- Черт, я, должно быть, тебе очень нравлюсь.

      Еще один поцелуй.

      - Никогда не переставал.

      Он тоже никогда не переставал мне нравиться.

      Я пытался убедить себя, что то, что было между нами в старших классах, было не более чем юношеской любовью. Что он даже не помнит меня, не говоря уже о том, что я все еще нравлюсь ему после стольких лет.

      И все же, вот нам по двадцать восемь, предположительно, мы стали мудрее и опытнее, но я не могу избавиться от ощущения, что мне снова восемнадцать.

      Между нами ничего не изменилось, и легко вернуться к тому, что у нас было. Как будто время вообще не прошло.

      Теплый воздух пустыни обдувает мое лицо, и Кэш прав. Вероятно, пройдет совсем немного времени, прежде чем я начну сгорать и жаловаться на жару.

      Мы, рыжеволосые, похожи на вампиров. Бледная кожа. Не любим прямых солнечных лучей. Мы, по сути, такие же. За исключением кровососания. Сосание члена с другой стороны…

      Я искоса смотрю на Кэша и жалею, что не принял его предложение о втором раунде.

      - Мы можем отойти в сторону, за ограждения, - говорит Кэш, ведя меня к главной сцене.

      Толпа огромная, и вполне логично, что он хочет спрятаться, а не пытаться смешаться с толпой.

      Я видел, как люди сходили по нему с ума во время его выступления. Его все любят. И я точно знаю, что они чувствуют. Когда Кэш выступает перед толпой, мои чувства только усиливаются.

      Он затаскивает меня в боковую часть сцены, ближе к зрителям, но наполовину скрытую за оборудованием и колонками.

      Там чертовски громко, не только от групп, но и от непрекращающихся криков людей.

      Когда двадцать тысяч человек приветствуют тебя, удивительно, что Кэш все еще тот же парень, с которым я расстался.

      Разговаривать невозможно, но с Кэшем мне это и не нужно. Отсутствие слов между нами никогда не было проблемой. Мы могли сидеть или стоять в уютном молчании, вероятно, дольше, чем должны были в семнадцать лет.

      Такого комфорта у меня никогда не было ни с кем другим.

      Кэш встает передо мной, и я обхватываю его руками за талию, так что прижимаюсь к нему сзади.

      Пряча голову под полями его ковбойской шляпы, я наклоняюсь и говорю ему на ухо, чтобы он мог меня услышать.

      - Как в старые добрые времена.

      Мы так и стоим, наблюдая за группой, которая сейчас выступает на сцене… я понятия не имею какой, но мне все равно. Потому что у меня есть все, что мне нужно, прямо здесь.

      - Хочешь, принесу тебе что-нибудь поесть? Или выпить?

       Мне нравится, что он беспокоится обо мне. Например, как он купил «Доктор Пеппер» на случай, если я появлюсь.

      - Мне просто нужен ты, и то… что ты, очевидно, называешь это музыкой.

      Кэш смеется громко и тепло.

      - Ты тоже совсем не изменился.

      Он прав. Во многих отношениях я не изменился, но в других…

      Я определенно делал много такого, чем не горжусь. Вещи, которые могут заставить Кэша взглянуть на меня по-другому. Но я также не хочу вдаваться в подробности здесь.

      Кэш свистит и подбадривает группу, когда они уходят со сцены, дает каждому из парней пять или ударяет кулаком, но от меня не отходит ни на шаг.

      Когда я пытаюсь убрать руку с его бедра, он сжимает ее еще крепче и не отпускает.

      Каждый из участников группы смотрит на меня, то ли из любопытства, то ли по какой-то другой причине, но когда Кэш держится за меня, мне совершенно безразлично, что думают остальные.

      Пока музыканты собираются на сцене для подготовки к следующему выступлению, я пользуюсь возможностью узнать побольше о Кэше и его планах.

      - Какой у вас график гастролей на ближайшее время?

      - Вообще-то у нас есть несколько выходных. Парни хотят поехать в Вегас, раз уж он так близко.

      - Вегас, да? Ты будешь в моем районе?

      - Разыграй свои карты правильно, я никогда не покину твой... район.

      - Как тебе удается, чтобы все звучало непристойно?

      - Это дар.

      Кэш смотрит на меня с таким же выражением, с каким смотрел в старших классах, когда я знал, что он собирается сделать что-то, из-за чего у нас могут быть неприятности.

      Его подбородок приподнимается, а губы приближаются к моим. Он собирается поцеловать меня прямо здесь, посреди этого музыкального фестиваля, перед фанатами, камерами и Богом, и ему абсолютно наплевать.

      Прямо перед тем, как наши губы соприкасаются, я выпаливаю:

      - Ты должен это сделать.

       Он морщит лоб.

      - Сделать что? Поцеловать тебя? Я планировал, а потом ты все испортил, открыв рот.

      - В свою защиту могу сказать, что тоже не могу удержаться, чтобы не поцеловать тебя.

      - Перестань умничать и скажи, что ты имел в виду.

      - Тебе стоит поехать со мной в Вегас сегодня вечером.

      Кэш разворачивается у меня в руках.

      - Правда?

      - Сегодня последний вечер фестиваля, верно? Останься со мной в свои выходные, и давай просто... побудем вместе до тех пор, пока тебе не придется уехать. Кэштон и Шерлок.

      - О, я только за.

      - Да? - Мы сможем выбраться из этого пекла?

      - Сразу после следующего сета.

      Так скоро.

      - Звучит заманчиво. И совсем не жарко. И не шумно. И не многолюдно.

      Кэш разражается смехом.

      - Я прикалываюсь над тобой. Пошли.

      - О, черт возьми, спасибо. - Я притягиваю его к себе и запечатлеваю на его губах крепкий, но короткий поцелуй.

      - Давай, ты можешь придумать что-нибудь получше, - Кэш хватает меня за воротник рубашки и притягивает к себе для более глубокого поцелуя, от которого все мое тело слабеет.