Его сердце колотится так, словно вот-вот выпрыгнет из груди, и он снова горит. Такой же горячий, как в тот день, когда у него был приступ на корабле. Возможно, сейчас его дракон близко из-за сильных эмоций, что он испытывает.

– Моя принцесса, если бы ты знала, что я пережил, пока спешил к тебе.. – шепчет он, а потом поднимается вместе со мной. Наклоняется, аккуратно берёт меня на руки. Обнимаю его за шею и закрываю глаза.

Дэймон по-прежнему держит меня на руках, когда мы заходим во дворец.

Не открываю глаза, просто крепко прижимаюсь к нему. Адреналин, как и смелость, выветрились, и теперь я чувствую страх и боль во всём теле.

Здесь шумно, и как только нас замечают, вокруг Дэймона начинают суетиться слуги, предлагать помощь, справляться о моём состоянии.

Дэймон отвечает коротко и резко. Он уже отдал распоряжение Вэлкану по дороге, чтобы тот нашёл лекаря и привёл в мои покои как можно скорее.

Открываю глаза, когда Дэймон останавливается, и ловлю цепкий взгляд голубых глаз. Эйдэн прямо перед нами, осматривает нас.

– Рад, что вы вернулись, – говорит он, но в его голосе нет ни намёка на то, что Эйдэн испытывает облегчение по поводу нашего появления. – Что случилось с Миридой? Она в порядке? – спрашивает он и делает шаг вперёд.

– Назад! – командует Дэймон таким тоном, что король останавливается, но тут же хмурится и поджимает губы. – Не подходи к ней! С Миридой всё будет хорошо, и запомни, если кто-нибудь попытается снова ей навредить, меня ничего не остановит, Эйдэн!

– Хочешь сказать, что я имею отношения к этому? – спрашивает Эйдэн и сжимает руки в кулаки.

– Разве я не предлагал тебе отменить празднование? Ты их спровоцировал! – обвиняет Дэймон, чувствую, как напрягается всё его тело – А может, это нападение было спланировано? – спрашивает он и меня интересует этот вопрос.

– Как ты смеешь, так говорить со своим королём? – орёт Эйдэн, но не выдерживает взгляда брата и смотрит в сторону, потом возвращает свой взгляд. – Ты разве не слышал, что они угрожали и мне, и моей женщине – продолжает он уже тише.

– Но напали отчего-то только на мою женщину, – говорит Дэймон и прижимает меня к себе сильнее, чувствую покалывания во всём теле, а от его давящей энергии даже перехватывает дыхание.

Эйдэн щурится и открывает рот, чтобы что-то сказать, но его опережает Рейнар. Он входит и направляется к нам, громко оповещая всех о своём прибытии.

– Святые небеса! – вздыхает он – как я рад, что все дома и в полном порядке! – подходит Рейнар и становится рядом с Дэймоном. Поворачивается и осматривает меня внимательным взглядом. На мгновение его улыбка пропадает, а в глазах появляется странный блеск. Он делает глубокий вдох – Мирида в порядке?

Дэймон кивает.

По лицу Рейнара непонятно, какие эмоции он испытывает, а вот его глаза красноречивы.

Он удивлён.

Пробегается по мне оценивающим взглядом карих глаз, потом смотрит на Дэймона. На то, как он держит меня, осматривает его лицо. Прищуривается и склоняет голову набок. На его лице замечаю несколько ссадин, как и у Дэймона.

– Я не успел к началу празднование, но, как оказалось, я всё сделал правильно, ведь самое интересное началось гораздо позже. Кажется, Эйдэн, ты не слишком хорошо справляешься с обязанностями короля, если твой народ устраивает подобное – хмыкает он – А ты, – обращается к Дэймону – Уверен, что после всего, что сделал, останешься любимчиком народа? – обращается к Дэймону – Это было жестоко, то как ты их расталкивал.

Оба молчат, но я чувствую, как Дэймона начинает колотить. Рейнар намеренно провоцирует?

– Но, на твоём месте я бы поступил точно так же, – продолжает Рэйнар, – твоя женщина оказалась в опасности. Больше не стоит отпускать её от себя, раз уж она представляет для тебя такую ценность. – его слова кажутся мне непонятными. Но, похоже, Дэймон его понимает – Надеюсь, Мирида отделалась лишь лёгким испугом. Скорейшего выздоровления! .

– Спасибо, – выдыхает Дэймон и проходит вперёд. У Эйдэна не остаётся выбора, как отойти в сторону.

Проходим вперёд и я слышу, как Эйдэн принимается что-то активно выговаривать Рейнару. Действительно, предложил ему выгодную сделку, и они теперь на одной стороне?

Когда оказываемся в моих покоях, Дэймон подходит к кровати и какое-то время продолжает держать меня. Опускает на кровать только после того, как я зову его по имени.

Аккуратно усаживает меня, и сам садится рядом. И смотрит странно, так, будто впервые видит, будто знает то, чего я не знаю.

– Мирида… я должен тебе кое-что сказать, – Дэймон двигается и берёт мою руку в свою, – до этого момента, я только подозревал, но теперь абсолютно уверен, сегод…

Он замолкает, когда в дверь стучат и тут же в комнате появляется Вэлкан с лекарем и двумя девушками в светлых платьях. Меня осматривают, промывают раны на руках и коленях, а потом дают какой-то отвар, с запахом жасмина и мяты, и я проваливаюсь в сон, крепко держа Дэймона за руку.

Прихожу в себя, но сон снова затягивает меня своими липкими лапами.

Сквозь дымку сна слышу приглушённые голоса.

Это Дэймон, он с кем-то говорит тихо, чтобы не нарушит мой сон.

Веки словно налиты свинцом, как и всё тело. Невольно подслушиваю их разговор, потому что не могу ни пошевелиться, ни что-то сказать.

– Может быть, вам следует поговорить об этом с вашей матерью?

– Моя мать не должна ничего об этом знать. Это большой риск, она может проболтаться Эйдэну, если он навещает её. К тому же я не вижу никакого смысла спрашивать её о том, что и так стало для меня очевидным.

– Вы уверены, принц Дэймон?

– Я почувствовал её, Вэлкан. На какое-то время мы словно стали одним целым. Каждая эмоция, которую она испытывала, я чувствовал как свою. Она нуждалась во мне, и я точно знал, где её искать. Словно невидимая сила тянула туда, где она.

Они говорят обо мне?

Не могу разобрать то, что Дэймону отвечает Вэлкан, потому что снова погружаюсь в сон, медленно падаю в темноту.

И открываю глаза спустя какое-то время. Но я не в своих покоях. Я босая среди леса. Осматриваюсь, и в голове возникают картинки из детства. Эти огромные деревья кажутся мне знакомыми, прохожу вперёд и понимаю, что я босиком. Трава и земля под ногами мокрые, а ноги тяжёлые, каждый шаг даётся мне с больши́м трудом.

Оказываюсь без сил, когда добираюсь до открытой поляны, и теперь я точно уверена, что на территории ведьм.

Это очень странный сон, ведь я снова проваливаюсь в темноту, а теперь со стороны наблюдаю за тем, как Эйдэн предаёт Дэймона. Надевает ему на шею ошейник. То, что происходит в этот момент со мной, пугает.

Как только магия смыкается на шее моего принца, я чувствую, что и моё горло в тисках, а с телом что-то происходит. Словно застываю, не могу пошевелиться какое-то время. Это очень больно. А затем начинаю задыхаться. Воздуха становится всё меньше. Отмираю и хватаюсь за горло двумя руками, пытаюсь кричать в панике и пытаюсь сбросить с себя то, что перекрывает мне воздух, но это невозможно, мне становится совсем нечем дышать и в глазах темнеет.

Соскакиваю и хватаю воздух большими глотками.

– Принцесса Мирида, – подбегает ко мне Вэлкан, и я не сразу понимаю, что нахожусь в своих покоях. Вот только Дэймона нет. И это был сон. – Вы в порядке? Приснился кошмар?

Киваю ему и пытаюсь отдышаться, кошмар был настолько реален, что мне до сих пор тяжело дышать и не хватает воздуха.

– Где Дэймон? – спрашиваю я, когда немного прихожу в себя. Вэлкан протягивает мне воды.

– Он в городе, скоро вернётся, принцесса, не переживайте. Как вы себя чувствуете?

– Мне намного лучше, – отвечаю я и поднимаюсь. Не считая кошмара, который поселил во мне тревогу.

Рука ещё болит, а в остальном я чувствую себя хорошо. Выхожу из своих покоев, потому что мне необходимо развеется. Сон стоит перед глазами, а эти ощущения были настолько реальны, что до сих пор помню.