Мне теперь тут двадцать четыре часа в сутках надо находится и проверять каждый шаг рабочих. Не было печали — купила бабка порося.

Еще раз внимательно осмотрев всю свою часть базы и убедившись, что визуально больше никаких сюрпризов не обнаруживается, пошел смотреть чертежи. К счастью и там все было чисто. Теперь надо лишь убедиться, что так оно и останется до самого окончания строительства. Может, правда уже переехать?

А что? Электричество есть, окна вставлены, для сна мне матраса хватаете, да и сплю я редко. Вода вот только внизу и в самом обычном рукомойнике, так мне не привыкать. Это я здесь миллионер, красавец и особа, приближенная к императору, а в прошлой жизни всякое бывало. На строительных объектах иногда не то что воды и электричества, бытовок не бывает. Не то что посрать, переодеться негде. Так что к бытовым неудобствам я человек не то чтобы привычный, но шок не испытывающий и в панику не впадающий. Местные условия для меня это вообще сказка. Так что проблем не будет.

Забравшись на крышу, я вздохнул полной грудью и задумался.

Инспекция рабочих до самого окончания строительства это хороший план, но я должен думать далеко наперед.

Во-первых, надо окончательно сформулировать для самого себя стратегию на использование собственных сил. Направленные Царем люди это одно. Там все просто. Есть разрешение — и вперед. Но у меня есть и собственное мнение и даже право его реализовывать.

Каждого желающего стать архимагом я могу обдирать как липку и требовать с него за услугу вообще все, что пожелаю. Скорее всего, за такое мне погрозят пальчиком и как-то попытаются ограничить, но ныне никаких лимитов нет. Надо ли этим пользоваться? Однозначно, нет. А вот что надо? Это вопрос сложный, это вам не морды бить, тут думать надо.

Во вторых, нужны планы на эту базу. Собственный отряд Охотников? Ну, предположим, что пока эта цель остается. Собственный «свечной заводик»? Предыдущий мне развалил вражина. Ставить новый? Можно, а зачем? Любые ресурсы мне будущие архимаги подгонят. Пусть они заводики ставят, а я, так и быть, возьму готовой продукцией.

Но тогда зачем мне отряд Охотников? Зачем мне база? Зачем мне это все?

Ха, что-то у меня рановато кризис среднего возраста наступил. Хотя, чего бы ему и не наступить. У меня все есть, мне ничего не надо…

Нет-нет-нет, если я буду так думать — это конец. Просто конец меня как разумного существа. Стоит пойти по этому пути — и все, обратно я не вернусь. А закончится это тем, что меня просто запрут в лаборатории и, превратив в аналог зомби, будут использовать как производителя архимагов. Сейчас этого не произошло, потому что меня опасаются.

И надо чтобы так это опасение оставалось и дальше. А значит каждый день… ну ладно, это перебор, но каждую неделю я должен становиться сильнее. Пока все спят, я должен качаться. Пока все качаются, я должен делать это в два раза лучше. Пока все идут, я должен бежать. Только так я могу выжить.

А еще никто не выживает в одиночку. Люди не просто важны, они и есть единственный капитал, который по-настоящему ценен. Князь знал, что делает, когда «дарил» мне идеального разведчика.

Вот только это был разовый случай. Так совпало, что мне можно было подарить Жука. Сомневаюсь, что в ближайшее десятилетие такие условия еще раз сложатся вместе. Люди не игрушки и дарить их друг другу нельзя. Точнее, можно, но верность таких людей будет соответствующей. А мне нужна команда, которая за меня умрет. И по щелчку пальцев она у меня не появится.

— Красивая… Почему у вас получилась баба?

— Так вышло, господин. Технология похожа на обычное биологическое зачатие, и влиять на конечный результат мы пока не пробовали.

— Случайность значит? А я уж подумал, что вам баб мало, и вы решили их себе вырастить.

— Не в этот раз, господин.

— Ладно. С самой технологией проблем нет? Разобрались?

— Полностью. Ничего реально сложного в «Согласии» не придумали.

— Правда?

— Да, господин. Вампиры просто объединили все имеющиеся теории и реализовали их на практике.

— «Просто объединили»? А почему ты просто не объединил и уже двадцать лет сосешь из Ордена деньги?

— Я не так выразился, господин. Само объединение теорий в одну рабочую практику дело не простое. Я хотел сказать, что ничего нового и прорывного в «Согласии» не создали. Это все старые теории, и я с ними хорошо знаком. Поэтому сама технология не стала для меня неожиданностью. Разбираться пришлось лишь с конкретной методикой выращивания, и сейчас мы полностью ей овладели.

— Значит создать искусственного вампира получилось? Перед нами не Тварь?

— Да, господин. Ева уже полноценный вампир. Три дня мы кормим ее кровью, и пока все превосходно. Все реакции и показатели обычного вампира на лицо.

— Ева?

— Это древняя легенда, господин. Однажды…

— Плевать мне на легенды. Ева так Ева. Главное, что она вампир, а не Тварь. Будить еще не пробовали?

— Опасаемся, господин. Примитивные реакции организма вампира могут быть опасны. Слишком много факторов вне нашего контроля. А в таком состоянии мы можем без проблем изучать Еву и ничего не опасаться.

— Ордену не нужна ваша наука. Нам нужен продукт. Когда ваша Ева сможет создавать архимагов?

— Изначально речь шла лишь о Ядрах, и мы…

— Я лучше вас знаю, какие планы ставились перед вашей лабораторией изначально. Я сам их писал. Но обстоятельства изменились. Выяснилось, что искусственные вампиры могут влиять на магов и помогать им переходить на Шестой ранг. И вы, профессор, хорошо об этом осведомлены. Так что теперь это цель номер один.

— Понимаю, господин, но прошло еще слишком мало времени, и нам надо больше…

— Времени больше нет. На наш Орден и так косятся. Как только враги получат в свое распоряжение архимагов, нам конец. Нас выпрут из Рязани быстрее собственного визга. Хотите на старость лет стать кочевником, профессор?

— Не очень сильно, господин. Эта лаборатория мне как дом.

— Так защитите свой дом, профессор. Дайте мне инструмент, производящий архимагов.

— При всем уважении, господин, но нам нужны дополнительные эксперименты. На данном этапе…

— Не хотите по-хорошему? Ладно. Где ваш заместитель?

— Я здесь, ваша милость.

— Твой начальник не хочет будить искусственного вампира. Опасается. А ты что на это скажешь?

— Опасность действительно существует, господин, но на мой взгляд она преувеличена.

— Хороший ответ. И когда мы будем будить вашу Еву?

— Я все еще настаиваю…

— Помолчите, профессор, я разговариваю не с вами.

— Запустить процедуру кормления и одновременно вывести из организма Евы все транквилизаторы можно в любой момент, господин. Если при этом не ввести новые, подавляющие высшую нервную деятельность препараты, Ева очнется.

— Приступайте.

На подготовку ушло примерно полчаса, а по прошествии этого времени все присутствующие могли своими глазами наблюдать, как по прозрачным трубкам, подключенным к телу крайней привлекательной молодой девушки побежала алая жидкость. Минуту спустя неподвижно лежавшая на кушетке девушка стала подавать первые реакции. Ее пальцы и руки стали дергаться, а частота дыхания заметно изменилась. Еще спустя минуту Ева резко села, из-за чего часть трубок вырвалась из ее тела, а появившиеся раны мгновенно затянулись.

— Ну и? — наблюдавший за процессом маг проявил нетерпение после того как в течение еще пяти минут подопытная так и не поменяла своего местоположения и по прежнему просто сидела, уставившись в одну точку.

— Если позволите, господин, — заместитель профессор угодливо улыбнулся, — Я считаю, что нам нужен Туман.

— Это опасно и безответственно! — тут же вмешался профессор, но на его слова никто из присутствующих внимания не обратил.

— Туман?

— В «Согласии» использовали искусственный Туман, господин.

— Вот как? А вы почему его не используете?

— Это был прямой запрет профессора, господин.