— Даже не думай, — она уверенно придержала его под локоть.

— О чём, — опешил он.

— Ничего не получишь, — грозно нахмурилась женщина, — все вы тут чего-то от нас хотите, а у вас, между прочим, режим.

Похоже, Диктатор держит персонал в железном кулаке.

— Но Ирина, мне невесте очень надо позвонить, она же волнуется! Я чёрт-те когда должен был вернуться.

— Захотела замуж за военного, пускай привыкает, чтобы потом слёзы не лить, — сварливо заявила медсестра. — Про погибших сразу сообщают, а раз нет — значит, так надо. Подождёт.

Олег вскинулся, чтобы поспорить, но не стал. Смысл? Женщина взрослая давно всё для себя и за всех решила, такую не переубедишь. Вот придёт завтра другая смена, попытается с ними.

— И ты даже не думай мне здесь девчонок смущать! — Ирина словно прочитала его мысли. — Я всех предупрежу про невесту. Без разрешения врача — никаких контактов!

— Хоть число сегодняшнее скажите! — взмолился он.

— Это мы можем, — она назвала дату и величаво удалилась.

Олег без сил откинулся на подушку. Шесть дней! Почти чёртова неделя, как он должен был позвонить Птичке. Утром в ногах у медсестры будет валяться, но телефон обязательно выпросит. Какие бы строгие правила ни были, здесь тоже работают живые люди, а он умеет убеждать.

На следующий день он пошёл в атаку сразу после обхода. Диктатор ничего толком не сказал, велел лежать, набираться сил и не дурить во избежание осложнений. Посещения разрешил, а мобильную связь — нет. И где логика, спрашивается? Но всё сопровождение с таким благоговением внимало каждому слову светила, что Олег решил не обострять. Тем более в свите оказалась весьма симпатичная медсестра с хорошим маникюром и в дорогих туфлях. Наверняка всё это требует расходов и она не откажется получить небольшой бонус за сочувствие.

— Танечка, пожалуйста, ну что вам стоит дать мне телефон всего на минутку!

— Хм, дай-ка подумать… — красотка заломила тонкую бровь. — Квартальную премию? Нет, на первый раз ежемесячную.

— Я готов возместить возможные потери, — Олег правильно понял намёк. — Любым удобным для вас способом.

— Тогда всё как у классиков: утром деньги, днём стулья.

— Договорились.

— В тихий час будет тебе аппарат.

Дверь за бизнес-леди закрылась. Олег выдохнул. От волнения его бросило в пот, но всё оказалось не так сложно. Дорого, но возможность услышать любимый голос того стоит.

— Здравствуй, Птичка! — он набрал номер, не дожидаясь, пока уйдёт медсестра.

— Олег? — голос Насти прозвучал неуверенно.

— Не узнала?

— У моего жильца голос похожий… — она ответила всё ещё недоверчиво.

— Это можно легко исправить, — он попытался разрядить обстановку шуткой.

— Зачем? — девушка явно не поняла, о чём речь.

— Чтобы ты нас больше не путала, — нарочито грозно произнёс Олег. — Он, кстати, где живёт?

— Бабушка умерла, и я сдала ипотечную квартиру.

В голосе Насти было столько боли, что у Олега на миг перехватило дыхание. Бедная девочка! На неё столько всего свалилось, а он не может быть рядом. Ей наверняка нужна поддержка, а родных рядом нет.

— Давно?

— Нет.

Настя отвечала неохотно, короткими фразами. Олег совсем не таким представлял себе их первый разговор после долгой разлуки. Ощущение, что она совершенно не рада его слышать. Точно её тяготит этот разговор, что не удивительно в такой момент.

— Тебе денег хватает или квартира теперь сама за себя выплачивает долги?

— Более-менее…

— Сколько надо? — Олег очень хотел поддержать любимую хотя бы таким образом. — Скажи счёт, и я тебе переведу.

— Это неудобно, справлюсь, — она испуганно отказалась. — У меня ещё литературная халтура бывает.

— Ты стала писателем? — он не поверил своим ушам.

— Нет, что ты. Я же филолог. Могу редактировать и корректировать, вот и подрабатываю. Иногда бывает забавно. Расскажу при встрече.

Олегу не нравился голос Птички и сквозившая в нём тоска. Она увиливала от ответов и явно недоговаривала, но как вывести её на откровенность, если на это совсем нет времени?

— Настён, не грусти. Я скоро приеду и возьму всё на себя.

— Много работы?

— Не совсем. Я тут в больницу попал.

— Как? — в её голосе появилась первая живая эмоция за весь разговор. — Что случилось?

— Ничего страшного, просто царапина. Всё уже позади, но поваляться придётся. И, кстати, это не мой телефон, — Олег медузой растёкся по койке от тревоги в голосе Птички. — Я попросил, чтобы дали позвонить, поэтому долго разговаривать не получится.

— Когда тебя выпишут?

— Врач сказал, недели через три, — он постарался говорить как можно беспечнее.

— Говоришь, царапина? — не поверила Настя.

— Ну да.

— Тогда я ведь могу тебя навестить. Или ты лечишься в суперсекретном месте?

Олег чуть не рассмеялся от радости. Больше всего на свете хотелось заглянуть в её шоколадные омуты. Встреча с Настей лучше любых лекарств, а уж если она вдруг его поцелует… Он о таком мог только мечтать. Как говорится, не время и не место.

— Конечно, записывай адрес.

— Я могу звонить тебе на этот номер?

— Если только случится что-то из ряда вон. — Отсутствие своего мобильного тяготило как никогда. — Но я никуда не уйду, можешь смело приезжать в любое удобное время.

— Тогда до завтра, — она не заметила очередную его попытку пошутить.

— Минутку, говоришь? — на пороге возникла красотка в розовой униформе.

Олег улыбнулся как можно дружелюбнее и окинул её фигуру одобрительным взглядом. Таким женщинам нравится мужское внимание, даже если оно исходит от лежачих больных. Типа и мёртвого поднимет. Вот и эта улыбнулась в ответ.

— Раз всё равно просрочил, можно я ещё твоим девайсом попользуюсь? — он скорчил умоляющую рожицу.

— Давай, чего уж там.

Олег хмыкнул. Восемь тысяч за несколько минут разговора — неплохой тариф. Практически межмировой роуминг — фантастика. Скажи кому, покрутят пальцем у виска. Но ради того, чтобы услышать голос Птички, он бы отдал и больше. Так что Танечка взяла с него по-божески.

— Привет, Данила!

— О, нашлась пропажа, — Настин шеф искренне обрадовался.

— Кто же меня искал?

— Скажу, если станцуешь.

— Я вообще-то в госпитале.

— Что, остался без ног?

— К счастью, они на месте.

— А руки?

— И руки.

— Тогда ничто не помешает мне насладиться танцем в твоём исполнении.

— В долг поверишь?

— Тебе — да. Рассказывай.

— Сам толком ничего не знаю, — пожал плечами Олег, будто Данила его видел. — Ранили, валялся в реанимации, теперь выздоравливаю.

— Что-то серьёзное? — посерьёзнел вечный балагур. — А то Настя вся извелась.

— Правда?

— Угу. У неё ещё бабушка умерла, — Кипренский вздохнул. — Нельзя сказать, что внезапно, но от этого не легче.

— Я с Настей только что разговаривал, но мне кажется, темнит девочка, — Олег прощупал почву.

Ходок к его Птичке ближе всех, видит её с утра до вечера. Она вроде доверяет этому ловеласу, вдруг посвятила его в свои проблемы? Это значительно всё упростило бы.

— Есть такое дело. Ходит сумрачная, вздыхает, в глазах тоска, — Данила подтвердил опасения Олега. — В чём дело — не признаётся, но я подозреваю её бывших.

— Почему?

— Змеюка наша кадровая постоянно козни строила, а сейчас резко притихла. В её гуманизме я сильно сомневаюсь, поэтому налицо интриги. Тем более Настя снова попросила об отсрочке долга, а ведь она сдала квартиру.

— Поточнее сможешь узнать?

— Попробую, но не обещаю.

— До связи, — Олег нахмурился. — Я сам позвоню.

Ему не нравилась ситуация. Интуиция вопила о приближающихся проблемах.

На следующий день Олег с утра ждал свою Птичку, бродил по палате и так переволновался, что уснул. Настя пришла сразу после тихого часа. Присутствие девушки он почувствовал до того, как она поздоровалась. Просто в его сне вдруг стало тепло и запахло чем-то цветочным.