– Мирида, как я рад тебя видеть! – мы обе оборачиваемся на голос. Рейнар приближается к нам спокойным шагом, на губах играет довольная улыбка. Останавливается всего в шаге от меня и склоняет голову набок. Замечаю в этот момент в нём сильное сходство с Дэймоном, даже цвет глаз один и тот же.

Рэйнар прищуривается и проводит рукой по своим идеально уложенным тёмным волосам.

– Рад видеть тебя в добром здравии! Признаюсь, что я искал возможность поговорить с тобой. – Смотрит на Миру какое-то время, а потом говорит ей: – Оставь нас! Клянусь, и в мыслях нет обижать Мириду.

Мира не хочет меня оставлять, но после того как я киваю, неохотно покидает нас.

– Я просто хотел … – делает шаг ближе ко мне и начинает говорить Рейнар, когда Мира уходит. Резко замолкает, глубоко вдыхает, а его глаза в этот момент меняют цвет.

Рейнар меня пугает.

Снова делает глубокий вдох и протягивает руку, слишком быстро, чтобы я успела отстраниться. Касается моих волос, а потом щеки. Смотрит мне в лицо так, словно случилось что-то невообразимое, а затем едва слышно произносит:

– Поверить не могу….

– Мирида, ты же… – замолкает он и осматривает меня так, словно видит сейчас впервые.

Должно быть он почувствовал нашу с Дэймоном связь. То, как он отреагировал и то, что происходит с ним сейчас, заставляет меня думать, что теперь дракон Дэймона в самом деле стал намного сильнее. Признаюсь, что и я ощущаю себя по-другому.

– Как такое возможно? – спрашивает Рейнар, прищуривается и снова пытается коснуться моих волос, но я делаю шаг назад

– Не трогай меня! – предостерегаю я и напрягаюсь. Удивляюсь, когда он подчиняется. Поднимает руки вверх, как будто сдаётся. Смотрит на меня невидящим взглядом и кажется, что делает всё неосознанно, полностью погрузившись в свои размышления.

– Святые небеса … – шумно выдыхает Рейнар и растирает руками лицо. Он выглядит растерянным и даже шокированным какое-то время, но потом пытается взять себя в руки.

– Но, как такое возможно, ведь мне сказали, что оба моих племянника родились без дракона? Да и другого дракона всё это время я не чувствовал рядом… – Рейнар осматривает моё лицо, а потом ловит взгляд. Его глаза меняются. Темно-карий цвет его глаз медленно заплывает золотым цветом, и на мгновение кажется, будто его глаза горят.

Когда такое происходит с Дэймоном - это вызывает во мне восхищение, в случае с Рейнаром меня охватывает тревога.

Голова начинает болеть и в груди давить от волнения. Почему-то уверена, что ничего хорошего нет в том, что Рэйнар узнал о нас, и почувствовал нашу связь.

Он пугает меня, я совсем его не знаю. В прошлом мы виделись лишь несколько раз, и эти встречи не дали мне шанса сложить о нём хоть какое-то впечатление.

Я до сих пор так и не поняла, на чьей он стороне, и хорошо помню, как Эйдэн говорил, о том, что собирается предложить Рейнару выгодную сделку.

А, может уже предложил и они давным-давно заодно?

– Такого я не ожидал. Думаю, ни один из нас не ожидал этого, – вдруг признаётся он, а потом улыбается. – Но эти открывшиеся обстоятельства всё меняют.

Что он имеет в виду? Ничего не понимаю..

– Святые небеса, тогда и я буду бороться, – добавляет он, его глаза, в самом деле, сейчас блестят. И он снова протягивает руку, чтобы коснуться меня.

– Рейнар! – гремит голос Дэймон, и мы оба поворачиваем голову в его сторону.

Мой дракон зол, меня едва не сносит волной эмоций, что он испытывает. Дэймон медленно приближается к нам, не разрывая зрительного контакта с Рейнаром. А когда оказывается рядом со мной, хватает за руку и пытается затолкать к себе за спину.

– Не смей прикасаться к моей принцессе! – цедит сквозь зубы, обращаясь к Рейнару

– О! Ты, вероятно, хотел сказать к твоей истинной? – посмеивается Рейнар. Какое-то время они с Дэймоном молча смотрят друг на друга, борются глазами.

А потом Рейнар разрывает зрительный контакт и принимается осматривать Дэймона цепким взглядом. Вижу, как задерживает свой взгляд на шее Дэймона, там, где его ошейник. Но под рубашкой его не видно.

Тело моего принца напряжено, а плечи быстро вздымаются и опадают оттого, что он быстро и часто дышит. Протягиваю руку и кладу ему на предплечье, а потом нежно провожу вверх-вниз. Дэймон сразу накрывает мою руку своей.

Взгляд Рейнара немедленно опускается к нашим рукам, и он смотрит на нас какое-то время.

– Должно быть, это прекрасно, чувствовать что-то подобное, – вдруг произносит он – многое бы отдал, чтобы хоть раз почувствовать.

– Тогда тебе не следовало оставлять свою истинную, – говорит Дэймон, и я удивляюсь тому, что услышала.

Рейнар меняется в лице и, прежде, чем успевает взять под контроль свои эмоции, я отчетливо вижу боль и отчаяние. Даже после того, как на его лице появляется маска безразличия, я ощущаю привкус горечи сильных эмоций.

Задумываюсь, глядя на Рейнара, и теперь мне становится любопытно, о какой борьбе он говорил несколько минут назад?

– Ты ничего обо мне не знаешь. Но, я с удовольствием понаблюдаю за тем, на что ты будешь готов пойти, чтобы спасти свою женщину – говорит Рейнар и Дэймон шумно выдыхает, а потом поворачивается ко мне и смотрит в глаза.

– Отправляйся в покои, Мирида – говорит он

– Я не хочу тебя оставлять, – честно признаю́сь и получаю в ответ тёплую улыбку. Дэймон подаётся вперёд и целует меня несколько раз.

– Тебе не о чем волноваться. Мне просто нужно немного поговорить с дядей. Я очень скоро приду. – добавляет он, а потом аккуратно подталкивает назад, и я развернувшись натыкаюсь на Вэлкана. Я даже не заметила того, как он подошел. Вэлкан хватает меня за руку выше локтя и уводит прочь.

Вэлкан напряжен и встревожен. Настолько погружен в свои мысли, что мне приходится позвать его несколько раз.

– Я не хочу возвращаться в свои покои, – говорю я, когда ловлю его взгляд. С каждой минутой внутри всё сильнее начинает давить. Я стараюсь не позволять панике охватить меня, но тревога всё равно не отпускает, словно змея обвивается вокруг.

– А чего вы хотите? – спрашивает Вэлкан

– Я бы хотела остаться там и быть частью их разговора. Я встревожена и меня пугает то, что Рейнар, похоже, почувствовал нашу связь, – бросаю на Вэлкана взгляд, чтобы понять, знает ли он о том, что я истинная Дэймона.

Вэлкан дарит мне улыбку и прищуривается.

– Идёмте, принцесса. Давайте вернёмся в восточное крыло. Там вы в безопасности в окружении стражей вашего принца. – Вэлкан тянет меня за руку и идёт вперёд.

– Я часто вспоминал ту ночь, когда вы смогли успокоить приступ принца Дэймона. – говорит он, когда мы оказываемся в большой комнате, которая когда-то была любимым местом королевы Алисандры. – Это было удивительно, и я думал, что причина в магии вашего дедушки, которая, как я думал, передалась и вам. Но то, что вы истинная пара – настоящее счастье и чудесная новость, вот только не для короля Эйдэна и тех, кто его поддерживает. С каждым днём дела в королевстве становятся всё хуже, Мирида. Столица в огне. Со дня Солнца народ не успокаивается, королю едва ли удаётся сдержать возмущенный народ.

– Это сторонники Дэймона?

– Нет, принцесса. В основном те, кто хотят лишить власти королевскую семью. Они мечтают вернуть былую независимость объединённым королевствам.

Шумно вдыхаю и обнимаю себя руками.

– Плохо и то, что ледяные демоны вошли на территорию лорда Тедора. Я уверен, что его сил не хватит, чтобы отразить столь мощную атаку. При таком темпе северный народ будет в столице уже через неделю.

– Тогда почему Эйдэн ничего не предпринимает? Разве они не боятся драконьего пламени?

– Боятся, принцесса, но Эйдэн не дракон. Отчего уже очень скоро лишится трона.

– Значит, мы должны что-то сделать, чтобы освободить Дэмона. Он дракон, истинный король. – волнение и тревога смешиваются и давят в груди так сильно, что перехватывает дыхание – Я должна что-то предпринять. Вэлкан, я должна найти ключ. Я.. я пойду к Эйдэну.. – говорю я