Нью-Йорк. 19 июня 2025 года 9 утра по местному времени.
Кабинет одного из руководителей Пентагона
— Сэр? — полковник Росситер переступил порог кабинета и отдал честь старшему по званию.
Генерал, хозяин кабинета, хмуро взглянул на подчинённого.
— Вам известно, что в связи с приходом президента Трампа идут большие кадровые перестановки?
— Так, сэр.
У Росситера сузились глаза. Он понял, что будет дальше.
— Я лично к вам претензий не имею. Но пришёл приказ сверху, не выполнить который я не могу.
— Я в отставке?
— Да, — горестно вздохнул генерал. — С сегодняшнего дня. Дела передайте полковнику Густавсону.
— Разрешите идти, сэр?
— Ступайте.
Генерал ещё раз горестно вздохнул. Росситер развернулся и покинул кабинет начальства.
Пока полковник Росситер сдавал дела, под его машину, которая стояла на автостоянке для офицеров Пентагона, забежала болонка. Вокруг шеи собачки красовался красивый бантик, на котором прямо на шее болонки крепилась какая-то безделушка. Болонка пробежала под машиной Росситера и двух следующих машин, стоящих рядом с машиной полковника. Когда она вновь вырвалась на простор, бантика и безделушки на ней не было.
Сторонний наблюдатель, если бы таковой нашёлся, решил бы, что болонка потеряла бантик под одной из машин. И был бы прав. Она действительно потеряла бантик и безделушку (а точнее, магнитную мину) под машиной. Но только не под одной из машин, а именно под машиной полковника Росситера. Едва болонка забежала под неё, как электронная застёжка, скреплявшая бантик, по нажатию кнопки одного из проходивших мимо стоянки китайцев, расстегнулась, и сильный магнит прилепил мину к днищу автомобиля. Китаец ушёл. Болонка убежала. Мина осталась.
Спустя три часа после этого события полковник Росситер вышел из здания, прошёл к своей машине и сел в неё.
Пожилой китаец, который отдыхал, сидя прямо на асфальте у столба недалеко от автостоянки, нажал нужную кнопку айфона, который держал в руке…
Нью-Йорк. 19 июня 2025 года 9 утра по местному времени.
Кабинет полковника Фрейданка, одного из руководителей контрразведки Службы по защите промышленных секретов США
— Доброе утро! — приветствовал Карл Фрейданк в своей приёмной лейтенанта Джейсона, исполнявшего должность секретаря полковника, и направился в свой кабинет.
— Доброе утро, сэр!
В кабинете, поставив свой рабочий портфель на полку шкафа у стены, полковник прошёл к своему рабочему столу. Сел на стул, на котором всегда сидел, когда работал, и прогремел взрыв.
Когда лейтенант Джейсон вбежал в кабинет, Карл Фрейданк лежал мёртвым на полу, а по стене, о которую он ударился, падая со стула, медленно текли капельки крови погибшего.
Кабинет Фрейданка быстро наполнялся офицерами контрразведки, которые сбегались на место взрыва.
Нью-Йорк. 19 июня 2025 года 15 часов по местному времени.
Бар Эймса в западной части города
Наступила вторая половина дня, когда капитан Фостер Дрейк покинул здание военно-морской контрразведки и направился домой. По дороге, по многолетней привычке, он решил зайти в бар Джона Эймса и выпить бокал пива.
Когда капитан переступил порог бара, владелец последнего приветливо махнул ему рукой. И это было неудивительно: Дрейк и Эймс знали друг друга уже лет пятнадцать и поддерживали дружеские отношения.
Фостер поздоровался с Джоном и положил на стойку бара, за которой стоял владелец заведения, деньги за бокал тёмного. Джон улыбнулся Фостеру Дрейку, налил бокал того самого тёмного пива, сорт которого капитан так обожал. Контрразведчик поблагодарил друга, взял бокал и отошёл к крайнему столику, чтобы не мешать другим клиентам. Присел за него и, не спеша, смакуя, выпил. После чего поставил пустой бокал на стол, приветливо махнул Эймсу и покинул бар.
Не спеша продолжил свой путь в направлении своего дома. Прошёл он каких-то сорок шагов, когда внезапно у него потемнело в глазах, а горло обожгло, словно огнём. Теряя сознание, капитан Дрейк упал на мостовую. К нему подбежали прохожие, а также полицейский, который регулировал по соседству автомобильное движение, и констатировали смерть. Полицейский полез в карман мундира капитана, достал его удостоверение, прочитал и тут же связался с центральной.
Пятнадцать минут спустя прибыла машина с медиками. Капитана загрузили в неё и увезли в госпиталь ВМС. Здесь специалисты быстро определили, что капитан Дрейк был отравлен ядом, находившимся в бокале с пивом. Доложили руководству. Группа оперативников контрразведки немедленно выехала к бару, в котором капитан пил пиво. Однако хозяина бара они уже не застали: он скрылся сразу же после смерти Фостера Дрейка.
Проведённое контрразведчиками расследование показало, что владелец бара Джон Эймс был на грани банкротства. А потому прельстился на сто тысяч долларов, предложенных ему представителем китайской Триады за убийство капитана Дрейка. Вот только доллары эти ему не понадобились. Семь дней спустя тело Джона Эймса выловили в заливе у причала Нью-Йоркского порта.
Район Великих озер. 19 июня 2025 года 10:15 по местному времени.
Лаборатория профессора Кантора
Едва профессор Кантор вошел в здание лаборатории, как засветился экран его айфона. Профессор взглянул на эсэмэску, которая пришла на его номер. Включил и прочитал: «Красный уровень!». И ничего более. Номер, с которого прислали профессору сообщение, был профессору незнаком.
Профессор Кантор поджал губы и направился в монтёрскую, чтобы включить рубильник, замкнув который, можно было сжечь всю аппаратуру.
Но у входа в монтёрскую он заметил троих мужчин в строгих чёрных, не дешёвых костюмах. Один из них, с сединой на висках, был явно главным. Двое других, судя по фигурам и манерам, являлись его телохранителями.
— Не стоит, профессор. Зачем губить труд всей своей жизни, — начал старший группы. — Наоборот, его следует продолжать. Особенно сейчас, когда на ваше имя в моём банке открыт счет с немалой суммой, которой вы можете распоряжаться на своё усмотрение.
Мужчина протянул профессору банковскую карту для снятия денег. К ней была приложена карточка с указанием реквизитов счёта и суммы вклада в 100 миллионов долларов.
— И это только начало вашего финансирования. Нас заинтересовали ваши исследования, профессор.
— Кого это вас? — насторожился профессор Кантор.
— Нас, банкиров. Истинных хозяев Соединённых Штатов и мира.
— Хозяев?
Профессор презрительно усмехнулся.
— Разве наши хозяева не десятки, сотни миллионов мигрантов, что наводнили нашу страну?
— Вы думаете, они нам нравятся? — спросил в ответ банкир. — Да. Нам приходится сегодня с ними считаться из-за глупостей таких, как Эйзенхауэр, Рейган, Обама, Байден и им подобных. Но это только до поры до времени. На деле со временем мы вычистим от них нашу страну. Но вы должны нам помочь. Ваши исследования помогут нам восстановить старую Америку, ту, которую открыли и заселили наши предки, а не эту цветную шелупонь.
— Что с моими товарищами?
Банкир качнул головой и слегка потупился.
— Кто-то сдал их китайской Триаде. Остальное вы понимаете… Да, профессор, с этой минуты вы будете передвигаться за пределами лаборатории только с охраной. Знакомьтесь, Джон Сигрейв, начальник команды, которая вас будет охранять.
Из-за спины профессора вышел невысокий мужчина крепкого сложения с цепким взглядом своих серых глаз.
Профессор пожал предложенную ему руку.
— Пусть не вводит вас в заблуждение внешний вид Джона, — продолжал банкир. — Сигрейв профессионал высшего класса, как и его люди.
Профессор ещё раз взглянул на банковскую карту в своей руке и поднял глаза на банкира.
