— Союз Огневых и Морозовых. Они только что прошлись огнем и мечом по нашим людям и сильно ослабили нас с вами.

— Обычная ситуация. Такой трюк проворачивается государем минимум раз в сто лет. Чистка всегда идет на пользу Палатам. В этот раз инструментом воли государя выступили два сильных рода. Не вижу в этом ничего страшного.

— Мы ослабли, они усилились. И это вы называете «ничего страшного»?

— Вы забываете, что мы все еще у власти.

— Пока еще! Но что мы противопоставим Огневым или Морозовым, когда у них будет не два архимага, а десять?

— Откуда они возьмутся?

— А союз Огневых с Семьей Весов вы не учитываете?

— И что? Государь контролирует своих холопов и не позволит им усилить кого-то сверх меры. Если архимаги появятся у Огневых и Морозовых, значит они появятся и у нас с вами.

— Так вот почему вы так спокойны? Уже видите себя будущим архимагом?

— А чем я хуже прочих?

— Господа! Я только что из Палат. Морозовы проинформировали государя, что в их Роду появился еще один маг Шестого ранга. Это катастрофа, господа!

— Вы ошибаетесь, друг мой. Это не катастрофа. Это возможность.

— Сергей Геннадьевич! Сергей Геннадьевич.

— Уйди ирод, — бесшумно открывшаяся крышка капсулы явила миру недовольный лик главного вампира Семьи Весов

— Тысяча извинений, что прерываю ваш отдых, господин, но ситуация чрезвычайная.

— А когда она бывает другой? — вылезать из «гроба» Сергей

Геннадьевич не спешил.

— Дело касается Бориса Николаевича. Мы сначала не решились вас будить, но ныне ждать больше нельзя.

— Рассказывай, — поднявшись на ноги, мужчина встряхнул головой прогоняя остатки дневной дремы и тут-же направился к шкафу с одеждой.

— Сегодня утром воевода Архангельска Светлана Толстая уведомила Военный приказ о том, что отныне является магом Шестого ранга. Почти сразу за этим поступила информация, что во время прорыва воеводы на новый ранг с ней рядом присутствовал Борис Николаевич.

— Рядом это как?

— У них была совместная медитация, господин.

— Совместная медитация, и во время нее Стальная стала архимагом?

— Так точно, господин.

— Интересно, — накинув пиджак, Сергей Геннадьевич шагнул к двери, — Продолжай.

— Через пару часов стали известны подробности. Не полные, но сейчас все уверены, что воевода стала архимагом исключительно благодаря тому, что с ней сделал Борис Николаевич.

— А что он с ней сделал?

— Не могу знать, господин, но ныне все считают, что ваш птенец умеет поднимать ранг магам.

— Забавные, однако, у Бориса способности. Где он, кстати, сейчас?

— Борис Николаевич и полковник Огнев уединились в цитадели Северодвинска.

— Шустрый птенец, — вампир ухмыльнулся, услышав двусмысленную фразу секретаря, — Ситуация неприятная, но почему меня разбудили?

— Полчаса назад боярин Морозов уведомил все службы Царства о том, что в его роду появился еще один архимаг.

— Его тоже Борис сделал?

— Никак нет, господин. Морозовы справились самостоятельно.

— Понятно. Что государь?

— Уже несколько часов совещается с магистрами Иноземного приказа.

— Ясно. Самолет готов?

— Экипаж ждет ваших распоряжений, господин.

— Тогда не будем ждать. Поехали. Надо навестить птенца. Давно я его не видел.

Глава 15

— Армия полностью готова, государь. План войны против Византии подразумевает два стремительных удара. Один на Софию, второй вдоль побережья Черного моря прямо на Царьград.

— Стремительные удар на такие расстояния? Триста верст по горам и рекам. Ты в своем уме?

— Сопротивления не ожидается, государь. Разведка докладывает, что основные византийские легионы сейчас подавляют восстание в Греции. Пока ромеи отвлечены, мы воспользуемся этим и победно пройдем прямо по дорогам. Они оглянуться не успеют, а мы будем уже у них под носом.

— Греки бунтуют каждые десять лет. Это их любимое национальное развлечение. И каждое их восстание ничем не заканчивается.

— В этот раз все будет иначе, государь. Мы поможем бунтовщикам оружием и инструкторами.

— Поможем? Надеюсь, этого еще не сделали?

— Ожидаем вашего разрешения, государь.

— Неуверенно ты ответил, воевода. Правду!

— Первые партии оружие переданы, государь. Но советники еще в казармах. Клянусь!

— А оружие откуда взяли? Арсеналы ведь запечатаны. Точно знаю.

— Оружием поделились неравнодушные патриоты, государь.

— Всегда уважал идейных людей. Готовы умирать даже ради чужого счастья и на чужбине. Надо им в этом помочь, воевода. Так что всех твоих патриотов грекам в качестве инструкторов и советников и отравим. Списки тебе вечером из Тайного приказа передадут.

С Огневым мы расположились в подсобке моего магазина. Прямо на полу. Голова к голове. Все доставленные материалы были разложены вокруг, руку протяни — и можно достать.

Кстати, насчет материалов. Просто по одному их составу и качеству была видна разница между родами Огневых и Толстых. Кто богатый, а кто экономит. Занятное такое наблюдение.

Кое-кого, не будем показывать пальцем на Лапу, от этого богатства даже отгонять пришлось. А как не отгонять от таких вкусняшек? Я, когда своим особым зрением на все это смотрел, тоже слюной исходил. Что уж про Зверя говорить. Проснулась моментально. Каждую коробочку обнюхала, каждую сопроводила от грузовика до подсобки, некоторые даже попробовала. Но без фанатизма. Просто качество проверила.

Огнев на это лишь рукой махнул, но я обмануть себя не дал и дополнительно попросил Лапу ничего без нашего контроля не жрать. А то помню я, как это было на разрушенной базе, когда все запасы Ядер были переварены еще до того, как мы успели очнуться. Да и алмазы их судьбу повторили. Так что с Лапушкой надо держать ухо востро, иначе останешься без штанов.

Начали мы все по-классике. Смешно, конечно, так говорить, когда за плечами лишь один единственный успешный раз. Но раз это теперь образец, значит классика. Так что, все верно.

В общем, Огнев начал свою обычную медитацию, а я стал повышать КПД процесса, подхватывая все потери энергии и возвращая их в работу. Очень быстро мы дошли до того, что вся энергия просто курсировала по кругу, но никакого повышения ауры не наблюдалось даже спустя полчаса. А вот Толстая к тому времени уже полыхала силой очень схожей с Шестым рангом.

Первый звоночек будущей неудачи прозвенел со всей очевидностью. Уже понимая, что в этот раз ситуация развивается не так, как это было с воеводой, я все равно продолжил. Собственно, ради получения таких вот знаний я и лежу сейчас на полу рядом с другим мужиком. Я должен более точно понимать, что именно я делаю, и как это работает.

Поэтому, сохранив закольцевание энергии, я стал исправлять огрехи в ее потоке, потом стал вливать в напарника правильно структурированную энергию, а потом применил козыри и стал вливать в Огнева образец своего Ядра.

Все это полковнику очень нравилось, я видел, как его внутренняя энергетическая структура реагирует положительно, но прорываться на Шестой ранг друг не спешил.

— Ты просто монстр, Электрик, — заявил Огнев, стоило мне прервать нашу совместную медитацию, — Всего два часа, а ощущение, что я пару лет на Пятом ранге нахожусь.

Изменения, о которых говорил друг, я видел. Как маг Огнев однозначно стал сильнее. Но главного-то не случилось, он все еще был Пятым рангом и до Шестого ему было далеко. Десяток подобных медитаций, и это минимум!

Оказывается, и у моих возможностей есть границы. Ну или я делаю что-то неправильно.

— Приезжай послезавтра, — хмуро сказал я, наблюдая, как Лапа выходит из подсобки.

Да, всю медитацию Зверь сидела рядом с нами и не шевелилась. Казалось, она просто кайфовала от происходящего. Я даже отвлекался и проверял, не перехватывает ли она ту энергию, что я вливаю в Огнева, но Лапа именно что просто сидела рядом и больше ничего не делала.