— Это почему? — напряглась мама.

Я вздохнула и принялась рассказывать присутствующим о докладе, экопарке и о самой поездке. Естественно, мама и бабушка остались недовольны услышанным.

— С ума сошла! — возмутилась. Ба, — куда ты собралась ехать? И с кем? Кто этот мальчик? А вдруг он тебя где-нибудь оставит и уедет, а мы потом будем тебя искать по всей области…

— Что это за доклады такие ради которых надо уроки прогуливать и ездить непойми куда, — подхватила мама.

Единственной, кому понравилась новость, была Аленка:

— Круто, сфоткаешь мне животных там? Интересно, там их больше, чем в нашем зоопарке?

Если бы все реагировали так, как моя сестра…

Мы спорили минут сорок, если не больше. Бабушка продолжила накалять обстановку, представляя все более пугающие ситуации, которые якобы произойдут со мной, если я туда поеду. И откуда она черпает эти идеи вообще?

Даже мама в какой-то момент заявила, что Ба могла бы писать сценарии для криминальных боевиков. Аленка, услышав это, заливисто рассмеялась. После чего ее попросили уйти в свою комнату, дескать, ни к чему ребенку «слушать взрослые разговоры». Сестра, конечно, послушалась, однако я видела, как она то и дело выглядывала из коридора, пытаясь подслушать, что мы тут еще обсуждаем.

Я пыталась успокоить родных, объяснив, что Аверин нормальный парень (ага, конечно), и ничего из предположений бабушки не сбудется. Но все было тщетно.

Однако через некоторое время мама вдруг произнесла:

— Хорошо, если для тебя это так важно, я может быть отпущу тебя в эту поездку. Но с одним условием. Вернее, с двумя.

— С какими же? — спросила я, не зная, радоваться мне ее словам или наоборот…

— Во-первых, вы должны вернуться в этот же день не позже девяти вечера. Чтобы ты была уже дома в это время, — уточнила она. — А, во-вторых, этот парень, Дима, да? В общем, он должен прийти к нам и познакомиться. Я не могу отпускать тебя не пойми с кем и не пойми куда.

— Мам, — я испугалась перспективе знакомить Аверина с родными. — Ну мы с ним столько лет учимся в одном классе, к чему это все? А если бы мы от школы ехали на экскурсию, ты бы тоже хотела со всеми одноклассниками моими познакомиться лично?

Оставалась слабая надежда, что мои слова сработают…

— Нет конечно, — покачала головой мама, — но тогда бы ты ехала с классной руководительницей, с сопроводителями, официально. А не так, что вы сядете на какой-то автобус и пропадете неизвестно где.

— И будем мы тебя искать, — вновь стала нагнетать обстановку Ба.

— Мама, не надо. Я не думаю, что там все та страшно будет. Но я хочу знать, с кем отпускаю свою дочь.

— Дашута, — не согласилась с ней бабушка, — что не надо? Я столько передач видела на эту тему… Нельзя быть уверенной, что все пройдет гладко.

Мама устало вздохнула:

— Я бы сама с вами поехала для собственного успокоения, но второй раз отпроситься с работы у меня не получится.

— Тогда я поеду, — решительно заявила Ба.

— Еще чего! Мама, у тебя давление скачет, куда тебе поездки. Нет уж. Тогда я вдвойне переживать буду.

Алена вновь высунулась из коридора:

— А если я поеду? Я хочу увидеть зверей в парке!

Мама усмехнулась:

— Ну да, будешь нести ответственность за Симу и Диму. Как же. Нет, Алена, у тебя завтра контрольная, ты никуда не едешь.

Сестра состроила обиженную гримасу.

— Вот что, — повернулась ко мне мама, — звони этому Диме и говори, чтобы завтра пришел к нам, будем знакомиться.

Ага. Завтра знакомиться, послезавтра свататься. Подумала и ужаснулась подобной перспективе.

— Не хмурься так, — по-своему поняла мою реакцию мама, — это ненадолго. Придет, пообщаемся немного и отпустим его.

Я вздохнула. Вряд ли Аверин на это пойдет… Да и к тому же, у меня завтра работа. Об этом я решила сообщить маме, однако она оставалась непреклонной:

— После работы значит. Мы надолго его не задержим. Сима, если бы вы не собирались ехать за город, я бы ни в жизнь не стала отвлекать незнакомого человека от его дел, тем более вечером. Но раз уж вы решили, то придется мириться с этим. Если его не отпустят родители, так как это все же уже вечер, я могу поговорить с ними по телефону. Кстати, может так будет даже лучше. Они ведь тоже должны знать о планах своего сына.

Нет, этого точно допустить нельзя. Не хочу, чтобы мама общалась с родителями Аверина.

— Ладно, напишу ему, чтобы пришел завтра.

И на всякий случай добавила:

— Только сам, без родителей. Он пусть с ними сам разбирается. Они к тому же очень занятые… В общем, пусть Дима сам приходит.

В самом деле — Аверин сам решил писать доклад про экопарк. Пусть теперь выкручивается.

Проводив Симу до лифта, я осторожно вернулся домой. Не встретив никого в коридоре, со спокойной душой вошел в свою комнату. Спасибо Олеське, что помогла спровадить маму, иначе Симе и вправду пришлось бы ночевать в моей комнате.

Стало смешно от подобной перспективы. Во-первых, Караулова бы три часа возмущалась, винила бы меня во всем. А потом наверняка заявила бы, что будет спать в моей кровати, а я… Ну не знаю, тут на что у нее фантазии хватало бы — либо спал бы на кресле, либо на коврике под дверью.

Конечно, можно было признаться матери, что Сима приходила ко мне. Но тогда она бы быстро догадалась, что Фима — выдуманный образ. И весь мой план провалился бы.

Я лег на застеленную кровать и усмехнулся — еще совсем недавно Сима была здесь, пыталась одолеть меня в сражении подушками. Она так забавно смутилась, когда мы оба оказались на кровати.

Все-таки она симпатичная девчонка, неглупая, да и с чувством юмора у нее все окей. Но тем не менее у нее был один огромный недостаток — она же Караулова. Фамилия ей очень подходила. Это ж полный караул! Кошмар! Ее упрямство и правильность могли достать кого угодно. И я не стал исключением.

Аля другая — она женственная, статная, этакая королева.

Не так давно мы ходили на свидание, правда, как оказалось, так считал только я.

Подарил ей цветы — белые лилии, подстать ее холодной красоте. Она приняла их так, словно для нее это было чем-то обыденным. Нет, конечно, я не ждал, что она рассыпется в благодарностях, однако… Хотелось все же сделать приятное, но как будто ее это ни капли не впечатлило.

Мы пришли в ресторан «Синяя мелодия». Недавно открывшееся, но успевшее стать крутым, место. Я был не против, но изначально собирался повести ее в кафе на набережной. На второй палубе корабля открывался вид на реку, думал, девчонки вроде нее любят подобную романтику. Но Аля, услышав это, заявила, что в мелодии круче. Планы пришлось поменять.

После ресторана предложил прогуляться, тем более, до ее дома было рукой подать — минут десять пешком. Однако Аля наотрез отказалась:

— Я не люблю просто так гулять, прости, вызовешь мне такси?

Пожав плечами, я открыл приложение в телефоне.

Вскоре подъехала машина. Я сообщил девушке:

— Это за тобой.

Интересно, стоит ли надеяться на поцелуй? Вроде как у нас первое свидание…

— Это что? — удивилась Аля, глядя на машину.

— Такси, — пожал плечами я.

— Ты не бизнес заказал? — она наморщила свой аккуратный носик.

— Нет, я вызвал комфорт, это хороший автомобиль, у водителя рейтинг пять звезд.

Стало как-то неловко. Словно меня пытались уличить в чем-то… Вот только в чем? В излишней экономии? Но тут ехать всего-ничего, да и машина действительно нормальная.

— Дим, — смягчилась вдруг Аля, — на первый раз прощаю. Но ты, пожалуйста, запомни, такие девушки как я привыкли к особому отношению. Ты ведь хочешь, чтобы я согласилась с тобой встречаться?

— А мы с тобой не встречаемся еще? — решил уточнить я.

Как по мне, свидание прошло хорошо, и мы автоматически стали парнем и девушкой.