— Сейчас он вам ничего запретить не может.

— Две минуты, господин.

Спустя означенное время помещение, в котором находилась молодая девушка, начало наполняться Туманом.

— Тревога!

— Чего орешь? День на дворе.

— Тревога! Красный уровень! Отмечено появление Высшей Твари!

— Не ори, болван. Вижу. Центр Рязани. Это сбой датчиков. Откуда в центре города днем может появится Высшая Тварь?

— Но…

Звонок телефона отвлек обоих военных, и старший из них взял трубку.

— Дежурный… Так точно… Фиксируем показатели Высшей Твари… Это явная ошибка, госпо… Я понимаю… Так точно! — положив телефон, офицер посмотрел на подчиненного, — Поднимай боевую группу. Воевода приказал проверить. И нужно тебе было поднимать тревогу? Теперь до вечера работать придется.

Но уже спустя двадцать минут дежурный офицер Туманный стражи изменил свое мнение и был очень рад, что исполнительный молодой поручик действовал строго по уставу. Ибо теперь к Туманной страже претензий быть не могло. А вот работать пришлось до самого вечера. Ведь прибывшая на место боевая группа обнаружила на месте лаборатории Ордена Серой Луны не просто руины, а огромную воронку, по краям которой копошились те, кто еще недавно был человеком.

И да, именно «был». Ведь все находившиеся в здании люди обратились в Тварей, и их пришлось успокаивать свинцом и магией. И простой эта работа не была, ведь все новые Твари обладали просто феноменальной регенерацией, способной восстанавливать любые повреждения за очень короткое время. Боевую группу от позорного фиаско спас тот факт, что эта регенерация прилагалась к телам, которые еле переставляли свои ноги и двигались очень неуверенно и медленно. Так что с трудом, но справились.

Куда хуже дела обстояли на командном центре Туманной стражи. Там на победные реляции боевой группы даже внимания не обратили. Ведь датчики все еще фиксировали наличие Высшей Твари и сейчас они показывали, что эта Тварь с очень большой скоростью движется прочь из города. И каждый присутствующий в командном центре понимал, что их проблемы еще только начинаются.

Глава 20

— К счастью, Тварь отправилась на юг, государь. Столице больше ничего не угрожает.

— И правда, к счастью, — голос мужчины сочился ядом, — На юге от столицы у нас ведь не Россия, и там живут совсем другие люди. Не мои подданные. Да?

— Я неправильно выразился, государь, я хотел сказать, что…

— Ты уже все сказал, полковник, а теперь помолчи.

— Но я воевода, государь.

— Я был о тебе лучшего мнения, капитан.

— Через сутки Орден Серой Луны должен стать историей. Кто будет сопротивляться арестам, должен быть убит на месте.

— Полное уничтожение? А государь разрешил?

— Моего приказа тебе уже недостаточно?

— Извините, князь, но в таких вопросах я предпочитаю знать все расклады. Орден Серой Луны, конечно, мелочь, но если вы решили сводить личные счеты с нашей помощью…

— Ты идиот? Какие «личные счеты»? Ты отчеты из Рязани видел?

— Так точно, княже, видел, но без санкции государя мои люди в операции против Ордена Серой Луны участвовать не будут.

— Я твою позицию понял, магистр. Я отстраняю тебя. Взять его!

— Это измена, князь! Ты арестован.

— Ваше величество, новости настолько ужасные, что я посчитал своим долгом побеспокоить вас и прервать ваш отдых.

Смотря вслед двум юным девушкам, что сверкая своими прелестными голыми попками скрылись в будуаре, король улыбнулся и перевел взгляд на придворного, что буквально вломился в его спальню в самый неподходящий момент. Глаза монарха наполнились гневом.

— Клянусь Туманом, Генрих, если это какая-то шутка, я тебя казню. У всего должны быть границы.

— Ситуация действительно серьезная, сир, иначе бы я не посмел вас беспокоить. Решение надо принимать сейчас.

— Что у нас случилось? — король встал с кровати и накинул на себя халат.

— К счастью, пока не у нас, а в России, но если не предпринять срочных мер, Франция тоже окажется под угрозой, сир.

— Ну, рассказывай, что там такого случилось в России, что грозит бедой моей прекрасной Франции?

— Один из магических орденов русских провел эксперимент по выращиванию искусственного вампира. Пытались повторить опыт корпорации «Согласие», сир.

— Судя по твоему тревожному лицу, Генрих, эксперимент прошел удачно, и теперь у русских два искусственных вампира и каждый из них может создавать архимагов, — король прикрыл глаза, — Новости и правда скверные. Сегодня я не буду тебя казнить, Генрих, но гонцов с дурными вестями не награждают. Так зачем было спешить?

— Тысяча извинений, сир, но ситуация несколько иная.

— Вот как? — король с удивлением посмотрел на собеседника, — Все еще хуже?

— Да, сир. Эксперимент провалился. В результате опыта была рождена Высшая Тварь.

— Так это же чудесно, Генрих. Сильная Россия Франции не нужна. Надеюсь, Высшая Тварь хорошо потрепала русских, прежде чем ее убили?

— Высшая Тварь все еще жива, сир. У русских возникли сложности с ее уничтожением.

— Это великолепно, Генрих. Я просто не понимаю твоего хмурого вида. Русский царь получил щелчок по носу. Давно мечтал о таком. Жаль, я не могу видеть лицо этого надменного Владимира.

— Сир, доподлинно известно, что эксперимент, который проводил магический орден русских был основан на византийских технологиях и исследованиях. Тех же самых, что используются в кровавых лабораториях на юге Франции.

Радующийся как ребенок король, что от избытка чувств почти бегал по спальне, остановился как вкопанный и посмотрел на придворного.

— Повтори, — тихо приказал король.

— Эксперимент, в результате которого появилась Высшая Тварь, проводился по византийской технологии, сир.

— Но ты сказал, что они повторяли опыт «Согласия».

— Другими методами, сир.

— Так, — король подошел к придворному, — Еще раз. Метод был русский или византийский?

— Полностью византийский, сир. Мои источники в этом уверены.

— Скверно. Что по поводу Высшей Твари, которую русские не могут уничтожить?

— Проверенных данных нет, сир. Гуманоидное существо, очень быстрое и устойчивое к любому виду урона. Свидетели говорят о феноменальной регенерации. Но это не главное, сир.

— Естественно не главное! — раздраженный король махнул рукой и чуть было не попал по лицу придворного, — Высшие Твари опасны не своей скоростью и регенерацией.

— Вы, как всегда, мудры, сир, — мужчина склонил голову и сделал шаг назад, чтобы оказаться вне досягаемость рук своего монарха, — Скорость и регенерация мешают русским уничтожить Тварь, но кроме всего прочего есть еще и излучение. Высшая Тварь просто сияет силой Тумана, и все, попавшие под это излучение обычные люди, проходят мгновенное преображение, становясь Низшими Тварями.

— Это что-то новое. Такого даже в лабораториях никто не делал.

— Да, сир, русские снова создали что-то необычное.

— Я так понимаю, получившиеся в результате этого излучения Низшие Твари тоже не простые?

— Вы проницательны, сир. Внешне люди, попавшие под излучение Высшей Твари, становятся похожи на Низших Гулей. Также отмечается, что существа имеют ряд схожих с вампирами свойств. Так, например, у них однозначно присутствует дневной распад, причем довольно быстрый. Кроме всего прочего, сохранена феноменальная регенерация. По словам очевидцев, могут полностью восстановить даже половину своего тела, если она была уничтожена, и не испытывают от этого никаких проблем.

— Вы описали не Низшую Тварь, Генрих.

— Да, сир, но есть у этих существ и недостаток. Их тела, как бы это сказать,… свидетели утверждают, что создается впечатление, что их тела не подчиняются командам. Нет координации движений, скорость передвижения очень низкая, о мелкой моторике вообще говорить не приходится. Один из очевидцев назвал их сломанными куклами, которыми пытается управлять некто, кто никогда этого не делал.