Постояв пару минут в кладовой, я подошла к двери, однако потянувшись к ручке, замерла. Вероника и Рома о чем-то спорили. Прислушавшись, я поняла — они говорили обо мне.

— Да ладно тебе, ну кто виноват, что она несовершеннолетняя? — возмущенно произнесла блондинка. — Детям ужастики противопоказаны.

— Вообще-то у нас не такая и большая разница в возрасте, взрослая ты наша, — парировал Рома. — Да и как-то неудобно, то на поэтический вечер позвал и здрастье, облом. Теперь с фильмом.

— Ну и что? У нее своих друзей нет что ли? Зачем ее в нашу компанию впихивать? — не согласилась с ним Вероника.

— Твоя Ляля же гуляет с нами.

— Ляля моя сестра, — отрезала девушка. — А эту Симу ты знаешь всего ничего.

— Вот и был бы повод узнать получше, — ответил ей Рома.

Сердце забилось чаще. Я широко улыбнулась. Рома хочет узнать меня! Это ли не чудо? Однако Вероника бы со мной не согласилась.

— Значит, не судьба, — язвительно произнесла она.

— Как сказать…

В зале послышался шум. Кажется, Лариса вышла из своего кабинета.

— Вероничка, привет, — обрадовалась она. — Не знала, что ты зайдешь.

— Да, мам, я сама не ожидала, — ответила ей девушка, — но Рома вон задержался.

— Понятно. Вы гулять?

— Да.

— Хорошо вам провести время, — сказала женщина, и добавила, — а Сима уже ушла? Ром, ты снова ее отпустил пораньше?

Так, сейчас из-за моего длительного отсутствия, Лариса решит, что я та еще прогульщица. И ведь сегодня Рома выбил мне выходной на следующую субботу! Вдруг она меня теперь вообще уволит? Нет уж, надо срочно исправлять ситуацию.

Я резко открыла дверь и вышла в зал.

— Сима, — удивилась Лариса, — а я думала, что ты уже ушла.

— Нет, что вы, я относила веник в кладовку.

Женщина удовлетворенно кивнула и вновь обратилась к дочери:

— Ладно, я обежала, закроете кафе.

— Конечно, мам, — улыбнулась ей Вероника.

Как только за начальницей закрылась дверь, блондинка тут же произнесла:

— Сима, можешь идти. Я не скажу маме, что мы тебя отпустили.

— Но мне еще надо протереть пол, — возразила я.

— Ничего страшного, мы сами управимся, — она бросила взгляд на Рому, — ведь так? А потом поедем в кинотеатр, но придется брать такси.

Рома задумчиво потер переносицу. А мне оставалось надеяться, что он придумает какой-нибудь способ, чтобы я смогла поехать с ним. Раз уж ему так неловко было…

— Знаешь, что, Сима, — наконец проговорил парень, — ты и вправду иди домой или куда тебе там надо, я сам пол протру.

Вот как?.. Разочарованию не было предела. Как я могла на что-то надеяться? Кажется, это знак — нужно выбросить глупые мечты из головы и вернуться в суровую реальность.

Взяв со стула рюкзак, я угрюмо произнесла:

— Ладно. Всем пока.

— Стой! — встал со своего места Рома. — Я придумал как исправить этот неловкий момент.

Вероника непонимающе уставилась на него. А я замерла в ожидании.

— Ты что делаешь в следующее воскресенье? — спросил он.

Так, а что я делаю? Уроки, наверное. Может быть, с Алиской прогуляюсь или фильм какой-нибудь посмотрим. Стоит ли о таком говорить Роме? И зачем он вообще спрашивает?

— Сима? — поторопил меня парень, — ты чего застыла? Сильно занята будешь?

— Да нет, — пожала плечами я, — можно сказать, что совершенно свободна.

— Тогда отлично, — обрадовался Рома. — Приглашаю тебя на «Ночь в музее». Это мероприятие будет проходить в галерее «Живопись и история».

— Ночью? — удивилась я.

— Не совсем, — усмехнулся парень, — оно начинается в шесть вечера и закончится в полночь. Так что от ночи, по большей части, только название.

— Разве Симе можно гулять до полуночи? — встряла в разговор Вероника.

Да что же она сегодня все обламывает! Но ведь правда — бабушка и мама меня вряд ли отпустят…

— До ночи быть необязательно, — поспешил успокоить меня Рома, — я буду рад, если ты придешь на пару часов. Мероприятие крутое, там будет экскурсия, квест, дегустация и много всего прикольного.

Никогда не доводилось посещать подобные вечеринки. Я не должна упускать эту возможность.

— Я приду, — твердо произнесла я.

— Отлично, — явно обрадовался парень. — И в этот раз я точно могу быть уверен, что мест хватит. Организатор «ночи» мой хороший друг.

— Здорово, — улыбнулась я.

Надо же. У Ромы такие взрослые друзья. Возможно, Вероника права, и я действительно выгляжу ребенком на их фоне? Однако расстраиваться по этому поводу не стоит — ведь самое главное, что Рома позвал меня! И я обязательно должна прийти!

Последующие два дня пролетели как один миг. В субботу, с 12 до 20 я работала в котокафе. Народу там заметно прибавилось. Я сновала туда-сюда между столиками, кормила котов, следила, чтобы никто не обижал обитателей кафе, и очень много раз мыла полы, подметала, вытирала столы… Даже Саймана толком не погладила, и с Ромой пообщаться не удалось.

С непривычки я так устала, что половину воскресенья пролежала в кровати, и забив на уроки, листала прикольные видео в сети.

Вечером мама пришла с работы и предложила сыграть в лото. Я обрадовалась. Ведь мы так редко проводили время вместе. Выиграла бабушка, она первая закрыла все строки в карточке. Мама отдала ей победную шоколадку, которую бабуля сразу же поделила на всю семью.

В течение двух этих дней я пыталась связаться с Алисой. Но подруга отвечала неохотно. Сначала писала что-то неопределенное, а затем и вовсе сообщила, что тема с Соколовым закрыта. Мол, ну его, не стоит он нашего внимания.

Я понимала, что, если Алиса закрылась в себе, значит, ей нужно время, чтобы пережить эмоции. Беспокоить ее нет смысла. Только хуже сделаю. Поэтому, написав, что я всегда рядом, если ей вдруг что-то понадобится, я оставила подругу в покое.

Выходные пролетели как один миг. И вот опять я направлялась к лицею. Сегодня первым уроком у нас биология, а это означало, что пора бы выбрать тему для доклада. Главное, чтобы Аверин ничего не испортил…

Мы столкнулись возле ворот. Я решила не тянуть и спросила прямо:

— Аверин, что там с биологией?

— И тебе привет, Караулова, — хмыкнул парень.

— Привет, — сквозь зубы произнесла я. — Говори уже, что ты там придумал?

Он внимательно посмотрел на меня и усмехнулся:

— А думал, тебя уже не интересует некогда обожаемый предмет. Думал, ты литрой увлеклась, стихи пишешь. С чего это вдруг?

Я поджала губы. Так ему и скажи, ага!

— А может быть ты влюбилась? — прищурился парень.

Я напряглась. Вот это тебя, Димочка, не касается.

— Точно, — улыбнулся Аверин, — влюбилась. И в кого? В меня что ли?

Надо же, какое самомнение у человека! Кроме него ж в мире нет других парней. Один Димочка у нас — принц на вес золота!

— Ты это брось, Караулова, — нахмурился парень. — То, что мы с тобой парой притворялись — это все понарошку, ты помнишь? Я понимаю, мы там обнялись в театре, и ты растаяла, но… Мне нравится другая, ты ведь знаешь.

Ну все, с меня хватит! Так дальше продолжаться не должно!

— Слушай, Аверин, если я и влюбилась, то уж точно не в тебя, — резко произнесла я. — А в кого — тебя не касается.

— Точно?

— Точнее не бывает, Аверин.

— Ну ладно, — показательно выдохнул парень. — А то я уж думал, как с тобой в паре работать, еще надумаешь себе…

— Что же я могла бы, по-твоему, надумать, работая с тобой в паре для доклада? — мне действительно стало интересно.

— Ну, как же, — хмыкнул он. — Мы же в паре работаем. Типа парочка. Парень и девушка.

— Нет уж, спасибо, — покачала головой я. — Увольте.

Посмотрев на время, я с ужасом добавила:

— Аверин, блин, уже почти девять, сейчас звонок будет.

Опоздание в мои планы не входило. Тем более, на биологию. Вот что за человек мне в пару достался? Сказать нормально, что он там задумал не может, так еще и дисциплину из-за него нарушаю…