Правда, как только я узнала об этом человеке, мне стало до безумия обидно, показалось, что мама таким образом предает отца. Осознать, что это на самом деле не так, мне помог Дима. И вспомнив, из-за чего на его деда обиделся Александр Иванович, я вовремя остановилась и смогла принять новую ситуацию.

— Как у вас тут уютно, — произнесла мама, заходя в зал.

— Да, у нас тут круто, — согласилась Аленка.

Как минимум, половину летних каникул, она провела в котокафе. Ей нравилось играть с котятами и помогать нам, выполняя мелкие поручения. А прямо перед началом учебы, она по секрету призналась мне, что теперь тоже хочет в дальнейшем поступить в ветеринарную академию.

Конечно, ей предстоит еще много лет учиться в школе, и желание может поменяться, но кто знает, вдруг в нашей семье будет два ветеринара?

— Сын, — подозвал Диму Александр Иванович, — как успехи в институте?

— Саш, — нахмурилась его жена, Маргарита Павловна, — только пришли, а ты сразу про учебу.

— Ну, а что? — пожал плечами мужчина, — Дима как уехал от нас, так особо не общается, да, сын?

— Дел много было, — отозвался Аверин. — С универом все хорошо.

Пятнадцатого августа Диме исполнилось восемнадцать, и он почти сразу переехал в квартиру, доставшуюся ему от бабушки. И, как и обещал, перевез туда Саймона. Он, конечно, успел привязаться к Олесе, однако она не могла уделять ему должное внимание, да и к тому же, она только-только подписала модельный контракт, и должна была улетать на съемки. А оставлять Саймона одного — это плохая идея.

Так что теперь он живет с Димой, и я часто прихожу в гости. Аверин любит шутить, что делаю я это только ради кота, а не ради него. Но на самом деле… они мне оба нужны. Иногда я говорю ему об этом, а он смеется, мол, спасибо и на этом.

И все же из Димы получился отличный хозяин для Саймона. Хотя сам он говорит, что не считает себя хозяином, и что они с котом — друзья.

— Хорошо, что собрались здесь, — отметила мама, — а то все никак не найду время посмотреть, где ты, Симочка, работаешь.

— Тогда отлично, что для сегодняшнего сбора мы не выбрали ресторан, — кивнул отец Димы.

— На самом деле, если бы Ба смогла прийти, то мы бы отмечали в ресторане, — произнесла я.

Бабушка уехала в санаторий поправить свое здоровье, и вот уже третью неделю обитает там. Ей все нравится — красивая природа, массаж, грязевые ванны, а самое главное, она поехала туда вместе со своей давней подругой, с которой они не виделись уже много лет.

— У нее все хорошо, Сима, — улыбнулась мама. — Сегодня писала, что у них вечером намечается дискотека.

— Ого, — удивилась Алиса.

— И у нее там два кандидата в кавалеры, — продолжила мама.

— Так что за нее можно не беспокоиться, — кивнул Дима.

— Это точно, — вконец развеселилась я.

Александр Иванович, сел за стол, посмотрел на сына и вновь спросил:

— Так как там у тебя с учебой?

— Саша! — вздохнула его жена.

— Все хорошо, пап, — широко улыбнулся парень и добавил, — сегодня как раз были пары по фотоискусству.

— То есть тебе все нравится?

— Да, — кивнул он, — я занимаюсь любимым делом, узнаю много нового. Все хорошо.

— Вот и ладно, — выдохнул мужчина.

Дима долго спорил с отцом, заявляя, что ни в какой экономический факультет он поступать не будет и вообще это образование ему триста лет не сдалось. Мол, у него и так есть работа (фотосессии) и ничего другого ему не нужно.

Однако через некоторое время отец и сын смогли достичь компромисса. Аверин поступил в университет, но только на супер-творческий факультет, где теперь изучает дизайн, искусство и прокачивает свои навыки как фотограф. Александру Ивановичу (не без помощи Маргариты Павловны) удалось принять выбор Димы.

— Всем привет-привет, — донеслось из дверного проема.

— Дед, Лида, вы пришли, — обрадовался Дима.

— Конечно, как мы могли этого не сделать? — улыбнулся мужчина.

— Проходите за стол, — кивнул парень.

— Сейчас-сейчас, только руки помоем, — ответил Иван Владимирович.

Вскоре он и Лида скрылись в подсобке.

— Так, пришли все, да? — уточнила Вероника, подойдя ко мне.

Я окинула взглядом стол, и утвердительно кивнула.

— Хорошо, — улыбнулась девушка, — доставку еды привезут с минуты на минуту. Что-то у них задержка какая-то.

— Никочка, — остановила ее Маргарита Павловна, — не суетись, все хорошо.

— Ладно, тетя Рита, я попробую, — ответила ей Вероника.

Порой я забываю, что Вероника знакома с родителями Аверина. Надо же, насколько тесен мир. А ведь если бы не Рома и его приглашение на ночь в музее, возможно, я бы много чего не узнала…

Кстати, о Сотникове. С той ночи я больше не видела его, а Вероника сказала, что в академии он делает вид, будто ее не знает. Что же, возможно, это к лучшему….

— Мы вернулись, — объявил дедушка Димы, заходя в зал. — Вы простите за опоздание нас, просто коза наша Лизка разродилась— не могли раньше выехать.

— О, она родила? — взволнованно спросила я.

— Да, Симочка, все хорошо, родила Лизка, козленка, имя пока не дали, может быть, Алена придумает его? — улыбнулась Лида.

— Да, я могу, — с готовностью ответила Аленка.

— А как она себя чувствует? — не успокаивалась я.

— Приходит в себя, все хорошо, — вновь повторила женщина, — козленок тоже в порядке.

— Да, Димыч, я с тобой согласен, из Симы выйдет отличный ветеринарный врач, — с уважением произнес Иван Владимирович.

Я, услышав это, немного смутилась. Хотя уже давно знала, что Аверин рассказал своему дедушке обо мне еще задолго до поездки в экопарк. Иногда он выражал свое недовольство, говоря, что я противная и доставучая зазнайка. А порой, оказывается, отзывался обо мне совершенно иначе…

— Знаешь, ты самая странная девушка, из всех, кого я знаю. Но… Нет, Сима, не надо начинать волноваться. Я это любя говорю. Ну вот, прости, обидел, да? — произнес Аверин, вечером после конференции.

— Какой же ты все-таки чурбан, — насупилась я.

— Прости, прости, — обнял меня парень. — Я не то хотел сказать. Просто… Ты мне нравилась, и даже очень. Еще с пятого класса, понимаешь? Но в тоже время ты меня сводила с ума! Я злился на тебя, потому что ты такая… упрямая, ну невозможно упрямая! Но сейчас я понимаю, что мне нравилось проводить время с тобой. И… План, который мы, вернее, ты, выполняла из-за этого дурацкого спора, он… глупый и ненужный. Но ведь в каком-то смысле, именно он и свел нас. Ведь так?

С этим поспорить я не могла…

— Я рад, что все сложилось именно так, — прошептал Дима.

— И я рада, — кивнула я, и вновь попала в объятия Аверина.

Дима часто говорил обо мне деду, и в какой-то момент он догадался, что Аверин ко мне, так скажем, неровно дышит. Он, конечно, все отрицал, но после поездки в экопарк, его слова перестали что-либо значить. Ведь, как позже признался Иван Владимирович Диме, все стало слишком очевидно.

Раздался звонок в дверь.

— Наверное, это курьер с едой, — предположила Вероника.

Илья и Дима отправились помогать девушке принимать пакеты с вкусняшками.

Я же осталась сидеть на своем месте, попутно обдумывая, что такое Аверин хотел мне сообщить?

Празднование начала учебного года длилось уже больше двух часов. Мы поели, обсудили новости, Иван Владимирович рассказал парочку смешных случаев, произошедших в экопарке.

Вероника наконец-то успокоилась и села с нами за стол. Моя мама тут же принялась накладывать ей на тарелку всяких вкусностей. Я даже удивилась, обычно этим занималась Ба, но кажется, мама становится еще больше на нее похожей. Получается, и я когда-то стану такой? Но это еще не скоро, ведь пока мне все еще семнадцать, и впереди столько всего…

— Сима, — шепнул Дима, — пойдем? Я все еще хочу тебе кое-что сказать…

Я вздрогнула и тут же подорвалась со своего стула.

— Все в порядке? — испугалась мама.