— Идём, — снова скомандовала я, — мы достаточно отдохнули.

Зал, подсвеченный линиями, закончился, мы оказались в коридоре. Здесь на щербатых кирпичах росли грибы и мох, и оно тоже всё светилось, давая немного света. Так что мы пошли вперёд уверенным шагом.

На развилке свернули влево, как и было велено. Потом опять влево. Потом снова шли. Шли. Шли.

В очередном зале сделали привал. Отдохнули, сидя прямо на полу.

Снова шли.

— Мне кажется, мы идём уже вечность, — произнёс Александр.

— Не больше трех-четырех часов, — тут же отозвалась я. — Средняя скорость пехотинца в условиях ночного марша или плохой видимости три-четыре километра в час. Значит, мы прошли около десяти километров.

— Сколько тянутся катакомбы?

— По моим данным, сам город не имеет настолько большой протяженности. Данных за подземные катакомбы не имеется.

— Данных нет, а катакомбы есть, — глубокомысленно произнёс актёр. — Классика!

— А если мы бегаем кругами? — предположила я. — Кстати, какое сейчас время суток?

— Как мы можем бегать кругами? — удивился актёр. — Мы же всё время в разных местах.

— Не уверена, — я махнула рукой на стену. — Кажется, такую комбинацию кирпичей, мха и поганок мы уже видели.

— Уверен, что мы идём правильно, — отмахнулся мой спутник. — Делаем всё по инструкции. Значит, скоро выйдем в пещеры.

— Сомневаюсь. Выполнение инструкций не всегда гарантирует результат. Впрочем, главное не допустить паники среди личного состава. Поэтому забудь, что я говорила, уверена, что мы идём верным путём! Продолжить движение!

Мы шли. Шли. Шли.

Казалось, что это какой-то замкнутый цикл, растянутый в бесконечность.

В очередном зале Александр растянулся на полу и просто отказался идти дальше.

— Давай хотя бы немного передохнем. И неужели здесь нет никаких туалетов, водопровода, воды?

— Джакузи, — продолжила я. — Шампанского в бокалах, клубники на тарелочке в сердечках. Ужасный сервис. Оставлю им плохой отзыв в книжку.

— Что? — Александр аж приподнялся на локте. — Ты еще можешь шутить?

— Легко. Хочешь, расскажу анекдот?

Александр с интересом уставился на меня.

— Попали на необитаемый остров прапор, рекрутёр и снабженец...

— Почему без каски на объекте? Кто пустил?

Я вскочила и вскинула револьвер быстрее, чем Александр, кряхтя, встал на карачки.

— Ты кто? Руки за голову, лицом к стене!

— А как я с вами буду разговаривать, жопой, что ли?

Невысокий небритый мужичок в помятой каске ничуть не устрашился, но руки вытянул вперёд, показывая, что оружия в них нет. Был он одет в видавший виды ватник, стоптанные ботинки и штаны с уплотнением на коленках.

— Ты кто такой? — не дала я сбить себя с толку. — Руки держи на виду!

— Дык, мастеровой я, вот, за порядком приставлен следить!

— Кем?

— Кем надо, тем и приставлен. Почему без касок?

— Не положено, — отозвалась я.

— Всем в цехе положено иметь каску и рабочую обувь!

— Нам не выдали, — подал голос актёр. — Кончились, наверное. Или забыли.

— Непорядок, — буркнул мужичок.

— Может быть, вы нам выдадите, да мы пойдём? И водички бы немного. В горле пересохло.

— Не положено! В цехе касок нет. Каски, маркированные "гость", выдаются на проходной. Каждая каска имеет инвентарный номер и источник сигнала.

— Зачем? — искренне удивилась я.

— Вдруг на вас балка упадёт. Вы всмятку, как опознавать — непонятно. Вот по номерочку на каске мы и поймём, кто это.

— А сигнал?

— Вдруг в туалет отойдёте да потеряетесь?!

— Туалет, — воскликнул Александр. — Где здесь туалет?!

— По-большому мы в зал с синей плесенью ходим, а по-малому, вон, в поганки можно. Они только лучше светиться будут.

Александр застонал.

Я тяжело сглотнула.

— Гражданин мастеровой, а вы можете нас вывести отсюда?

— Не положено!

— Но мы же рано или поздно умрём!

— По моим расчётам, смерть наступит в течение пяти-семи суток. Умирать положено в зале с сиреневой плесенью, на местах, пронумерованных знаками 37Х-67/2 и 39Н-68/3.

— А почему не рядышком? — не сдержался Александр. — Вам жалко, что ли?!

А я всё смотрела на ботинки мастерового, и как будто где-то я их уже видела. Хотя ботинки как ботинки. Ничего особенного.

— Склад заблудившихся гостей необходимо пополнять в порядке очереди, от дальних мест в сторону выхода, укладывая гостей поочерёдно головами или ногами по линии наполнения. Освободившиеся места необходимо пополнять в первую очередь.

— В смысле освободившиеся места? — я легонько повела револьвером смещая центр мишени.

— Место 37Х-67/2 является освободившимся от предыдущего гостя и требует заполнения в первую очередь.

— А куда делся гость с этого места?

— Дык, воровство, как и везде.

Мастеровой переступил ботинками и виновато пояснил:

— Боремся, боремся, планы выполняем, смертность и травматизм на производстве снижаем, а воровство никак не можем искоренить!

— Да ты сам ворюга! — наконец связала я в голове ту картинку, которая крутилась и никак до этого не складывалась. — Я эти ботинки уже видела на том рабочем, что нас сюда отправил, а потом охрану отвлек.

— Наблюдательная, — кивнул мужичок. — Да только это мои ботинки, мне в двадцать шестом году их на складе под запись выдали. О чем я в ведомости крестик чирканул.

И тут внешность мужичка подернулась рябью и перетекла в того, про которого я вспомнила. Они были похожи, как братья, да не совсем: немного разный рост, чуть разный цвет щетины на лице, глаза более светлые; у нового, или вернее старого, облика выбился светлый вихор из-под каски. А вот каска и ботинки изменений не претерпели.

— Кто ты такое?

Александр потянулся рукой ко лбу, но остановил её на полпути, вместо этого вытянув указательный палец вперёд, и обвинительно направил его на мужика.

— Дык, мастеровой я, приставлен за порядком следить в цеху, план выполнять, нарушения отслеживать.

— Какой такой порядок, — возмутился актёр. — У тебя тут вон труп среди бела дня украли!

— Ну, почему среди бела дня, самая ночь была внаруже. Темень, аж глаз выколи. Да и не труп то был, шевелиться мог, долото мне дал да и ушёл, когда я отвернулся.

И тут Александр громко хлопнул себя по лбу.

— Точно, надо откупиться, чтоб морок спал. Оль, у тебя есть инструмент какой-то?

— Посмотри в ботинке, — попросила я. Рука ещё не потеряла свою чувствительность и даже не дрожала, но я знала, что это время не за горами.

— В правом или левом? — напряженно спросил Александр, меж тем споро обшаривая оба.

— В левом, — неуверенно отозвалась я. — Кажется, в левом отвёртка, а в правом пакетик универсального клея.

— Я даже боюсь спрашивать, зачем.

Александр, наконец нащупал искомое и бросил маленькую тонкую отвёртку в мастерового.

— Ну, что ж, — вздохнул он, — девушка может идти.

— А куда? — быстро спросила я.

— Хотя, — быстро ткнул куда-то себе за спину и слегка вбок мастеровой, обращаясь к актёру, — формально откуп дал мне ты, но это ведь её инструмент. Парадокс, однако!

В этот момент я пальнула, целясь в правую ногу.

Собственно, в неё я и попала.

В этот момент реальность дрогнула, расплылась и вновь собралась в ту же картинку, что мы видели до этого, но я успела увидеть немного другое.

— За мной, — скомандовала я и для верности дернула Александра за рукав. Впрочем, он уже понемногу начинал вначале выполнять приказ, а потом задавать кучу уточняющих вопросов. Или не задавать.

Мастеровой мерцал, после моего выстрела он менял облик и, кажется, не видел нас. Пользуясь его замешательством, мы протопали мимо него и я, ловко подставив подножку актёру, затем толкнула его прямо на каменную крепкую стену и упала сверху.

Как я и ожидала, стену мы пролетели насквозь и даже немного дальше. После чего запнулась уже я, сбила пытающегося подняться Александра, и мы полетели кубарем куда-то вниз.