А может в ней и есть причина неудачи? Да не, это я себя накручиваю. Огнев только что прорвался на Пятый ранг, сразу перевести его на Шестой было бы откровенным читерством. Это Толстая — опытный воин, давно пребывающая на Пятом ранге, даже застрявшая на нем, а Огнев еще может и сам по себе Шестого ранга достигнет. Он молодой, у него все впереди.

Кстати, здесь я, возможно, очень близок к истине. Структура энергии в теле Огнева отличается от того, что было у Толстой, и в лучшую сторону. Сильно в лучшую. Комков, переплетений и прочего мусора значительно меньше. Так что полковник и сам может достигнуть Шестого ранга.

Но мы этого никогда не узнаем, так как я буду продолжать с ним совместные медитации и через месяцок доведу его до гордого звания архимага.

— Все наши соратники, желавшие войны с Византией, отправлены в Грецию как военные советники. Списки составлены лично государем. Я в этих списках. И вы все тоже.

— Государь нас переиграл.

— Еще ничего не закончено. Если мы все вместе…

— Это бунт. Нас даже вешать не будут, удавят в собственных постелях вместе с родней.

— А вы хотите сражаться за грязных греков⁈ Ромейские легионы играть с нами не будут. Да и какой смысл нам сражаться в чужой стране? Мы должны…

— Ваши идеи уже провалились. Или хотите не только лично отправиться в Грецию, но и свой Род туда утянуть?

— Не вам решать за мой род! Кстати, вашего имени в списках я не видел.

— Это потому что его там нет.

— Объяснитесь!

— Нет ничего проще. Я сразу знал, что затея провальная и искренне сообщил о вашем заговоре куда следует.

— Мерзавец!

— Зато живой. А вам желаю всего хорошего в гостях у козопасов.

Вечером ко мне в гости неожиданно прилетел Сергей Геннадьевич. Ну как «неожиданно»? Так-то визит Мастера читался, но я не ждал, что он состоится так быстро. Все-таки знала Толстая о чем говорила, когда сообщала, что в кремле все друг на друга стучат. Звук работы этих «дятлов» даже вампира днем разбудил.

— Раз вас видеть, Мастер, — искренне улыбнулся я Сергею Геннадьевичу.

И даже душой не кривил. Мне, как и прежде, хотелось вилять хвостиком и писаться от радости лицезрения своего господина. И в ближайшее столетие это не изменится. Я птенец, и этим все сказано.

— Здравствуй, Борис. Смотрю, ты достиг Первого ранга.

— Повезло, — скромно сообщил я, но внутри все пело от того факта, что мои достижения были замечены.

— Везет сильным.

Как и раньше, мы расположились в кабинете коменданта. Впору свой офис в крепости открывать, а то все, кому не лень, мужика из собственного кабинета выживают и даже спасибо по итогу не говорят. Ладно, это все временные трудности. Через недельку достроят исследовательский центр и можно будет переезжать туда.

— Ты правда можешь создавать архимагов, Борис? — начал наш разговор Сергей Геннадьевич.

— Думаю, что могу.

— Думаешь? — мастер зацепился за слово.

— Чтобы утверждать точно, мне нужно больше статистических данных и больше практики, — искренне ответил я, — Пока лишь у меня успешный опыт с Толстой и неоднозначный опыт с Огневым.

— Ты и его пытался прорвать на Шестой ранг?

— Естественно.

— Расскажи подробней.

И я рассказал все, ничего не скрывая. Не птенцу обманывать мастера. Описал всю процедуру, все что делаю, рассказал о том, что из себя представляли энергетические структуры Толстой и Огнева после моих процедур.

— Значит, говоришь, десять или пятнадцать сеансов — и Огнев тоже станет архимагом, — задумчиво протянул Сергей Геннадьевич, — А ты сам как?

— Что именно вас интересует, мастер?

— Ты не устаешь? Не чувствуешь опустошения после сеансов? — с заботой в голосе поинтересовался вампир, — Слабость. Нарушения потоков.

Прежде чем ответить, я задумался и вспомнил все свои ощущения. Для уверенности протестировал свое Ядро. Вспомнил, как пропускал через себя огромные потоки энергии, когда вливал ее в Толстую.

— Нет, — решительно заявил я, — Ничего такого. Несмотря на тот факт, что я ключевой элемент всей процедуры, я в ней фактически участвую лишь своим присутствием. А если говорить о вреде, то его нет. Для меня все происходящее одна сплошная польза. Правда, не явно выраженная. Потребление порции ихора даст мне больше, но польза точно есть.

— Ясно. Тогда слушай и запоминай. Никому ни слова про свою методику. Даже Царю. Это внутреннее дело Семьи. Что ты делаешь и как — посторонним знать не обязательно. Уяснил?

— Понимаю. А что насчет других ограничений? — поинтересовался я, имея ввиду, что меня могут заставить превращать в архимагов лишь тех людей, на кого мне укажут.

— Государь пока никаких указаний не давал.

— А когда он их даст, что мы будем делать?

— Исполнять, Борис, исполнять. Шестой ранг это огромная сила, но ты даже близко не представляешь, что такое Седьмой ранг и какими возможностями он обладает.

— Я не против исполнять, но жесткие границы не приемлю, — будь иначе, я бы все еще был женат первым браком.

— Государь редко использует подобную тактику, — улыбнулся Сергей Геннадьевич.

— Но использует, — понимающе кивнул я, — Поэтому мне хотелось бы как можно быстрее получить методичку и необходимые предметы для проведения трех ритуалов обращения человека в мага.

Слышал я, что так тоже можно. Самому и без ритуалиста.

— Три? — мастер приподнял бровь, — Твоя девка Нина это раз. Возражений не имею. Человечек полезный. Веселова Любовь это два. И опять не возражаю. Сам ее тебе предложил. Но кто третий?

Меня опять просчитали как ребенка. Даже немного обидно.

— Про запас, — буркнул я, опустив глаза в пол.

— Борис, — покачал головой вампир, — Ритуал становления магом это не игрушки, которые можно убирать в стол и там их забывать. Более того, проводить его с помощью одних лишь специальных предметов по методичке это не самое лучшая идея. Если что-то пойдет не так, опытный маг сможет исправить недочеты.

— То-то Василисе присутствие рядом опытного мага помогло.

— Что еще раз подтверждает, что ритуал лучше проводить специалистам. Без них все еще хуже.

— Семья найдет такого специалиста?

— Искать не надо, у нас имеется штатный ритуалист, — мастер рассмеялся, — И даже не один. Ритуалы — одна из сторон деятельности «Согласия».

— Значит и методички у нас самые лучшие.

— Не без этого, — гордо подтвердил мои слова мастер, — Но именно поэтому я знаю, как много неудач терпят те, кто работает только по ним.

— Уговорили.

— Ха-ха-ха, — Сергей Геннадьевич поднялся на ноги, — Ладно, пойдем, покажешь мне свою методику производства архимагов.

— А на ком? — я тоже тут же вскочил на ноги.

— На мне.

И вновь мы расположились на полу подсобки магазина. Родное уже место. Удобно и никто не мешает. Почти никто. Лапу выгнать за дверь не получилось. Муравьед плюхнулась на задницу и всем своим видом демонстрировала, что никуда отсюда не уйдет.

Махнув на Зверя рукой, я приступил к работе, и тут же обнаружились первые отличия вампиров от магов. Первый этап, когда я повышаю КПД медитации, был просто не нужен. Потери энергии и так были минимальными. Тело вампира само поглощало излишки.

Пришлось залить в себя и мастера по порции ихора и сразу перейти к третьей части процедуры, а именно вливанию в напарника правильно структурированной энергии.

— Остановись!

— Что такое, мастер? — я приподнялся и с беспокойством посмотрел на болезненное лицо Сергей Геннадьевича.

— На вампирах то, что ты делаешь, не работает. Ощущение было, что в меня кислоту заливали.

— Оу…

Только и смог я выдавить из себя, так как это было очень странно. Правильный поток энергии не воспринимался вампирами как нечто нормальное. Чудеса, однако.

— Может, попробуем следующий этап?

— Нет, — Сергей Геннадьевич поднялся на ноги, — Это явно методика магов. Не знаю, как она тебе вообще в голову пришла, но для нас она бесполезна, и даже вредна.