— Просто это в субботу, — виновато пробормотала я. — Лариса ведь говорила на собеседовании, что суббота самый активный день…

— Это да, — кивнул парень. — Но ничего страшного, мы что-нибудь придумаем. Ты на этой неделе хочешь отпроситься?

— Нет, на следующей.

Рома задумчиво нахмурился.

— Что-то не так? — вновь испугалась я.

— Да как тебе сказать, — растерянно отозвался он, — меня тоже не будет здесь в следующую субботу. Обещал родителям пойти с ними… В общем, неважно.

— Значит, я не смогу уйти?

Что же, так и скажу Аверину — попробовала, не отпустили. Не придется, зато позориться перед толпой людей. Опять.

— Я поговорю с Ларисой, думаю, мы сможем что-нибудь придумал, — улыбнулся вдруг Рома. — И кстати, к тебе идет Саймон.

Я посмотрела вниз и увидела, как это чудо уверенной походкой напрялось в мою сторону.

— Саймон, котик мой, — присела на корточки.

Он ткнулся мордочкой в мою руку, и громко замурчал.

— Ты пока общайся с Саймоном, а я пойду поговорю с Ларисой о следующей субботе, — сообщил Рома.

Я встретила посетителей котокафе, пригласила их за столик, рассказала правила. В общем, сделала все, чему меня учили. Однако проверять мои действия было некому — Рома уже около получаса не возвращался в зал. Возможно, он там чем-то занят, и дело вовсе не в том, что два сотрудника котокафе захотели получить отгул в один и тот же день.

Хотелось пойти поискать парня, но нельзя было оставлять зал без присмотра. Потому я села на свое, ставшее уже любимым, место, за дальним столиком, и принялась ждать. Саймон тут же прыгнул ко мне на колени и помесив их лапками, улегся.

Проходящая мимо Гроза, увидев эту картину, недовольно зашипела. Саймон напрягся.

— Гроза, ну чего ты? — я посмотрела на кошку. — Почему вы не можете жить дружно?

— Не сошлись характерами, — ответил вдруг Рома.

Я вздрогнула и повернув голову, увидела парня. На его лице играла довольная улыбка. Надо же, не заметила, как он подошел.

— А ты опять побледнела. И зря.

— Зря?..

— Да, — кивнул парень, — потому что нас с тобой отпустили. Правда, Лариса подумала, что мы куда-то вместе намылились. Но я ее убедил, что это не так. Не волнуйся.

— Хорошо, — пробормотала я, попутно пытаясь понять, из-за чего тут нужно было волноваться.

— В субботу выйдет Вероника и еще одна девушка, Галя, ты ее не знаешь, она иногда приходит к нам, так сказать, на помощь.

— Хорошо, — повторила я.

— Пойду поздороваюсь с гостями, — продолжая улыбаться, сообщил Рома. — Ты молодец, сама их встретила.

В любое другое время я бы обрадовалась его похвале. Но именно сегодня его слова не вызвали в моей душе ни единой приятной эмоции. Получается, что Рома никогда бы не позвал меня куда-то? А как же поэтический вечер?

Хотела спросить у него об этом, но не успела. Рома уже направился к гостям. Что же, ладно. Не сейчас.

Переведя дыхание, я достала мобильный и стала набирать сообщение.

«Пляши, Аверин, я отпросилась на следующую субботу.»

Отложив мобильный, вновь погладила кота.

— Вот скажи мне, Саймон, — прошептала я, — почему эти парни такие странные?..

Однако вместо ответа от кота, я услышала сигнал мобильного. Аверин написал:

«Вот можешь же когда захочешь, Караулова! Молодец!»

Я скривилась и принялась печатать:

«Так что там с биологией-то?»

Пусть только попробует уйти от ответа. Я ему такое на вечере вытворю, до конца дней своих не забудет!

Ответ Аверина не заставил себя долго ждать:

«Все-то тебе нужно знать)) Ладно, скажу так — у меня есть подходящий объект для доклада. Раз уж нам придется вместе работать, придется постараться. Но об остальном в понедельник. И не мешай мне. У меня тут свидание с Алей.»

Свидание у него, значит. А я мешаю. Интересное кино — я вообще-то помогаю ему легализовать отношения с его обожаемой Журавлевой! И что получаю взамен? Крохи информации? Вот же скотина ты, Аверин!

Рабочий день подходил к концу. Я подметала пол, то и дело бросая взгляд в сторону Ромы. Он считал выручку за сегодня и записывал данные в тетрадь. А мне оставалось лишь тихонько вздыхать, ведь за все это время мы так и не поговорили.

Раздался шум со стороны входной двери, и вскоре в зал вошла Вероника. Я поморщилась. Шансы на общение с Ромы в эту секунду упали ровно до нуля.

— Приветики, — весело произнесла блондинка, обведя взглядом комнату.

— Привет, Ника, — улыбнулся Рома, отвлекаясь от работы.

— Привет, — буркнула я, продолжая орудовать веником.

Вероника, обойдя меня, направилась к Роме и сев за его столик, спросила:

— Ты скоро? Сеанс уже скоро начнется.

— Да, — кивнул парень, переворачивая страницу, — немного осталось.

— Хорошо, — обрадовалась девушка, — а то я уже пожалела, что мы билеты заранее взяли.

Я закусила губу, раздумывая, уместно ли проявить любопытство, чтобы узнать, куда они собрались в этот раз.

— Сима, — обратился ко мне Рома, — а ты как к ужастикам относишься?

Я растерянно взглянула на него. Вот и что говорить? Если честно, я не фанат подобных фильмов или книг. Мне больше по душе приключения, детективы и комедии.

— Просто мы собираемся в кино, — тем временем продолжил парень. — И мне все еще неловко, что я тогда сказал тебе про поэтический вечер, но не смог взять с собой.

Надо же. Все-таки ему было не все равно. Это хорошо. Что же, несмотря на мое отношения к жанру ужасы, нужно соглашаться. Вдруг мне больше не предоставится возможности провести время с Ромой вне работы?

— Знаешь, — борясь с дрожью в голосе произнесла я, — мне в принципе нравятся некоторые ужастики.

— Да? Отлично, — радостно воскликнул парень и добавил, — Ник, посмотришь, есть там билет рядом с нами?

Веронике, по всей видимости, подобная перспектива по душе не пришлась. Перестав улыбаться, девушка взяла в руки мобильный. А я замерла, ожидая, что же она скажет.

От мысли, что сегодня я пойду в кинотеатр вместе с Ромой, душа запела! Неужели такое и правда может произойти? Вдруг нам удастся сблизиться?

На миг я представила, как Аверин пишет мне сообщение с очередной своей просьбой, а я отвечаю ему, что сейчас нахожусь в кино с парнем и не могу с ним общаться. Ну, а что? Пусть знает, что не он один может на свидания ходить. Конечно, вечер с Ромой не будет похож на свидание, ведь с нами будет третий лишний — куда ж без Вероники. Но это пока. А может быть в будущем мы будем ходить в кино только вдвоем: я и Рома.

— Место есть, но через кресло от нас, — наконец проговорила Вероника. — Оформлять?

— Ну хоть так, — кивнул парень, — может уговорим кого поменяться.

— Странно, — несколько удивленно пробормотала я, — обычно люди стараются не садиться вплотную с незнакомыми. Сколько раз была в кино — рядом никто не сидел.

— Может быть кому-то не хватает общения, — пожала плечами девушка, и вдруг добавила, — Сима, тебе же есть восемнадцать?

— Нет, а что? — я ощутила беспокойство. Возникло предчувствие — сейчас точно что-то пойдет не так.

— Фильм 18+, — Вероника посмотрела на меня.

— Да?..

Рома нахмурился:

— Да давай так пойдем. Разве будут проверять?

— В этом кинотеатре будут, — утвердительно произнесла девушка. — Лялька на той неделе пыталась попасть, не прокатило.

— Ясно, — кивнула я, и взяв веник с совком направилась в кладовку.

Что же это такое? Вот если бы они выбрали другой жанр фильма с меньшим возрастным рейтингом, то я бы смогла пойти! Или если бы мне уже исполнилось восемнадцать… Ну что за несправедливость⁈

Возвращаться в зал не хотелось. Я бы могла воспользоваться черным ходом, который показала мне Лариса, но, во-первых, подобное поведение явно покажется странным для Ромы, я ведь не закончила уборку, а во-вторых, в зале остались мои вещи.