, увидев Митю, замерла с открытым ртом. Дмитрий Волков был ее бывшим однокурсником по медакадемии. Они не виделись лет пять.

— Волков? — выдохнула она. — Ты-то что здесь делаешь?

— Ларина? — Митя прищурился. — А ты? Решила ботокс в баре продавать?

Илона покраснела от злости, но взяла себя в руки. Она славилась умением колоть не только филлеры, но и слова.

— Ну надо же, какие люди. А ты, я смотрю, так и не вылез из собачьей будки.

— Ребята, — перебил их Стас, — давайте без оскорблений.

— А это кто? — Макс кивнул на Стаса и расплылся в улыбке. — Шучу. Своих не узнаю. Стас — друг, гениальный хирург и главный зануда во Вселенной.

— Сам ты зануда, — беззлобно ответил Стас и пожал руку Максу. — А ты, я слышал, тот самый тренер, который спит со своими клиентками? — беззлобно вернул он шпильку.

— Эй! — возмутился Макс. — Я профессионал! Я сплю с ними только в нерабочее время!

София прыснула в кулак. Ситуация была настолько абсурдной, что не засмеяться было невозможно. Вика, все еще вытирающая платье салфеткой, плюхнулась на стул рядом с Софией.

— Ну что, банкир обломился? — спросила она вместо приветствия.

— Сбежал, — София усмехнулась. — Даже не явился. Прислал курьера с бриллиантовой бабочкой. Я ее вернула.

— Серьезно? Бабочку? — Вика закатила глаза. — Илона как всегда — подбирает тебе самых оригинальных.

— Зато ты как? Архитектор в берете оказался мифом?

— Мифом, — подтвердила Вика. — Не пришел. Видимо, испугался, что я его собакам скормлю. Зато теперь мы все здесь.

София оглядела стол, за которым уже расселись общие друзья, и улыбнулась.

— И правда. Кто бы мог подумать, что два провальных свидания обернутся таким вечером.

— Девочки! — Илона хлопнула в ладоши. — Раз уж эти свидания провалились с треском, предлагаю объединить столы и просто нормально посидеть. Все свои.

— Я только «за», — поддержала София. — Хватит с нас на сегодня незнакомцев.

— Смотрите, — Митя уже деловито пододвинул стул к соседнему столу, — у нас тут три стола, шесть человек и куча невыпитого алкоголя. Грех не объединиться.

— Только если этот козел, — Вика кивнула на Макса, — сядет с другого края. Подальше от моего платья.

— А я, может, не хочу сидеть рядом с истеричками, — Макс фыркнул, но стул взял и демонстративно подвинул ровно на полметра в сторону, — но так уж и быть.