– Со мной всё будет хорошо, принцесса. Этот разговор будет недолгим.

Когда мы оказываемся в восточном крыле, я прошу Вэлкана оставить меня одну и прохожу на террасу в надежде успокоить свои эмоции. Не думаю, что здесь мне что-то угрожает.

Сегодня я чувствую так много, что голова кружится. Закрываю глаза и сильнее кутаюсь в свой и плащ Дэймона, делаю глубокий вдох, и меня наполняет его аромат. Стою, какое-то время с закрытыми глазами, растворяясь в своих ощущениях, пока ветер играет с моими волосами.

Открываю глаза, когда чувствую себя немного лучше и собираюсь отправиться в свои покои. Надеюсь, что Дэймон навестит меня после разговора с Эйдэном, но застываю на месте, когда разворачиваюсь.

У входа стоит Эйдэн, скрестив руки на груди.

– Что ты здесь делаешь? – спрашиваю и осматриваюсь.

– Это мой дом, и я могу находиться там, где пожелаю, – говорит он и нагло осматривает меня. Щурится и склоняет голову на бок. Поднимает взгляд к лицу, задерживается на губах, потом смотрит в глаза.

– Я могу за себя постоять и дать тебе отпор, – предупреждаю я.

– Ах да, – смеётся он – я уже слышал. Но я не собираюсь нападать. У меня к тебе предложение. – говорит он и делает шаг вперёд.

– Чтобы ты не предложил, мой ответ нет, Эйдэн, – твёрдо отвечаю и показываю, что разговора не будет. Собираюсь уйти, потому что не хочу оставаться с ним наедине и продолжать разговор.

– Куда-то торопишься? – спрашивает он и двигается, преграждает мне путь. – Дэймон сейчас занят, и ещё не скоро присоединится к тебе. А я решил, что нам с тобой необходимо поговорить.

– Я не хочу говорить, позволь мне пройти! – требую я и смотрю ему в лицо. Всем видом показывая, что, в самом деле, не хочу говорить.

– Не хочешь... – усмехается Эйдэн – Чего ты добиваешься, Мирида?

Делает шаг вперёд и протягивает руку, но я отстраняюсь от его прикосновений. Внутри поднимается волна сопротивления, стоит только подумать, что коснётся меня.

Он разочарованно хмыкает.

– Пытаешься привлечь моё внимание? Я уже говорил, у тебя получилось. – дарит он мне наглую полуулыбку.

Качаю головой и шумно выдыхаю.

– Эйдэн, мне не нужно твоё внимание, позволь мне пройти …

– Знаешь, – перебивает он – я собираюсь предложить Рейнару очень выгодную сделку. – замолкает и смотрит на меня, наблюдает за моими эмоциями. – Уверен, что он согласится. И тогда настанет весёлое время. Жду не дождусь этого момента, – вижу, как загораются его глаза от предвкушения.

Неприятный холод пробегает по позвоночнику, когда понимаю, к чему Эйдэн ведёт.

На какое-то время между нами повисает молчание. Мне нечего ему сказать, и я жду, что он всё поймёт и потеряет интерес к этому разговору.

– Дэймон играет с тобой, Мирида. Ну, неужели ты до сих пор не поняла? – говорит Эйдэн и кривится. Уверена, что не играет и уже поняла, что у него ко мне есть чувства, да и у меня к нему появились, – Он женился на тебе, чтобы позлить меня, да-а, – протягивает он – ему удалось неприятно меня удивить. Он хотел раскачать высших лордов, объявить о своём желании занять моё законное место, но поверь, ничего это не изменит. Ни для меня. Ни для Дэймона. Поэтому вскоре, он будет искать другой способ, а тебя отправит домой, когда поймёт, что ты бесполезна. – пытается задеть меня словами, возможно, намекает на мою магию. Но меня, его речи не задевают. Я вижу и чувствую отношение Дэймона ко мне. – Готова, снова вернуться домой? – спрашивает и растягивает губы в улыбке. – Ах, подожди, – делает паузу и посмеивается. – Ты уже придумала запасной план, правда? Неужели следующим будет Рейнар?

Никак не реагирую на его провокации, хотя желание дать ему пощёчину всё же появляется. Но я сдерживаюсь, не желаю, чтобы думал, что может взволновать меня.

– Дэймон проиграет Мирида, хочу, чтобы ты это знала. Чтобы он не задумал, я всегда буду на шаг впереди. – перестает улыбаться и делает глубокий вдох.

– Те, кто поддерживают Дэймона, совсем скоро это поймут и примут мою сторону. Или сильно пострадают. Ты можешь мне не верить, но я хочу о тебе позаботиться. И думать боюсь, что будет с тобой, когда Дэймон проиграет, а ты будешь стоять рядом с ним, Мирида. – вздыхает Эйдэн, немного медлит, а потом произносит – Оставь его! – это звучит совсем не как просьба – Оставь его сейчас, пока не поздно.

Он хочет, чтобы я оставила Дэймона?

– Это всё, что ты хотел мне предложить? – спрашиваю его, и он кивает. Усмехаюсь и качаю головой, показывая, что этого не будет. – Мне это не интересно, – говорю и двигаюсь, чтобы пройти мимо него, Эйдэн сильно хватает меня за руку. Боль ощутимая.

– Ты меня недослушала! – сообщает он и стискивает зубы. Зол, но неужели ожидал от меня другого решения? – Я предлагаю тебе не просто уйти. Если ты согласишься на мои условия, я подарю независимость землям твоего отца, и по возвращении домой эти земли больше не будут подчиняться моей власти.

– Мой отец поддерживает Дэймона! – сообщаю я и вздёргиваю подбородок.

– Не испытывай моё терпение, Мирида! Я и так слишком щедр к тебе, после твоего предательства. – он ещё сильнее сжимает мою руку. Больно.

Силой выдёргиваю руку из его хватки и, не обращая внимания на боль в руке, делаю шаг назад.

– Я замужем за Дэймоном, и буду рядом с ним, чтобы не произошло, и чтобы он не решил. – не провоцирую его, а просто утверждаю. Хочу, чтобы услышал меня и больше никогда не предлагал ничего подобного.

Зачем ему вообще предлагать мне такое, когда мой отец сразу был на стороне Дэймона?

– На твоём месте я бы так не спешил. Может, сначала подумаешь, что бы сказал твой отец, когда ты так бездумно отказалась от моего щедрого предложения?

– Зачем тебе это? – спрашиваю, но прекрасно понимаю, что делает это не по доброте душевной и не ради меня, конечно. Неужели хочет доставить неприятностей Дэймону с моей помощью?

– Ты дорога мне. Я уже говорил тебе, что люблю и хочу, чтобы ты была в безопасности. В отличие от Дэймона, я о тебе беспокоюсь. Мне не все равно, что с тобой будет, когда наше противостояние достигнет своей высшей точки, а этот момент, Мирида уже не за горами. Я чувствую, что впереди большие перемены, и очень надеюсь, что эти перемены помогут мне раз и навсегда показать свою силу и власть. Если останешься рядом с Дэймоном, то сильно пожалеешь. Уходи сейчас, будь в безопасности! – в его глазах огонь, он сумасшедший, одержимый жаждой власти настолько, что всерьёз решил, что я соглашусь на его предложение. Ещё раз убеждаюсь, что совсем меня не знает.

Качаю головой и вижу, как быстро меняются его эмоции, если бы не была рядом с ним столько лет, то не смогла бы увидеть в его глазах что-то похожее на страх, всего на мгновение, прежде чем их затопила ярость.

Делаю шаг назад

– Больше никогда не предлагай мне ничего подобного! – стараюсь говорить спокойно – Я замужем за Дэймоном и останусь рядом с ним до конца, чтобы ни случилось. – сообщаю, а потом обхожу Эйдэна и использую все силы, чтобы не перейти на бег и не покинуть это место как можно скорее. Сердце колотится так, что в груди болит и все мышцы напряжены.

– Ты пожалеешь об этом! – летит мне в спину.

Дэймон хватает меня за руку и переплетает пальцы, когда мы прибываем на площадь. Вэлкан идёт рядом со мной, а ещё трое стражей Дэймона идут позади.

День солнца светлый, долгожданный праздник для жителей столицы и в прошлом, я бывала на празднике несколько раз. Эмоции, которые испытывала тогда, резко отличаются от тех, что чувствую сейчас.

Волнение и тревога, вот что я чувствую.

Несмотря на то, что вокруг атмосфера праздника мне неспокойно. Звучит музыка, площадь украшена флажками, на большой сцене, что построили специально к празднику, собрались музыканты и уличные артисты, а вокруг стоят резные деревянные столы с угощениями. В воздухе пахнет дымом от костра и жареным сахаром. Народу много хоть погода не балует. Дождя нет, но ветер словно пронизывает до костей, когда треплет мой плащ.