Здесь не было места для снайперских дистанций и красивых маневров. Только вонючие мусорные баки, мерцающий неон и теснота, в которой невозможно развернуться. Идеальные условия для работы ножом и грубой силой.

Батист ждал свою цель именно тут.

Второй лейтенант, отвечающий за силовой блок, пытался уйти дворами вместе с тремя лучшими боевиками. Они двигались быстро, держа оружие наготове, шарахаясь от каждой тени.

Здоровяк выступил из-за мусорного контейнера так неожиданно, словно вырос из-под земли. В его огромных руках не было привычного пулемета. Только тяжелый дробовик двенадцатого калибра.

— Куда торопимся, мальчики? — раскатисто рявкнул гигант, передергивая помпу. Лязг механизма прозвучал в узком кирпичном мешке как приговор.

Боевики вскинули пистолеты-пулеметы, но великан ударил первым. Картечь с ревом снесла ближайшего охранника, буквально отбросив его на кирпичную стену.

Второй бандит успел дать очередь, но пули лишь безвредно чиркнули по матово-черным пластинам тяжелого бронежилета. Батист шагнул вперед, игнорируя огонь. Широкий замах прикладом — и лицо стрелка превратилось в кровавое месиво.

Лейтенант, завизжав от ужаса, бросился бежать вглубь переулка, бросив последнего телохранителя прикрывать отход.

Охранник выхватил мачете и с отчаянным криком кинулся на наемника. Пулеметчик даже не стал стрелять. Здоровяк поймал лезвие предплечьем, защищенным кевларом. Глухо хрустнула кость, когда гигант перехватил руку корейца и с силой впечатал его голову в стальной мусорный бак.

— Стоять, мелкий засранец! — зарычал Батист, бросаясь вдогонку за убегающим боссом.

Тяжелые ботинки гулко стучали по асфальту. Сервомоторы экзоскелета несли огромное тело вперед со скоростью курьерского поезда. Беглец споткнулся на скользких ступеньках пожарной лестницы и рухнул на колени.

Великан настиг его в два прыжка. Широкая ладонь схватила корейца за шиворот дорогого пиджака и легко оторвала от земли, словно нашкодившего котенка.

— Не убивай! — истошно заверещал мафиози, болтая ногами в воздухе. — Я дам вам коды от офшоров! Я отдам все!

— Мой контракт не принимает сдачу, — мрачно ответил Батист.

Здоровяк просто сжал пальцы на шее лейтенанта. Хруст позвонков потонул в шуме проливного дождя. Пулеметчик брезгливо отшвырнул обмякшее тело в ближайшую лужу.

— Цель номер два готова, босс, — пробасил великан в рацию, тяжело дыша. — Пришлось немного пробежаться. Эти ублюдки такие юркие.

Пьер слушал доклады своих людей, стоя в стеклянном лифте роскошного небоскреба.

Его цели, сразу два старших лейтенанта, решили спрятаться на самом видном месте — в закрытом элитном клубе на сотом этаже. Обилие охраны и статусных гостей создавали иллюзию безопасности.

Двери лифта разъехались. Ветеран шагнул на мягкий ковер.

Никакой брони и тактического кевлара. На наемнике был идеально скроенный темный костюм, скрывающий под собой пистолет с глушителем и пару запасных магазинов. Интерфейс в глазу холодно анализировал пространство, подсвечивая скрытые камеры и вооруженных людей.

Двое амбалов на фейсконтроле попытались преградить путь незваному гостю.

— Закрытая вечеринка, господин. Ваши доку…

Движения Шрама были смазанными от скорости. Рука скользнула под пиджак. Два глухих хлопка — и вышибалы осели на пол, не успев даже коснуться кобур.

Командир перешагнул через тела и вошел в VIP-зону.

Играла тихая джазовая музыка. Приглушенный свет, дорогие сигары, девушки в вечерних платьях. Две цели сидели за угловым столиком, нервно обсуждая что-то на повышенных тонах.

Система выделила их красными контурами. Вероятность успешного поражения — девяносто девять процентов.

Пьер подошел к столику плавным, скользящим шагом. Охрана спохватилась слишком поздно. Бывший легионер поднял «Глок».

Первая пуля вошла точно в переносицу лейтенанта, который как раз поднес к губам бокал с виски. Хрусталь брызнул в стороны, смешиваясь с кровью. Второй попытался вскочить, отбрасывая кресло, но получил две пули в грудь и рухнул обратно.

В зале началась паника. Завизжали женщины, охрана выхватила стволы, пытаясь выцелить стрелка в царящем хаосе.

Но наемник уже отступал. Холодный, расчетливый и невидимый. Система прокладывала оптимальный маршрут к пожарному выходу, уводя его из секторов обстрела.

— Третий и четвертый готовы, — бросил командир по закрытому каналу, сбегая по бетонным ступеням черной лестницы.

— Вы там развлекаетесь, а я тут мокну на крыше! — возмутился Ландо. — Остался только сам патриарх. Где этот старый хрен прячется?

Ветеран толкнул дверь на подземную парковку и подошел к ожидавшей его машине. Интерфейс приветливо мигнул, загружая последние данные от аналитиков Данте.

— Он ждет нас в старой цитадели, — сухо ответил Шрам, садясь за руль. — Бетонный завод на окраине. Они стянули туда последних фанатиков. Собирайте игрушки, парни. Едем убивать голову.

Бетонный завод на окраине Сеула напоминал мертвый серый лабиринт. Воздух здесь был густым, состоящим наполовину из цементной пыли, наполовину из едкого порохового дыма. Триада превратила внешний периметр цитадели в настоящую мясорубку. Сектанты синдиката, загнанные в угол и накачанные боевой химией, отстреливались с фанатичным остервенением.

Пьер перекатился за массивную железобетонную сваю, уходя от длинной автоматной очереди. Пули выгрызли из укрытия фонтанчики серой крошки, больно хлестнув по незащищенной шее.

— Они тут размножаются почкованием? — прохрипел Батист по внутренней связи.

Пулеметчик засел в остове ржавого самосвала в тридцати метрах правее. Его верный FN MAG грохотал без остановки, засыпая площадь горячими гильзами. Сервомоторы экзоскелета здоровяка надсадно гудели, компенсируя отдачу.

— Это просто остатки тараканов сбежались на одну кухню, Медведь! — бодро отозвался Ландо.

Снайпер занял позицию на покосившейся водонапорной башне. Его винтовка методично ухала, раздавая смертельные билеты.

— Ты только посмотри на них! Прут прямо на стволы. Никакой тактики, сплошное презрение к собственной жизни. Прямо как мы в лучшие годы!

— В лучшие годы я спал с мулатками на Занзибаре, а не глотал бетонную пыль в Корее, — огрызнулся великан, меняя перегретый ствол пулемета. — Шеф, я пустой на левом фланге. Дай команду псам, пусть подчистят ангар!

Шрам молча послал мысленный импульс двум роботам. Машины рванули вперед, поливая темноту свинцом. Командир сменил магазин, привычно бросив взгляд на тактическую сетку в правом глазу.

И тут мир впервые дал трещину.

Интерфейс внезапно моргнул. Ядовито-зеленые линии исказились, пошли рябью, словно помехи на старом телевизоре. В ушах раздался противный высокочастотный писк.

Система мгновенно отрисовала красный силуэт на втором ярусе разрушенного цеха. Идеальный тепловой контур человека, целящегося из гранатомета прямо в укрытие командира.

Рефлексы сработали быстрее мысли. Ветеран вскинул штурмовую винтовку и всадил три пули точно в центр красного пятна. Раздался глухой лязг свинца о металл.

Пьер моргнул. Контур исчез.

На балконе никого не было. Только пробитый ржавый вентилятор, медленно покачивающийся на оторванном креплении. Никакого гранатометчика. Никакого трупа.

— Босс, ты воюешь с вентиляцией? — удивленно хмыкнул француз в наушнике. — Я, конечно, понимаю, духота адская, но этот пропеллер тебе явно не угрожал.

— Отработал подозрительное движение, — сухо бросил наемник, сцепив зубы.

Сердце забилось ровно, но где-то в желудке свернулся ледяной ком. Железо в голове никогда не ошибалось. Оно не могло нарисовать тепловой след там, где висел кусок холодного металла.

Перестрелка разгоралась. Оставшиеся боевики попытались взять отряд в клещи, обходя по трубам теплотрассы.

Бывший легионер рванул на перехват, используя мощь экзоскелета. Шаг, прыжок, контроль сектора. Тактика, вбитая в подкорку тысячами часов тренировок.