— Дана! — крикнул Вальд, выскакивая следом.

— У-у! — поддержал Пухлик и, в несколько прыжков обогнав всех нас, побежал вперёд.

До места склоки оказалось недалеко. Уже через пару шагов я чуть не грохнулась на землю на повороте, но Вальд вовремя подхватил меня, не дав упасть в грязь лицом в буквальном смысле.

— Не стреляйте! — крикнула я. — Прекратите!

Пухлик в пару прыжков выполнил моё поручение лучше остальных — он просто повалил Свена на спину, и револьвер шмальнул в небо.

— У-у! — довольно заявил Драгонит, дружелюбно заглядывая в одутловатое лицо своего противника.

За одного дуэлянта я могла не беспокоиться. А вот второго требовалось приструнить. Однако, стоило мне грозно глянуть на принца Бруно, как он и сам всё прекрасно понял.

— Ох, Дана! Дорогая племянница! — всплеснул он руками и тут же потребовал от своих крылатых спутниц: — Всё, тише-тише! Хватит дождя! Не видите, принцесса вся промокла?

Тучки тут же разбежались с неба в разные стороны, открывая нам прекрасное солнышко. Стало немного полегче, однако про свой внешний вид я старалась не думать. Страшно было представить, каким чучелом сейчас выглядела местная принцесса.

— Дядя Бруно, что вы тут устроили? — с укором спросила я. — Почётный гость Эделстейна, дядя наследной принцессы. Как вы себя ведёте?

«Дядя» тут же стушевался. Перед местными ему явно было не стыдно, а вот передо мной он почему-то не спешил защищать права Джуэлубей.

— Но Дана… дорогая племянница, — пробормотал он, безумно смущаясь. — Эти люди отгоняют отсюда птиц и даже сетку натянули специально, чтобы никто не залетел.

Я тут же посмотрела наверх, на порванную и болтающуюся как попало сеть. Кажется, в знак протеста Ласточки Непогоды её подрали.

Дядя Бруно в этот момент как раз подошёл по мне ближе и заговорщицким шёпотом сообщил нам с мужем:

— Джуэлуби говорили, что здесь творится нечто незаконное, вот они и скрываются. Порядочным людям прятать нечего!

Но говорил он недостаточно тихо, потому что Свен, на котором верхом сидел Драгонит, услышал и страдальчески протянул:

— Помилуйте! Здесь опасное производство, а Джулуби — драгоценность нашей страны. Что мы будем делать, если хоть одна птичка пострадает? Но они же не понимают! Лезут и лезут! Им нужно обязательно осыпать своей благодатью именно мою голову! Поэтому и приходится защищаться.

Я поняла, что дело надо брать в свои руки и на правах исполняющей обязанности родственницы строго заявила:

— Дядя Бруно, вы можете убедить Джуэлубей сюда не летать?

— Я… — даже опешил дядя. Потом, моргнув, собрался и нерешительно залепетал: — Могу, конечно… Но как же… Они же вольны куда хотят…

— Здесь действительно небезопасно. Вход — строго по пропускам, — напомнила я. — К тому же здесь так воняет, что я вообще не понимаю, как вы-то сюда без проблем зашли.

— Так мне какое-то зелье притащили мои друзья! — просветлел принц Бруно, услышав вопрос, на который легко мог дать ответ. — Сказали, его все пьют перед тем сюда войти. Мне ещё показалось, что у меня как будто нюх отшибло — поди ж ты, не почудилось!

Я только глаза закатила от этой святой простоты. Но в целом вопрос с правами птиц мы решили. Моё мнение оказалось для дяди авторитетным, и он отправился объяснять своим пернатым друзьям суть дела, а заодно улетать отсюда всей разномастной стаей.

После этого на повестке дня встала проблема с моим внешним видом, который все старались деликатно не замечать.

— Ваше высочество, почему вы стоите в мокрой одежде?! — в ужасе спросила подъехавшая Надин и, прежде чем я успела оправдаться, с уважением попросила: — Господин Пухлик, вы не могли бы помочь их высочествам обсохнуть?

— У-у! — счастливо заявил Драгонит, подпрыгнув на внушительном пузе хозяина шахты, и побежал к нам.

Я даже опомниться не успела, как он оказался рядом и, раскрыв пасть, обдал горячим дыханием. Медленный блестящий вихрь пронёсся вокруг меня и Вальда, основательно нас подсушив. Правда, мы остались помяты, но наши помощники смогли это слегка исправить, пока драгоценный Свен поднимался с земли.

Рабочие тактично решили, что ничего не видели, и поспешно разбежались по местам. А вот их начальник, кряхтя и придерживаясь за поясницу, отправился уделять нам внимание.

Экскурсия оказалась коротенькой — в сами шахты нас пускать не стали, беспокоясь за безопасность высочество. Зато показали уже отчищенные отсортированные по маленьким вагонеткам райдолиты, которые строго-настрого нам запретили трогать без специальных перчаток

Больших кристаллов, какие в столице присоединялись к домам, я практически не видела. Были средние камни размером с локоть. Множество мелких, один из который Вальд захватил в мешочек из странной ткани и ловким движением отправил себе в карман.

Дальше нас ничего не интересовало, да и Свен при всей радости от встречи ещё не отошёл от общения с моим «родственником». Пухлик ему тоже доверия не внушал, поэтому распрощались мы без долгих реверансов.

Путь наш лежал обратно в столицу, вот только сопровождение там нам не требовалось. Мне всё было интересно, возьмёт ли Вальд с собой наших помощников или отошлёт во дворец, однако ответ оказался очень необычным. Мы остановились у небольшого отеля, на первом этаже которого располагалась элитная ресторация.

Слуги и не думали за нами идти, застыв на входе. Увязался только неутомимый Пухлик, который оглядывался по сторонам так, словно из-за любого поворота на нас мог выйти… дракон.

— Здесь остановился Тур? — уточнила я, чуть ближе прислоняясь к своему мужу.

— И это тоже, — абстрактно ответил Вальд, коварно мне улыбнувшись.

Что скрывалось за этим поведением, я не понимала, поэтому решила пока просто не спорить.

— Ваше высочество! — выскочил к нам администратор, который до этого в зале не появлялся. — Очень рад вашему визиту. Вам как обычно? — спросил он и сразу подмигнул.

Заговорщицки. Я сразу поняла, что здесь что-то неладно, но вот никак не могла догадаться что.

— Да, отдельную комнату, пожалуйста, — небрежно просил Вальд, привычно поднимаясь по лестнице.

Комната оказалась настолько закрытой, что даже окон в ней не было — лишь светильники с дагазитами зажглись по углам, когда мы вошли внутрь.

— Располагайтесь! — предложил администратор, который лично проводил нас. — Весь ассортимент к вашим услугам! Не будем беспокоить!

После чего захлопнул дверь, оставив меня в недоумении. Единственное, что я точно понимала — эта комната совершенно не подходила для торжественной трапезы. Одинокий маленький стол ютился в углу. Кроме него из мебели было лишь несколько шкафов и комодов. И ширма в противоположном углу.

— И зачем мы здесь? — всё-таки спросила я, когда мы, наконец, остались в помещении втроём.

— Ты ведь хотела прогуляться по городу, чтобы найти нужный сыр? — задал встречный вопрос Вальд.

Вообще не то чтобы прогуляться… Я планировала, что дракон узнает для меня название, а я потом наведу справки. Но спрашивать напрямую, конечно, было бы лучше. Тем более, что муж перебирал в шкафу подходящую для обычных горожан одежду, явно намереваясь идти со мной.

— И даже не спросишь, зачем мне это? — с лёгким смешком уточнила я, принимая нежно зелёное закрытое платье простого кроя.

— Захочешь — сама расскажешь. Посчитаешь, что слишком хлопотно объяснять — не станешь. Я не вижу проблемы прогуляться со своей женой по столице. Тем более, ты же уже поняла, что я не первый раз пользуюсь данной услугой.

— И никто тебя не узнаёт? — крикнула я уже из-за ширмы, ловко меняя платья.

Местная мода очень радовала меня тем, что я могла сама в большинстве случаев переодеваться без лишних проблем. Разве что пара последних крючков поддавалась с трудом, поэтому, не дождавшись ответа, я крикнула:

— Вальд, помоги, пожалуйста.