— Добро пожаловать в «Кристалл», господин, — меня облепили сразу три сексуально одетых девицы.

Настоящие профи. Не будь я вампиром, у меня бы уже привстал. А вот голова бы точно отключилась, и я прямо с порога оставил бы здесь все свои деньги.

А может зря я голову ломаю насчет бандитов? Ну нет у меня команды, чтобы контролировать городской криминал — и не надо! Пусть этой командой будет Разбойный приказ! Надо лишь сразу с ними обо всем договориться и обозначить границы. Ребятки, вроде, адекватные…

Так, не о том я думаю. Я пришел посмотреть на местный дворец порока. Оценить, так сказать, главные активы Архангельска. Те самые деньги, что лежат на улицах города и так манят к себе всяких темных личностей, которых мне предлагается устранять.

Это заведение работает под эгидой Организации Охотников. Причем тут не просто герб Организации, тут об этом прямо написано. Сразу на входе и крупными буквами. Видимо, ранее бывали прецеденты, когда посетители не сразу понимали, кто стоит за казино.

А ведь Организация ныне не в силе.

Тут и новый договор, о котором уже треплются на улицах и который ставит Охотников Архангельска если не в колено-локтевую позу, то просто на колени. Здесь и уничтожение главных боевых отрядов Организации, что совершенно бесславно погибли в боях с царскими войсками во время бунта.

В городе скоро будет «новый шериф». И это чувствуется. В воздухе казино прямо витает нервозность и неуверенность, что исходит от здешней верхушки. А вот рядовые сотрудники бодры и веселы. Для них от смены хозяина ничего не поменяется. А смена хозяина явно грядет.

Как интересно. Не успел войти и уже такие наблюдения. Люди как открытая книга.

А вообще здесь хорошо. Красиво, стильно, даже шикарно. Много открытого пространства и много полуобнаженных девушек, готовых угодить всем желаниям клиента. Северный Лас-Вегас во всей красе.

Мне здесь нравится.

Отказавшись от приветственного напитка, в котором явно был не только алкоголь, но и что-то еще, типа возбуждающего, я прошел в зал и стал бродить между столами. Часть игр, посредством которых здесь изымали денежные знаки у населения, была мне незнакома, а вот другие были более чем узнаваемыми. Рулетка, кости, карты. Это было мне привычно.

Постепенно местная атмосфера азарта захватила и меня. Нет, я не бросился играть и просаживать деньги, я стал пытаться понять, как местные обманывают посетителей. «Казино всегда выигрывает». Это аксиома, но чтобы она и дальше ей оставалась, мало просто открыть игровой зал, в этом направлении надо работать. То есть не позволять клиентам мошенничать и при этом делать это самим.

Системы безопасности от мошенников здесь были на высоте. По залу курсировали крепкие ребята с излишне внимательными взглядами. Я уже несколько раз попал в зону их интереса и пока что это заканчивалось лишь тем, что ко мне подходили девушки и настойчиво предлагали приветственный напиток или зазывали к игровому столу. Но, думаю, если и дальше продолжу бесцельно бродить по залу, могут и поменять тактику. А то ведь это не порядок. Посетитель казино — и не играет. Попрание основ!

Но если с безопасностью все было понятно, то вот как казино обманывает игроков — я пока не разобрался. Повсюду висели детекторы магии, а значит разного рода «технические» средства были под запретом и со стороны самих владельцев данного заведения. Ибо я сомневаюсь, что можно настроить исключения так, чтобы этим не воспользовались мошенники из числа игроков. А значит должно быть что-то простое.

Сообразил я лишь на пятнадцатой минуте моего странствия по залу.

Приветственный напиток. И вообще все другие напитки в этом казино. Их подавали бесплатно и все они содержали в себе некое дополнение. Не наркотик, но что-то возбуждающее и принижающее критичность мышления. Большего по запаху я уловить не мог, зато мог видеть лица и глаза посетителей.

Азарт, возбуждение, нетерпение. Дьявольский коктейль дополняли сотни излишне легко одетых красоток, что как акулы вились вокруг игроков, нарезая круги и демонстрируя свои прелести.

— Господин, — мой локоть был надежно оккупирован вроде бы хрупкой женской ручкой.

В этот раз красотка была классом повыше. Не на все согласная девушка из зала, а элитная эскортница в шикарном вечернем платье. И возраст был соответствующим. Уже не неопытная девочка, но еще и не постаревшая примадонна. Одним словом, шикарная женщина. Мечта поэта.

— В нашем баре вы можете купить самые различные алхимические препараты, включая особые восстанавливающие эликсиры для вампиров.

А вот и решение для таких как я, то есть вампиров. Меня вычислили и сходу предложили мне «виагру кровососов». Ибо раз уж я не играю, то надо хотя бы затащить меня в кровать. Ведь деньги не пахнут.

— Уверена, мы подберем вам компанию по вашему вкусу, господин.

— Не сомневаюсь, — улыбнувшись, я осторожно освободил свой локоть из прелестного плена.

Внимание такой роскошной женщины было приятно, как и ее нахождение рядом. В прошлой жизни я бы уже лужицей здесь растекся и был бы согласен на все ради внимания такой красотки, но, к счастью, те времена позади. А я здесь по делу.

Кстати, это казино стало бы хорошим активом для Семьи. И плевать на то, что Весы занимаются наукой. Научное обоснование для владения таким заведением можно и придумать. Типа: Изучение поведенческих особенностей людей в искусственно созданной среде. Хорошая научная работа. А казино это просто лаборатория и не более. Сверхприбыль? Просто побочный эффект от эксперимента. И ведь не подкопаться!

Забавные мне, однако, мысли в голову приходят.

Так. Стоп. У них есть эликсиры для вампиров! Я же давно хотел их попробовать!

В этот раз я посмотрел на девушку рядом со мной совсем иначе.

— Свободна?

— Для вас — что угодно, господин.

— Тогда номер люкс и те самые препараты, о которых ты говорила.

— Как вам будет угодно, господин.

Глава 9

— Пощади, великий государь! Я больше сотни лет верой и правдой служил…

— Ты больше сотни лет воровал.

— Туман в голову ударил!

— Так тебе лечиться надо! Как думаешь, двадцать лет в уединенном месте исправят ситуацию с твоей головой? Я даже охрану выделю. Надежные люди. Пока не вылечишься, они тебя не выпустят.

— Пощади, великий государь.

— Значит лечение тюрьмой тебе не по нраву. Экий ты привередливый.

— Любой приказ, государь! Живота не пожалею, только не губи!

— Отправишься послом к ромеям. Содержать посольство будешь за свой счет. Что входит в бюджет тебе скажут. Срок — двадцать лет. Задача у тебя всего одна: мне нужен мир.

— Объект почти все свое время проводит в Северодвинске. Это крепость русских Охотников рядом с Архангельском.

— Удобное место для ликвидации?

— Не рекомендуется. У русских существует особая программа развития этой крепости с целью дальнейшего ее превращения в крупный порт. По этой причине в Северодвинске много не только Охотников, но и царских войск. В случае любого происшествия единственная дорога на Архангельск просто перекрывается. Шанс провала при отходе оценивается в двадцать процентов. Лучше не рисковать.

— Соглашусь.

— Отмечается повышенное внимание русских к объекту. Из-за этого ранее рядом с объектом были потеряны несколько наших агентов.

— Кто именно?

— Никого ценного.

— Ясно.

— Разработано несколько сценариев выманивания объекта в Архангельск. Лучший выберете на месте по обстоятельствам.

— Предпочитаю импровизировать.

— Город представляет собой центр развлечения и разврата. Среди проституток значительное число девушек из Польши и Германии. Многие из них были вовлечены в торговлю собой обманом. Это дает нам возможность вербовать в их среде добровольных информаторов и осведомителей. Контакты нескольких будут вам переданы.