— Встаёте чуть поодаль, выпускаете лезвия Ци, чтобы срезали цветы, бросаете сферу Гунъи и сбегаете до того, как лиана вас схватит. Я сейчас покажу.

Девушка легко спрыгнула с веера на ветку дерева недалеко от цветов, одной рукой послала энергетические лезвия, другой бросила сферу — специальный артефакт для сбора опасных растительных ингредиентов, который выглядел как маленький стеклянный шарик. В воздухе сфера увеличилась, вобрала в себя срезанные цветы и снова уменьшилась, возвращаясь в руку хозяйки. Лиана начала буйствовать, и её стебли беспорядочно засвистели в воздухе, стремясь покарать обидчицу, Лю Ланфэнь ловко увернулась от них и запрыгнула обратно на веер.

— Сейчас вы все по очереди попробуете под нашим присмотром, а потом отправитесь собирать солнцецветы самостоятельно, — сообщила нам Госпожа Шу. — Итак, кто хочет попробовать первым?

Под суровым начальственным взором и бойкая Янмэй, и резвые мальчишки как-то стушевались, так что первой вызвалась я. На самом деле ничего сложного в задании не было, требовалось применить цингун, ловкость рук и не зевать при ответной атаке лианы. А использовать сферу Гунъи и срезать цветы энергетическими лезвиями мы натренировались в саду на духовной сливе, дерево почти не пострадало.

— Отлично, ученица Лиу, можешь приступать к самостоятельной работе, — похвалила меня Госпожа Шу, когда я вернулась на веер с шариком, полным цветов.

— Да, мастер! — я изобразила вежливый ученический поклон и, сконцентрировав Ци в ногах, спрыгнула на ближайшее дерево, с него перепрыгнула на другое, потом на третье, и устремилась к ближайшей сияющей вершине.

***

Примерно через час из десяти выданных мне сфер Гунъи незаполненными остались три, я оглянулась в поисках сияющих крон и обнаружила парочку вдалеке. Остальная команда резвилась в другой стороне леса, Госпожа Шу наблюдала за всеми, взлетев на веере повыше. Потеряться я не боялась, у меня был маячок в синхончженьской подвеске на поясе, по которому старшие смогут меня найти, если что.

Сигать с одного высоченного дерева на другое наперегонки с ветром в открытом пространстве, которое снизу зелёное и перекатывается волнами словно море, а сверху голубое и пронизанное солнечным светом, было по-настоящему кайфово! И не я одна так считала, ветер иногда доносил до меня восторженные вопли Цяо Янмэй, я себе такого не позволяла, но внутренне её поддерживала.

Заполнив две сферы из оставшихся, я принялась высматривать своё последнее на сегодня дерево с сияющей верхушкой, и тут мой взгляд зацепился за ярко-оранжевое пятно на поляне под деревом, на вершине которого я стояла. Присмотревшись, я опознала Закатный Мак, по виду похож на обычный мак, только больше размером и цвет градиентом от ярко-желтого через огненно-оранжевый к кроваво-красному. Редкостная дрянь! Есть опасные штуки, которые калечат тело, и человек становится инвалидом, а эта калечит разум, обеспечивая жертве маниакальную страсть к первому встречному человеку противоположного пола. Убойнейшее приворотное на самом деле, вот только идиоты и идиотки, которые им воспользовались, сами потом были не рады, слишком уж ненормальной и губительной оказывалась привязанность. Хорошо хоть Закатный Мак крайне редко встречается. А сейчас действовать надо быстро, потому что к цветку приближался какой-то юный идиот заклинательской наружности. Движения парня были заторможенные и бездумные, похоже, поддался ментальному воздействию, которым Закатный Мак приманивает к себе жертв. Поэтому-то я и решила, что заклинатель юный, бывалых совершенствующихся какой-то хренов цветок не заморочит.

Я спрыгнула вниз, направив своё движение таким образом, чтобы оказаться прямо у парня за спиной. Усилив себя с помощью Ци, я схватила его за шиворот и отшвырнула в сторону, просто так у меня бы не получилось, молодой заклинатель был выше меня, шире в плечах и явно сильнее, а кроме того, судя по заклинательскому мечу на поясе, уже достиг стадии Золотого Ядра. Дальше шли уже наработанные до автоматизма действия — лезвие Ци срезало цветок, брошенная следом сфера Гунъи, последняя из моих запасов, поглотила его, и едва это произошло, зачарованный шар стал полностью оранжевым — растительная тварь выпустила свою губительную пыльцу, но вся она осталась внутри стеклянных стенок. Фух! Успела! Едва я развернулась, чтобы посмотреть, как там отброшенный парень, как в грудь мне уперлось лезвие заклинательского меча и этот самый парень сердито произнёс:

— Кто ты такой и что себе позволяешь?

Быстро же очухался! Итак, меч. Меч классической формы, идеальных пропорций и самого что ни на есть строгого вида. Оплётка рукояти: белое с черным и немного золота — цвета семейства Лю, подвеска с эмблемой это подтверждает. У меня возникло нехорошее предчувствие, и посмотрела на лицо… Охренеть, какой красавчик! Так, не отвлекаемся! Где там у него левый висок? Чёрт! Так и есть! Две родинки, одна выше другой, как бы продолжающие линию нижнего века. Передо мной главный злодей, Лю Фэйлон, и сейчас мне предстоит рассказать ему, как он едва не облажался! Хотя, пока он вроде бы ещё не злодей, а только заготовка под злодея, но это не точно!

— Эта младшая приветствует старшего на Пути Самосовершенствования! — начала я с традиционного приветствия непредставленных друг другу заклинателей. — Простите, господин Лю, но у этой младшей не было другого выхода, действовать нужно было быстро.

Так-то после того, что я сотворила с господином аристократом, мне полагалось пасть ему в ноги и умолять сохранить мою никчёмную жизнь, громогласно завывая при этом, но я в прошлой жизни так не умела, а в Синхон Чжень нас этому не учили, наоборот, наставляли вести себя достойно и не позорить клан излишним самоуничижением. Да и вообще, резко двигаться сейчас было неразумно, вдруг юноша бледный со взором горящим перенервничает и пронзит меня своим мечом, и не в приятно-порно-книжном смысле, а буквально?

— Это Закатный Мак, его пыльца очень опасна, — я вернула сфере Гунъи большой размер и показала цветок.

— Хочешь сказать, что спас мне жизнь? — пытливо сощурился Лю Фэйлон.

— Не жизнь, а рассудок, — уточнила я, а потом добавила: — Хотя, если по большому счёту рассуждать, с повреждённым рассудком жизнь превращается в… лучше никак, чем так.

— Я никогда не слышал про Закатный Мак, — парень продолжил сверлить меня настороженным взглядом. — И ты до сих пор не сказал, кто ты и что здесь делаешь? И я не заметил, как ты подошёл и напал, это подозрительно.

— Закатный Мак очень редкое растение, — начала я рассказывать по порядку спокойным голосом, — эта младшая учится на целителя и почерпнула знания о нём из “Заметок о растениях редких и на разум человеческий влияющих” достопочтенного мастера Чэнь Фэна. Если позволите, я покажу свои записи, сделанные на основе заметок.

Господин Лю милостивым кивком позволил мне сунуть руку в рукав, чтобы достать тетрадь с записями. Рукава высокоранговых заклинательских одеяний полны сюрпризов, прям как у Царевны-Лебедь, там расположены кармашки, зачарованные по принципу мешочков-цянькунь, в которых можно дофига чего спрятать. Помимо нужной тетради я достала несколько заполненных цветами сфер Гунъи в доказательство своих следующих слов:

— Эта младшая вместе с соучениками собирала солнцецветы в этом лесу.

Можно было ещё сказать, что там наверху его родственница Лю Ланфэнь приглядывает за безбашенной Цяо-шимэй, но я не решилась. Мало ли, какие у него отношения со старшей кузиной? Вдруг, не очень, и он решит прибить меня, чтобы ей досталось за то, что не уследила за младшей? Есть же вероятность, что он уже сейчас безжалостный маньяк. Вон один по лесу зачем-то ходит!

Лю Фэйлон снова кивнул, принимая моё объяснение. Солнцецветы отправились в рукав, как и Закатный Мак, я открыла тетрадь на нужной странице и сказала:

— Если позволите, господин Лю, эта младшая выкопает корень Закатного Мака, чтобы этот опасный цветок не расцвёл снова.