Однажды они засиделись над её дипломом до темноты, и Василий предложил подвезти её домой. Возражения застряли в горле под его укоризненным взглядом. Василий проводил Настю до квартиры и церемонно представился бабушке. Она знакомство одобрила.
Вот и ещё одна причина забыть о неприглядной сцене в доме свекрови. Год назад умер дед, всего месяц не дожив до девяностолетия. Бабуля моложе на семь лет, но одиночество её совсем подкосило. Она заметно сдала после переезда внучки в семейное гнёздышко; Настя уже подумывала перевезти её к себе и даже поговорила с мужем. Возражать он не стал, но от холода в его взгляде кожа покрылась пупырышками.
Может, дело в этом? Не надо было предлагать перевезти ба к себе… У них и так всё сложно. Когда-то давно мама сказала маленькой Насте, что по своей сути все мужчины одинаковые, но когда-нибудь среди них найдётся её единственный. Надо только верить и ждать, не отвлекаясь на ерунду. Папа тогда счастливо улыбнулся и нежно чмокнул её в висок.
Родители так редко появлялись в жизни девочки, что эти слова запали ей в душу. Она решила: первым и единственным её мужчиной будет муж. Предложения подружек посмотреть на мобильном взрослое кино она игнорировала, сама ничего подобного не искала, книг и фильмов с рейтингом «восемнадцать плюс» избегала.
Конечно, полностью изолировать себя от потоков информации было нельзя, но сохранить и взлелеять наивную веру в принца Насте удалось. Она каким-то чудом ни разу не влюбилась в школе, не обклеивала стены в комнате постерами с музыкантами и актёрами. Подруги над ней по-доброму подтрунивали, пытались просветить или хотя бы познакомить с хорошим парнем. Настя крепко держалась за принципы. Только когда она увидела Василия Ильича, сразу поняла — это ОН.
Муж потом говорил, что был покорён её доверчивостью и наивностью. Таких девушек больше нет — это чудо, ставшее реальностью. Поэтому он сделал предложение, пока её не заметил кто-то другой. Они и правда устроили скоропалительную по современным меркам свадьбу: уже через месяц после знакомства заявление лежало в ЗАГСе, и первая брачная ночь у них действительно стала первой.
Предсвадебный мандраж и страх с предвкушением Настя помнила очень хорошо. Организовывало торжество её подруга Марина, но Василий крепко держал руку на пульсе, и ни одна деталь не прошла мимо его требовательного взора. Однако тогда он ещё не забывал интересоваться Настиным мнением.
— Рыбка моя, ты уверена, что хочешь розовый дизайн банкетного зала?
Жених обвёл недовольным взглядом зал, напоминающий комнату Барби. Стены, занавеси, гардины, скатерти — всё было разных оттенков розового, и даже атласные скатерти оказались жемчужно-розовыми, а не белыми. Василий специально пришёл на эту встречу, чтобы проконтролировать девчачьи фантазии. Увиденное ему явно не понравилось, и настроение Насти быстро скатывалось по наклонной. Слёзы были где-то совсем близко, но она старалась сдержать их, чтобы не расстраивать своего мужчину.
— Розовый — тренд сезона! — возмутилась Марина. — Все звёзды его используют.
Настя дружила с ней ещё со школы. Подруга выбрала колледж и уже несколько лет занималась организацией всяческих торжеств. Невеста с радостью поддерживала все её предложения, и встреча с упёртым женихом стала неприятным сюрпризом.
— Это было бы красиво… — неуверенно пролепетала Настя. — Сейчас многие мужчины носят розовый, и им идёт.
Ей вдруг стало ужасно обидно. Она уже привыкла к своему образу среди всего этого великолепия и расставаться с мечтой не хотела. Раньше ей не слишком нравился «девчачий» цвет, но свадьба — это же что-то особенное, необычное и должно запомниться. К тому же тренд сезона…
— Настенька, свадьба — твоё вступление во взрослую жизнь, делать его похожим на спальню новорожденной — неуместно, — Васенька укоризненно посмотрел на невесту и перевёл потяжелевший взгляд на Марину. — Я нормальный гетеросексуальный мужчина и предпочитаю классику.
— И как нам быть? — окончательно растерялась Настя.
— Оставьте розовые аксессуары: цветы, салфетки, торт, — Василий уверенно диктовал пожелания пыхтящей от недовольства Марине. — Остальное пускай будет в нейтральной гамме.
— Васенька, ты про какой цвет говоришь? — заволновалась Настя.
— Это же свадьба, как можно делать её серой и скучной! — возмутилась организатор.
— Правильно. Мероприятие для взрослых. А значит, надо помнить, что и гости тоже будут совершеннолетние. Детей в ресторан никто не потащит, — жених взял Настю за руку и нежно поцеловал каждую косточку. — Поэтому наш выбор — классика: белый, бежевый, серый, голубой. Вот пара неплохих банкетных залов с приемлемыми ценами.
Он достал из портфеля папку с буклетами и подвинул её к Марине. Та поморщилась, но взяла. Даже если клиент — подруга, приходится учитывать все пожелания, раз уж не удалось продвинуть свои.
— Наверное, ты прав, — Настя моментально размякла от прикосновений жениха и была согласна на всё и даже больше. — Можно будет купить розовое платье.
— Рыбка моя, по традиции цвет невинности — белый, я хочу видеть свою невесту именно в нём, — теперь он поцеловал её в висок и проникновенно заглянул в глаза. — И обязательно длинная фата, договорились? Ты ведь сделаешь это для меня?
— Раз ты так хочешь.
Упоминание о невинности окончательно выбило из колеи. Щёки опалило жаром. В последнее время она постоянно думала о том, каким будет её первый раз. Безумно хотелось, чтобы он стал волшебным и незабываемым. От таких мыслей сладко ныло в груди и кружилась голова. Тем более что Васенька время от времени напоминал об этой пикантной детали. В эти моменты Настя как никогда радовалась своему решению сохранить девственность до свадьбы. И пускай над ней смеялись, зато теперь она точно будет счастлива.
— Не забудьте показать мне фото платья, — проворковал Василий.
— Жених не должен видеть его до свадьбы, — попыталась возмутиться Марина.
Она с надеждой покосилась на Настю, но поддержку не получила. Всё, о чём она могла думать, — интимные прикосновения к ладошке, от которых по телу разбегались щекотные мурашки.
— Именно поэтому я прошу прислать мне фотографии того, что вы выберете, — Василий продолжал поглаживать руку невесты. — Удалим то, что мне не понравится, и традиция не будет нарушена: я же не узнаю, в каком именно платье будет невеста.
— Но как же фотосессия молодожёнов? — продолжала страдать Марина.
Всё, что они так тщательно обговаривали с Настей, летело под откос. Мужчины редко так сильно вмешивались в организацию торжества, обычно им отводилась роль кошелька. Но, похоже, не в этот раз.
— Что с ней не так? — вздёрнул бровь жених.
— Сейчас все снимаются за день до свадьбы, чтобы молодожёны были в нормальной форме и можно было спокойно выбирать ракурсы.
Настя слышала объяснения подруги, как через слой ваты. Ей всё труднее было сохранять ясность ума рядом с женихом. Стоило ему к ней прикоснуться, как она полностью терялась.
— Вот ещё глупости! Мы оплачиваем двух операторов и двух фотографов, ты говорила, они профессионалы, пускай отрабатывают гонорар. Свадьба утром, у них будет достаточно времени. Сейчас позвольте откланяться.
Василий встал, поднимая за собой Настю. Она не понимала, чем вызвано его раздражение. Вроде обо всём договорились, и она со всем согласилась, но он всё равно хмурился. Только когда речь зашла о свадебном путешествии, он немного расслабился. Эта поездка давала возможность хоть немного пожить вдали от проблем.
После свадьбы молодые планировали переехать в дом мужа, где властвовала свекровь. Тогда Настя ещё не знала, как трудно жить с ней под одной крышей. Васенька старался сделать всё, чтобы они как можно реже встречались. Собственно, до свадьбы Настя общалась со свекровью всего два раза: жених привозил её знакомиться с матерью, а потом уже Ольга Дмитриевна побывала в гостях у невесты и её бабушки. Обе встречи оставили неизгладимое впечатление.
Первая случилась, когда у Насти с Василием Ильичом только начался конфетно-букетный период. Они уже гуляли в парке, ели одно мороженое на двоих, три раза вместе пообедали в университете. По вечерам он подвозил её домой. И даже пригласил в театр. Настя млела и томилась, он загадочно улыбался и красиво ухаживал. Её слегка беспокоило, что Василий ничего не говорил о своих чувствах. Вдруг показалось?
