— Посоветуюсь, но хотелось бы понять, почему вы так уверены, что сам Петр согласиться видеть во мне своего руководителя или вообще сотрудничать со мной.

— А куда этот мошенник денется? — развеселился князь, — Во-первых, такие сказочные условия он больше нигде не получит. И я сейчас не о деньгах, если ты понимаешь, о чем я. Во-вторых, кто ему даст работать где-то на стороне? Таких людей мало того, что сажают на очень строгий поводок, так еще и устраняют, если они служат конкурентам.

Тоже все знакомо. Здесь, наверное, уместно сравнение Петра с крутым хакером из нашего мира. Им ведь тоже сложно оставаться без «хозяина». И пусть у нас их пока не устраняют, но, думаю, вскоре и до этого дойдет. Так что в этом плане Петру со мной и правда повезло. Я безопасен для Орденов и Родов. В мои руки можно отдать уникального специалиста и не волноваться, что он будет использован против тебя самого.

Хотя, с другой стороны, если так подумать, за мной ведь стоит Семья Весов. Это я здесь, в Архангельске, как в песочнице в куличики играю и решаю проблемы уровня хорошо покушать и хорошо покакать. А вот Сергей Геннадьевич, чья фигура высится за моей спиной, это уже совсем другие расклады. И лучше даже не думать, что за спиной Сергея Геннадьевича высится уже фигура Царя.

Так что, если князь мне не соврал, то подарок не так прост, как кажется. Надо лишь выяснить у мастера, правда ли этот Петр Руков так хорош, как мне о нем рассказали.

Для пояснения ситуации Сергея Геннадьевича вызвали прямо к нам в кабинет.

— Петр Жук? — вампир вопросительно посмотрел на князя, и тот с самодовольной улыбкой кивнул, — Не знал, что он еще жив.

— Последние пять лет он работал вне пределов России, — пояснил архимаг, и все вопросы отпали, как и желание задавать дополнительные.

— Это очень хороший специалист, Борис, — мастер был предельно серьезен, — Очень-очень хороший. Но он тебе не по карману.

— Я даю три миллиона рублей, — тут же вступил в беседу князь, — На двадцать лет хватит.

— Три миллиона? — Сергей Геннадьевич задумался, — Может и хватит. А что насчет интересов Семьи?

— Если твой птенец будет не против, можешь использовать Жука в интересах Семьи, — ухмыльнулся князь.

Еще бы ему не ухмыльнуться. Птенец, противоречащий мастеру, это нонсенс. Сергею Геннадьевичу даже приказывать не придется, я ведь и обычную вежливую просьбу выполню и передам своего наемника в его руки, радостно помахивая хвостиком. И как вот после этого считать, что кто-то там расплачивается со мной за услугу?

Это плата Семье!

Я уже прямо вижу, как в голове Сергея Геннадьевича крутятся шестеренки, и он просчитывает, где будет использовать этого Петра, который Жук, и который Руков. И который, видимо, реально уникальный специалист, каких просто так не найдешь и не обучишь, ибо дар и природный талант нужны.

Обидно, однако. Хотя, чего я еще ждал? Кто в здравом уме будет всерьез воспринимать птенца? Я бы лично не стал. Так что и от других ждать этого глупо.

При подписании договора на двадцать лет в кабинете нас было лишь четверо. Я, князь, мастер и Петр Руков, которого, оказывается, отправили в Архангельск еще в составе группы, что прибыла сюда вместе с магистром Константином. И этот Руков реально оказался тем еще пройдохой, ведь он вообще не был похож на себя с фотографии. Даже зная, что это он, я не верил. Просто другой человек. Высочайший уровень перевоплощения. Просто высочайший.

— Жду ваших приказов, господин, — поставив свою подпись под договором, Петр моментально преобразился.

— Э-э-э… — я завис, так как настолько далеко не загадывал и планов на нового сотрудника не имел.

— Едешь и устраиваешься в Архангельске, — инициативу тут же подхватил Сергей Геннадьевич, который моих затруднений не имел, — Разыгрываешь из себя мелкого перекупщика. Через неделю посетишь Северодвинск и придешь заключать сделку в магазин Бориса Николаевича. Можешь открыть в Архангельске маленькую контору. Крутись среди Охотников и торговцев, плюс особое внимание на шлюх. Создание сети осведомителей обязательно. Доклад о том, чем живет город, раз в неделю при поездке за товаром в магазин.

Руков посмотрел на меня, и я просто кивнул головой, подтверждая приказ мастера.

— Лимит расходов? — деловито поинтересовался этот плут.

— Тысяча в неделю под отчет и сто рублей без отчета, — опередив меня, распорядился Сергей Геннадьевич, — О любых расходах сверх указанного лимита договариваться дополнительно.

Петр вновь посмотрел на меня, и мне оставалось лишь кивнуть, хотя названные суммы были немного выше моего понимания.

— Не волнуйся, — мастер хлопнул меня по спине, — Расходы за счет Семьи.

— И помни, Борис, — князь протянул мне руку, — Чтобы ни случилось, ты мой друг, и я перед тобой в долгу. Звони или пиши. Константин соответствующие приказы от меня получил.

А вот и настоящая награда за мою помощь. И это куда ценнее, чем какие-то там три миллиона рублей или самый ловкий пройдоха русского царства. Обязанный тебе глава Тайного приказа, вот настоящая сила, с которой в этом мире мало что может сравниться. А уж если вспомнить, что мне теперь и одна из лучших воевод царства должна, то ситуация начинает мне нравиться.

Что касается Петра… пусть будет. Найдем работу и для него. Работы у нас на всех хватит.

Глава 17

— Государь, мой сын самый верный ваш слуга. Сделав его магом Шестого ранга, вы найдете в нем свою опору и поддержку. Он никогда вас не предаст.

— Прося о личной встрече, ты сказал, что дело важное.

— Я солгал, государь, и готов понести за это наказание, но молю рассмотреть кандидатуру сына. Он достоин.

— Пошел вон.

— Государь! Уже два века я верой и правдой служу вашему величеству там, где вы мне укажете. И все это время я не плакал и не просил для себя иной награды, кроме как служить вам. Но, к сожалению, мое время подходит к концу. Я не смог нащупать путь к Шестому рангу, а значит, что через какую-то сотню лет, я больше не смогут вам служить. Но лишь одно ваше слово…

— Пошел вон.

— Государь, стоило мне услышать весть, как я поспешил к вашим ногам.

— Что у тебя случилось?

— Я хочу стать магом Шестого ранга. Я достоин этого больше других, государь. Я заслужил повышение.

— Мне решать, кто достоин, а кто нет.

— Истинно так, государь! И зная о вашей мудрости, я подготовил дар достойный такого великого государя как вы. Если вы…

— Пошел вон.

— Наш агент сообщил, что в России появились сразу два новых архимага.

— А подробности ваш агент сообщил?

— Нет, мессир.

— Тогда это больше похоже на ложь. Тайный приказ русских раскрыл вашего агента и заставил его сообщить нам нелепицу.

— Но что, если это правда, мессир?

— Вы сами-то в это верите?

— Нет.

— Вот и я нет. И обсуждать тут нечего.

— Владимир получил под свою руку двух новых архимагов.

— Вы меня так разыграть хотите?

— Нет. И это не мистификация русских.

— Мне нужны подробности.

— Я уже задействовал спящих агентов, но информация будет не раньше завтрашнего дня.

— Не ограничивайтесь только секретной деятельностью, друг мой. Пошлите русским официальный запрос. Я хочу услышать, что скажут их дипломаты, прежде чем наши агенты разузнают подробности.

— Такой запрос уже отправлен.

— Тогда подождем ответа.

— К сожалению, должен подтвердить, что тема нашего собрания все еще актуальна. Это не очередная интрига государя, а самый настоящий факт. Подтверждений более чем достаточно.

— И все они идут из Палат.

— Намекаете, что государь все-же мог приложить свою руку к этой истории, и она сфальсифицирована?