Наш маршрут в основном определял Зан. Но иногда он поручал это кому-то из стражей, чтобы снизить предсказуемость. Это утомляло, но это работало. Не самый плохой вариант. Мне нравилось путешествовать. И рядом с Заном я чувствовала себя в безопасности.
Я знала пару белых жриц осевших на одном месте, но они собрали вокруг себя практически самостоятельные армии. Я пока была не готова к подобному. Да и чтобы сохранять силу, нужно было все время служить Пламени, помогать страждущим, а осев на одном месте это было не всегда просто. Просители рано или поздно заканчивались.
В гостинице нас ожидал Дэмиан, самый молодой из моих стражей, которого остальные постоянно гоняли по мелким поручениям. При виде нас с Заном он подскочил и взволнованно протараторил:
– Госпожа, я натаскал воды для ванной, но горячую не смог раздобыть. Печь потушили до моего прихода. Хозяйка предложила растопить повторно, когда услышала, что это для вас, но я решил, что это будет не очень благородно, не пойдет на пользу вашему образу…
Он явно стушевался под взглядом Зана. А ведь Дэмиан был отличным бойцом и Зана не раз укладывал на лопатки во время спаррингов. Другим моим стражам это не удавалось.
– Расслабься, я сама нагрею воду, – я улыбнулась, подошла к ванне и направила силу, сбрасывая часть принятой сегодня боли.
– Ты все сделал правильно, – кивнул Зан, – это мой просчет, завтра уйдешь за водой раньше. А сейчас иди спать.
– Спасибо, старший, – Дэмиан быстро поклонился Зану, потом мне: – Доброй ночи, госпожа.
И скрылся за дверью раньше, чем я успела ему ответить.
– Ты его совсем застращал, – проворчала я.
– Воинам полезно быть в тонусе, – спокойно ответил Зан, – а ему нужно поучиться стоять за себя, иначе как он будет стоять за тебя?
И то верно. Я вздохнула и принялась распутывать завязки на своем платье. Благо Пламя не требовало одеваться исключительно в белое. У меня в сумках кажется было одно такое платье для церемоний, но я не надевала его после первой недели, когда меня всему учили. Белая одежда слишком непрактична. Но и смелости носить мужской костюм, как делали большинство жриц, во мне не было.
Зан считал, что иномирянка на моем месте не стала бы возиться с длинными юбками и вероятно был прав. Но так я чувствовала себя собой.
– Тебе помочь? – Зан уже стоял рядом со мной в одних подштанниках.
– Помоги, – вздохнула я, отдаваясь в теплые заботливые руки мужчины, который казалось не умел уставать.
Одежда упала к моим ногам и я легко залезла в глубокую ванную. Оценила ее размер и поймала Зана за руку:
– Присоединишься?
Такие приглашения он получал не каждый день, и от его улыбки каждый раз ёкало что-то внутри.
День был не таким изматывающим, как я ожидала, и до этого мы были несколько дней в дороге, так что я была в настроении развлечься.
Некоторое время мы просто сидели друг напротив друга наслаждаясь горячей водой и пышной пеной. Невинные прикосновения будоражили, но все еще могли оставаться просто лаской.
– Как думаешь, чего хочет мэр? – спросила я слегка поддаваясь вперед, чтобы намочить и помыть волосы. Моя грудь поднялась над водой, но пена в основном все скрывала.
– Он знает, что ты белая, так что вряд ли попросит убить соседа. Скорее хочет больше урожая.
Его рука соскользнула с бортика, холодные пальцы нащупали мою лодыжку и стали мягко массировать.
– Или он хочет лекарство от мужского бессилия, – хмыкнула я, другой ногой безошибочно находя нужное место и убеждаясь, что у Зана такого недуга нет, провела стопой по стволу и хмыкнула: – спорим на желание?
– Так не интересно. Я в любом случае выиграю, – он опустил вторую руку в воду погладил лодыжку и потянул вверх, поднимая мою ногу так, чтобы она уперлась ему в плечо. – Исполнять твои желания одно удовольствие, Лавиния.
Он придвинулся ближе и поцеловал мое колено. Я еще раз опустила голову в воду, чувствуя как Зан поддерживает меня и глядя в потолок предположила:
– Скорее всего, он хочет чего-нибудь для себя. Привязать покрепче жену, или омолодиться… или если он изворотлив, то что-нибудь пострашнее: подчинить кого-то, или усмирить непокорную дочь…
Белые жрицы не так сильно отличаются от черных, как мне казалось, и некоторые люди умели подобрать слова так, чтобы просьба выглядела приемлемой. Приходилось принимать это как данность и балансировать, осторожно выбирая кому можно отказать.
Зан почувствовал, что мои мысли уплыли в сторону, а в груди разлилась едкая злость. Отвлекая меня, он провел ладонями по моим ногам, улыбнулся и коварно потянул меня на себя.
– А я побуду оптимистом. Предположу, что он попросит облегчить боль старушке-матери или вылечить жену от бесплодия.
Я устроилась на его коленях и зарылась пальцами в мягкие волосы, не расплетая косы, но все же портя прическу. Такой способ отвлечения был мне по душе.
– Дроу-оптимист, – хмыкнула я упираясь лбом в его лоб, – надеюсь, что ты выиграешь этот спор.
Я поцеловала его медленно, нежно, приглашая в эту чувственную игру, надеясь забыть обо всем. Он следуя моему ритму отвечал мягко. Его руки легли мне на спину, опустились к бедрам. Тёплая вода качнулась, дополнительно лаская кожу.
Он подтянул меня ближе. Моя грудь коснулась его, и я услышала, как меняется его дыхание. Пены между нами уже не осталось. Кожа к коже, я прижалась еще сильнее, слегка подвигала попой, намекая, что готова, и Зан не стал томить меня.
Его крепкие руки держали меня так, будто я могу улететь, бросить его, раствориться, хотя это вообще-то он умел шагать через тени, и он уже один раз чуть не оставил меня.
Всякий раз вспоминая об этом, я только сильнее вцеплялась в его плечи или в волосы, смотря что было ближе.
Но в этот момент между нами не было настоящей злости или борьбы. Наоборот тягучая всепоглощающая нежность. Его мягкие волосы ласкали мои пальцы, губы покрывали поцелуями шею и грудь, пальцы скользили по спине и бокам. Горячая вода плескалась вокруг нас, кажется это я ее грела и испаряла. Ну и пусть!
Из глубины поднималась волна тепла, и я сжала его плечи сильнее, ускоряясь, поймала момент, когда меня настигла вспышка. Зан привычно зажмурился, прижимаясь лицом к моей груди, он тоже дрожал, разделяя удовольствие и пережидая, когда Пламя в моих глазах погаснет. Оно всегда было готово пожрать нас обоих, под видом ровного, чистого сияния.
Когда дыхание выровнялось я осторожно сползла с Зана, но он до последнего поддерживал меня, не отпуская. От этой заботы, от преданности в его глазах я иногда забывала дышать.
Он все же убрал руки, и я услышала тихое:
– Кажется план был помыться.
– Ага, еще один отличный план, – улыбнулась я, – развернись, помою тебе голову.
Если Зан и удивился предложению, то не показал этого, он осторожно пересел, всколыхнув в ванне волну приятно окатившую тело. Даже не жаль что я испарила половину воды, зато нас окружал теплый пар.
Расплетать и заплетатть его косы стало одним из редких удовольствий. У меня все еще кололо кончики пальцев, но от того сие действо ощущалось еще приятнее. Как тепло прижавшегося ко мне крепкого тела.
Меня давно перестали пугать его шрамы, я их просто перестала замечать. Эта часть истории осталась в том прошлом, в котором не было меня и о котором я предпочитала не спрашивать. Иногда он что-то рассказывал, но явно щадил мои чувства и не хотел жалости.
Промыв его волосы я просто прижалась к нему, нуждаясь в его тепле.
– Лавиния, – позвал он пару минут спустя, мягко погладил руку которой я обхватила его живот, – Ты много боли сегодня забрала?
– Достаточно, – я поморщилась не желая вспоминать просителей. Не то, чтобы я чувствовала боль, которую забирала, но я всегда чувствовала, как сила проходит через меня, и это не всегда приятно.
– Отдашь мне? – спросил Зан так, как будто это было просто. Но за этими словами скрывалось глубокое настоящее желание.
– Сегодня? – горячая вода и наша близость уже прилично расслабили меня.
