Я инстинктивно опустила взгляд на свои руки.

«Так вот почему он так легко «прочитал» Киру в той подворотне. Отголоски её Потока ещё не успели угаснуть на тот момент. И потому так бесился, что не увидел их снова, когда коснулся меня в шатре. Никаких следов тупо не осталось, а своих я не помню. Вот и причина загадочной пустоты моего Потока».

— Ты же, — протянул Рейвен, — видишь вероятности. Варианты будущего. Не «одно» будущее, а… его ветвления. Тебя кидает туда, где нитей больше всего натянуто, где вероятность события наиболее неизбежна.

— В эпицентр, — пробормотала я.

— Да. Именно, — кивнул он. — Но видения новеньких предвестниц опасны.

Я вскинулась.

— Почему? Ты можешь хоть раз сказать что-то обнадёживающее?

— Я говорю правду, — ровно ответил Рейвен. — Пока ты не выработаешь чёткий алгоритм для активации дара, он будет выплёскиваться на эмоциональном крючке: через страх, через боль, через сострадание… и обязательно через прикосновение. Это со стороны формирует определённое представление у свидетелей — припадок, а это крайне неразумно, учитывая место, где ты родилась. Пара оплошностей, и тебя схватят паладины Майроса, и тот нацепит ошейник королевского мага. А там и до разведения личной армии предвестников не долго… по средством размножения, естественно. Знаешь ли, короли очень ценят твой дар…

— И Эрик? — что-то я начала переживать за своё будущее в глобальном смысле этого слова.

Рей шумно вздохнул и выдохнул, словно анализируя личность своего дофина.

— Нет. Эрик — лучший из нас несмотря на то, что его дар — тёмная сущность. А вот его отец был как раз таким. Не лучше Майроса… а может даже и хуже. Он не просто искал таланты среди магов. Он хитро манипулировал их чувствами, сводя между собой, чтобы их дети, рождённые с исключительными способностями, послужили на благо империи.

— Ты…

— Моя мать была предвестницей, — обрушил на меня доверительное признание мужчина. — Король Сайлас соблазнил её, обещал жениться… И женился… на принцессе Аннете. Моя мать была как раз на пятом месяце беременности, то есть выполнила цель Сайласа, поэтому тянуть с заключением весьма выгодного союза он посчитал лишним.

— Ты уверен, что я… — «должна это знать» растворилось в тёмном взгляде мага.

— Я говорю всё это, чтобы ты поняла: с таким даром, как у тебя, ты не просто должна быть на десять шагов впереди каждого, кто рядом с тобой. Ты обязана знать, куда ударить, чтобы сразить любого, кто только подумает использовать тебя против твоей воли! Поэтому. Я. Настаиваю. На. Обучении. — Рей прищурился, чеканя каждое слово.

— Хх… хорошо. Я совсем не против.

— Ты должна научиться вызывать видения намеренно. Для этого необходимо знать три вещи. — Он поднял три пальца. — Первое: триггер — что запускает видение чужого плетения узлов в тебе. Второе: якорь — что удерживает тебя от потери концентрации в момент приступа. И третье: фильтр — ты должна уметь отсекать шум, чтобы возвращаться в реальность без последствий — легко и непринуждённо продолжать диалог или даже танец.

— Ох. Это наверняка трудно?

— Да, но ты справишься, — Рей кивнул с убеждённым видом. — Таких сильных предвестниц ни я, ни Эрик ещё не видели. Ты вполне прилично работаешь с фильтром. Даже не знаю, почему в городе тебя считают сумасшедшей. Наверное, из-за гетерохромии, которая на пару секунд выдаёт в тебе мага. Хотя… тогда бы паладины… Хм…

— Она… Я жмурюсь в такие моменты. Только с Лиреном и Эриком… — прикусила язык, чтобы не ляпнуть ещё лишнего.

Кира с фильтром совсем не умела работать. Она отчаянно противилась видениям, вызванным спонтанными триггерами.

Рей закинул ноги на стол и с важным видом откинулся на спинку крепкого, удобного кресла, делая вид, что не заметил моей глупой оговорки.

— Хорошо. Что касаемо исключений… Видящая почти никогда не видит собственное будущее. Это «слепое пятно» Потока — чтобы ты не ломала ткань своей судьбы, постоянно пытаясь «подстелить для себя соломку».

Я медленно подняла на него глаза.

— Ты сказал «почти».

Маг задержал взгляд на моём лице, после чего медленно кивнул.

— Да. Почти. Подсмотреть своё будущее предвестники могут только через узел другого человека. Того, с которым их судьба переплетается хотя бы в паре эпизодов. Именно это произошло, когда я коснулся тебя, Кира. Пока я пытался найти отпечатки прошлого в твоём Потоке, ты вероломно поймала эпизод, где я называю тебе своё имя.

— Кхм… понятно.

— Не расскажешь, как это было? — Рей прищурился, пытая меня взглядом своих синих глаз.

По телу пронеслась дрожь.

— Эм…

— Эм…

Маг усмехнулся, изучая мою реакцию на свой вопрос. Причём с каким-то особым интересом.

— Очень интересно…

Я медленно закрыла книгу, чтобы не показать, насколько меня эти два слова выбили из колеи.

— Что именно «очень интересно»? — спросила я как можно ровнее.

Рейвен ответил не сразу.

Маг чуть наклонил голову, будто рассматривая меня под другим углом, как загадку, которую хочется разобрать до последней запятой. И глаза его… блестели чем-то опасным. Тем, что заставляет сердце делать лишний удар, а потом прикидываться, что оно вообще тут ни при чём.

— Твоя заминка, — губы Рея растянулись в ухмылке. — Чувствуется, что за ней скрывается какая-то интересная тайна… Люблю тайны.

— Не придумывай лишнего, — огрызнулась. — Заминка — всего лишь пауза для «подумать». Вполне адекватная реакция для женщины. Особенно когда ей всякие мужчины начинают задавать вопросы, которые «не его дело».

— Моё! — возмутился маг, стащив ноги со стола, чтобы придвинуться ко мне ближе. — Забыла? Ты вероломно вторглась в мой Поток.

— Пф… И это мне говорит тот, кто делает это при каждом удобном случае? Хватит. Ничего в том видении особого не было.

— Тогда расскажи. Чего так упираешься? — Рейвен подался вперёд, почти сминая мои личные границы.

Я попыталась отодвинуться, но Рей взялся на подлокотники моего кресла и резко подтянул его к себе, запирая меня как будто в ловушке своих рук.

Пульс ускорился — я слышала биение молоточков в своих висках.

— Как именно ты увидела меня… как услышала моё имя?

Я напустила на себя самый суровый вид, чтобы скрыть страшное — смущение, которое захватило меня самым вероломным образом.

Я как будто попала в своё видение. Туда, где эти сильные руки ласкали меня, а наши дыхания смешивались в жадных поцелуях.

«Спокойно… спокойно. Это не флирт. Допрос. Просто допрос… такой… почему-то слишком близкий».

Рейвен сидел рядом — неприлично рядом. Я чувствовала тепло его ног, между которыми оказались мои коленки. Слышала, как он дышит. И это сильно сбивало с мыслей. Даже больше, чем его напористые вопросы.

— Да ничего особенного. Ты просто мне его сказал, — отрезала, отодвигаясь корпусом назад, почти ложась на спинку кресла. — Я не помню деталей. Это всего лишь было обрывочное видение.

— Ты совершенно не умеешь врать, — хмыкнул Рей, привставая, и нависая надо мной так, чтобы я почувствовала патовость ситуации, ведь дальше отодвигаться было некуда. — Всё ты хорошо рассмотрела… и запомнила. До сих пор помнишь — я по глазам твоим это вижу.

И, чёрт возьми, испугавшись этой банальной манипуляции, я опустила взгляд, тут же ругая себя за малодушие, потому что Рейвен довольно хмыкнул, отстраняясь и скрещивая руки на груди.

— Ха!

«Балбеска! Так легко попалась!»

Хотела ответить язвительно, но…

— Отодвинься. Не подходи так близко, — вредно наморщила носик, уводя взгляд в окно.

— Отчего же? — спросил маг тихо.

«Что за… Чего он добивается?»

— Потому что ты смущаешь меня, — ответила честно. А потом добавила, чтобы не доставлять его Эго удовольствия: — И мне это не нравится. Ты мешаешь мне встать.

Рейвен приподнял бровь, сдвинувшись на шаг влево.

Я поднялась с кресла, чувствуя себя намного лучше.