— Здорово, гэгэ! Через пять лет я буду приводить к тебе шиди и шимэй за мечами!

Похоже, эта маленькая девочка крепко держала банду беспризорников на игле своего обожания, они ради неё на что угодно готовы были!

— А угадайте, куда мы идём? — вдруг спросил с хитрой улыбкой Кошак.

— Праздновать! — ни секунды не сомневаясь, ответила Цяо Янмэй.

— Ну это само собой! — кивнул парень. — Но сначала мы, как порядочные люди, посетим храм.

Ну и зачем так предвкушающе улыбаться, если мы просто идём в храм?

— Во-от! — восхищённо произнёс Кирпич и показал ладонью на статую богини, когда мы зашли в недавно построенный храм на выходе из ремесленного квартала, остальные парни разделяли его настроение и внимательно ждали нашей реакции.

— Красивая, правда? — спросил Клык, и тут же нарвался на замечание Кошака.

— Жениться тебе надо, братец!

— Сначала хотя бы подмастерьем стать следует, — печально вздохнул парень, — за простого ученика никто дочь не отдаст.

— Это да, — согласились с ним остальные.

А мы вчетвером смотрели на статую. Красивая девушка с очаровательной улыбкой в скромных, но дорогих одеждах одной рукой прижимала к груди несколько свитков, а другой протягивала один раскрытый вперёд, как бы предлагая прочитать. Богиня Учёбы, то ли сестра, то ли одно из проявлений Бога Знаний. “Познакомилась” я с ней весьма своеобразно, свиток с описанием и изображением Богини упал на меня, когда я в первый раз посетила библиотеку Павильона Очищающей Боли. Сначала я, как и собиралась, нашла изображение Бога Знаний и возложила благодарственные дары на его алтарь. И пока сидела ждала, когда прогорит палочка благовоний, раздумывала, отвечает ли Бог Знаний за учёбу. Вроде бы обретение знаний и обучение как бы одно и то же, а с другой стороны, обучение — это процесс, а знание — результат, и в процессе обучения человек обретает не только знания, но ещё и умения с навыками, и не всегда знания приходят через обучение, есть же ещё такие вещи как научные методы исследование, наблюдение там и эксперимент, а ещё логические умозаключения и даже инсайт.

И вот стоило мне отойти от алтаря к ближайшему стеллажу, как ответ на вопрос спикировал мне на голову с верхней полки. Совпадение? Сомневаюсь! Возможно, сей неравнодушный ко мне небожитель приглядывает за мной из интереса как за диковинным зверем-попаданцем, и заботливо подкидывает запрашиваемые знания о местных реалиях, чтобы я слишком быстро не загнулась. Иногда подкидывает прямо в голову! Хоть в шлеме ходи!

Но вернёмся к Богине Учёбы. Со мной тогда была двенадцатилетняя Цяо Янмэй, и её детское воображение в компании с суеверным мировоззрением восприняли происходящее как знак свыше. Я, как человек рациональный и осторожный, ещё подумала бы, что это было: просто ответ на вопрос или что-то большее, но моя новоиспечённая шицзе однозначно решила, что Богиня Учёбы тоже хочет свой алтарь в библиотеке, и мы вдвоём должны отстоять её интересы. Библиотекари нас предсказуемо послали, объяснив, что поскольку Богиня Учёбы считается проявлением Бога Знаний, то со всеми вопросами на эту тему нужно обращаться к нему, и в том, что меня шандарахнуло свитком по голове, нет никакого божественного волеизъявления, просто надо ходить в библиотеке аккуратнее и не толкать стеллажи. Янмэй собралась было доказывать, что мы ходили аккуратно и стеллажи не толкали, но я её утащила от греха подальше и объяснила, что раз “действовать сверху” не получилось, надо “действовать снизу”. Как говорится, не можешь остановить, возглавь, а Цяо Янмэй остановить могла только Лю Ланфэнь и то не каждый раз. А ещё я ввязалась в это дело потому, что подумала, а вдруг отзывчивый милаха Бог Знаний своим прицельным попаданием как бы намекнул на ответную услугу, которую хотел бы от меня получить? Если Богиня Учёбы — отдельное божество, то, получается, на него, беднягу, повесили чужую работу, а если она — его собственное проявление, то значит, он как бы создал себе отдельный аккаунт в божественной соцсети для отдельной должности, но “письма” от поклонников Учёбы приходят туда же, куда и письма от фанатов Знаний, и это, возможно, затрудняет его божественную деятельность.

Что такое “действовать снизу”, Янмэй просекла на раз, ей это было в некотором смысле близко. Это только кажется, что Доминант верховодит в ДС-паре, на самом деле реальная власть у Саба, Дом не сможет не дать ему желаемое.

Так вот, мы с Янмэй хорошо подготовились и успешно пропиарили Богиню Учёбы среди учениц и учеников посредством социологического опроса.

“Как часто вы обращаетесь к Богу Знаний, столкнувшись с проблемами в учёбе?” — спрашивали мы у соучеников.

“Никогда или крайне редко, — отвечали они, — Бог Знаний слишком крут для обычных учеников, он, наверное, слушает только настоящих учёных и возвышенных философов, как-то стрёмно к нему обращаться, если с каллиграфией проблемы или боевой приём не получается”

“Знаете ли вы, что существует Богиня Учёбы?” — задавали мы следующий вопрос и показывали буклет-раскладушку с изображением и описанием этой самой Богини.

И каждый раз выяснялось, что такую Богиню совсем никто не знает, но интерес к ней возникал у людей сразу же. Буклет мы разрешали забрать с собой (слава копировальному артефакту в библиотеке, у нас их много), но предупреждали, через неделю он превратится в обычный цветочный лепесток (вот бы в 21 веке такие технологии!)

“Хотели бы они, чтобы изображение Богини и алтарь для подношений ей установили в библиотеке?” — спрашивали мы напоследок и слышали в ответ: “Да! Очень хотели бы”

Дальше мы благодарили за участие в опросе и сообщали, что о том, когда и где будет установлен алтарь Богини Учёбы, можно будет узнать у служащих библиотеки.

Библиотекари продержались от силы неделю, а потом решили, что проще всё же повесить изображение Богини Учёбы рядом с Богом Знаний и поставить ещё один алтарный столик, чем объяснять всем и каждому, почему они не собираются это делать.

Цяо Янмэй, судя по всему, написала о нашей маленькой победе братьям, и они решили повторить, но в более крупных масштабах. Эти семь Симеонов развели ремесленный квартал на целый храм со статуей! Вот что значит, хорошо сработанная команда!

— О! Вот это да! Она восхитительна! Как вы это сделали? — Цяо Янмэй пребывала в восторге, разве что на месте не прыгала и в ладоши не хлопала, сдерживалась в присутствии Лю-шицзе.

— На самом деле это было не очень сложно, — разулыбался Кирпич, — люди из квартала сами нуждались в ней, достаточно было пару раз напомнить.

У, скромняга! Подозреваю, что напомнить пришлось не пару раз, и на самом деле парни проделали серьёзную работу, чтобы добиться своего, но зато вот она награда — искреннее восхищение их маленькой сестрёнки!

Мы возложили положенные дары на алтарь и покинули храм местной коллеги Святой Татьяны. Потом мы заглянули в неплохую едальню неподалёку и хорошо пообедали под монолог Щепки о том, как его учитель, мастер Ван, проектировал и изготавливал статую Богини, остальные парни тоже высказывали свои мысли:

— Вытянутую руку Богини шифу сделал таким образом, чтобы развернутый свиток можно было менять! Мастер Ло и его ученики подготовили несколько с изречениями мудрецов о необходимости и пользе учёбы…

— В квартале есть храмы Богини Процветания, Бога Торговли, Богини Семейного Счастья, а о Богине Учёбы почему-то никто не подумал! А она ведь очень нужна тем кто учится и учит ремеслу! Так странно…

— Она сразу стала очень популярна, каждый день кто-нибудь приходит украшать или убирать храм, а алтарь по-моему, ни один день не пустовал…

Мне вдруг подумалось, а может ли быть такое, что это Цяо Янмэй должна была стать главной героиней в изначальной версии новеллы? А что? Все геройские атрибуты при ней! Раннее сиротство, трудное нищее детство, умение собирать вокруг себя людей и вдохновлять их на “невозможное”, талант к боевым искусствам, чистая душа, которая пройдёт через любую грязь… Быть может, потом окажется, что она вообще какая-нибудь пропавшая наследница клана, а то и вовсе принцесса?