Папа разрезал свой стейк с хирургической точностью.

— Отец Авроры. Он позвонил мне, чтобы рассказать обо всей этой ситуации.

И тут меня охватил стыд. Мне нравилось, как Зак ублажал меня после того, как он совершил такой ужасный поступок, и, что ещё хуже, я ни разу не подумала об Авроре, пока позволяла ему делать это со мной.

Что со мной не так?

— Тогда он, наверное, сказал тебе, что отсылает Аврору за границу.

Он кивнул.

— Пресса жаждет узнать все неприглядные подробности, поэтому они отсылают её, пока всё не уляжется.

Мама хмыкнула и потянулась за бокалом вина, оттопырив мизинец.

— Так и должно быть. Если бы не её фамилия, я бы давно посоветовала тебе разорвать с ней все связи. — Она покачала головой. — Насколько нужно быть глупой, чтобы позволить снять себя на видео, а потом по ошибке выложить его в TikTok?

Так вот какую версию рассказал им отец Авроры? Она выложила видео по ошибке? Так я и думала.

Мелоди прикусила губу, на её лбу появились морщины, и она потянулась за стаканом сока.

— Многие видели это видео. Я даже представить не могу, что она чувствует.

Меня пронзила вспышка вины. Можно ли было этого избежать, если бы я приложила больше усилий, чтобы убедить её в том, что Зак опасен? Или если бы я попыталась выгнать Зака с той вечеринки? Я знала, что он там, чтобы создавать проблемы, и всё же практически дала ему «карт-бланш».

Папа повернулся ко мне с суровым выражением лица.

— И это подводит меня к главному. Не отвечай на звонки с незнакомых номеров. Это может быть пресса, которая пытается что-то выпытать у тебя про подругу. Кроме того, тебе следовало бы дважды подумать, прежде чем следовать её примеру. Ты не такая шлюха, как она.

Я вздрогнула, но тут же скрыла это за кашлем.

— Тебе не о чем беспокоиться, папа.

Мама кивнула.

— Хорошо. Нам не нужна плохая пресса. Тем более сейчас, когда все взгляды будут прикованы к тебе. Вы были близки, поэтому логично, что люди будут ждать, не совершишь ли ты ту же ошибку.

Я отвела взгляд. В глубине сознания всплыла мысль о Заке, и в груди поселилось неприятное чувство. Он может сделать что угодно, и я не смогла бы его остановить. А ещё он сказал, что следующей будет Лана.

— Как я уже сказала, тебе не о чем беспокоиться.

Эмили вошла в столовую с новой бутылкой вина и подошла к маме, чтобы наполнить её бокал. Маме всегда нужно было долить вина.

Как только Эмили начала наливать вино в её бокал, в дверях появился Зак. Его лицо покрылось тонкой плёнкой пота, а волосы были заправлены под кепку, но несколько прядей всё же спадали на шрам. Он сразу же заметил меня, и моё сердце ёкнуло. Я опустила взгляд на его губы, затем на его руки, вспоминая, какое удовольствие они доставили мне всего час назад, и почувствовала, как меня обдаёт жаром.

Что он здесь делает?

Я уже собиралась подойти к нему и потребовать, чтобы он ушёл, если это было частью его коварного плана – навредить мне или моей семье, но потом он сказал маме:

— Привезли растения для фонтана.

Мама убрала салфетку с колен и положила её на стол.

— Хорошо. Я пойду встречу их.

Эмили не сводила глаз с Зака, продолжая наливать маме вино, и, прежде чем я успела сказать ей, чтобы она остановилась, вино перелилось через край бокала.

— Смотри, что делаешь! — Вскрикнула мама, и Эмили отпрянула, а вино пролилось на мамино бежевое платье.

— Идиотка! Ты испортила моё платье! Ты хоть представляешь, сколько оно стоит?

У меня отвисла челюсть, когда мама схватила свой бокал и швырнула его на пол, прямо к ногам Эмили. Бокал разбился, и осколки впились Эмили в лодыжку, а вино теперь растекалось по её туфлям. Она закричала.

— Боже мой, — воскликнула Мелоди, зажимая рот руками.

Я поднялась на ноги.

Папа, прищурившись посмотрел на маму.

— Зачем так остро реагировать?

Я не заметила, что Зак отошёл от двери и встал в нескольких шагах позади Эмили. В его взгляде, направленном на маму, читалась чистая ненависть. Эмили всхлипнула и пошатнулась, увидев, как кровь стекает по её ноге и туфле.

Я обошла стол и проверила, нет ли в ране осколков, а затем обняла Эмили за плечи и помогла ей устоять.

— Ты можешь идти?

Эмили кивнула, поджав губы, и по её щеке скатилась слеза.

— Я провожу тебя на кухню. — Я медленно вывела её из комнаты, мимо Зака, который так и не проронил ни слова.

— Смотри, чтобы она не залила кровью весь мой пол, — заметила мама, и я бросила на неё сердитый взгляд через плечо. Неужели ей так безразлично?

Зак зарычал, и у меня волосы встали дыбом, но прежде чем он успел что-то сказать, папа обратился к ней:

— Хелен, тебе следовало подумать о пятнах, когда ты бросала бокал.

— Ты не можешь обвинять меня в этом, Теодор. Она...

Я не стала её слушать и вышла вместе с Эмили. Я смутно чувствовала присутствие Зака, пока вела Эмили на кухню. Его гнев волнами исходил от него. Эмили зашипела, и я остановилась, взглянув на её лодыжку.

— Ты в порядке?

— Больно, — процедила она сквозь зубы.

— Я знаю. — Мы отвезём тебя к врачу. — Мы вошли на кухню, и я помогла ей сесть на стул.

Анна бросилась к нам от плиты и тихо вскрикнула:

— Что случилось?

— Мама, — сказала я.

В её взгляде появилось понимание. У мамы часто случались такие приступы, в которых были замешаны прислуга или персонал. Она никогда не поднимала на них руку, но всегда так или иначе причиняла им боль, как сейчас, и я могла сказать, что она делала это намеренно. Соглашения о неразглашении гарантировали, что никто никогда не узнает, что происходило в этом доме.

Зак остановился рядом с Эмили и сердито посмотрел на меня.

— Она перешла все границы!

— Да, — согласилась я и опустилась на колени, чтобы осмотреть рану Эмили, избегая его взгляда. Я осторожно взяла её за лодыжку и приподняла ногу. Рана сильно кровоточила, но порез не казался глубоким. Насколько я могла судить, осколков стекла не было. — Мне очень жаль, что так получилось.

Эмили сжала губы, сделала судорожный вдох через нос и кивнула.

— Анна, дай мне чистое полотенце.

Анна достала полотенце из шкафчика и протянула его мне. Я осторожно приложила его к ране Эмили и, взяв её руку, положила её на полотенце, когда снимала свою.

— Продолжай давить на неё. Нам нужно остановить кровотечение.

Она кивнула, но затем её лицо исказилось, когда кровь пропитала полотенце.

— О Боже. Так много крови. О Боже...

— Тссс. Всё в порядке. С тобой всё будет в порядке, — успокоила я её. — Я сейчас позвоню врачу. Мы быстро обработаем твою рану.

Всё это время я чувствовала на себе взгляд Зака и наконец подняла на него глаза. От выражения его лица у меня внутри всё перевернулось. Он словно видел меня впервые, и это напомнило мне о том, как он смотрел на меня в беседке после того, как довёл меня до оргазма.

Опустив взгляд, я отошла в сторону и достала телефон. Я позвонила в клинику нашего семейного врача и спросила, может ли он принять нас в экстренном случае. Пока я разговаривала с его ассистентом, Зак присел перед Эмили на корточки и прошептал ей что-то ласковое, положив свою руку поверх её руки на полотенце, и у меня в животе всё сжалось от неприятного чувства. Мне захотелось оттащить его от неё, и я отвернулась, пока это неприятное чувство не стало ещё хуже.

Минуту спустя я закончила разговор.

— Врач готов тебя принять. Пойдём.

— Я могу её отвести, — сказала Анна.

— Нет. Это моя ответственность.

— Это ответственность твоей матери, — выпалил Зак.

— Может быть, но, как видишь, она не собирается помогать, так что придётся мне. — Я протянула руку Эмили и помогла ей подняться. — Обопрись на меня. Мы будем двигаться медленно.

— Хорошо.

Зак последовал за нами, и я не упустила из виду, что его пристальный взгляд был прикован ко мне почти всё время, заставляя моё сердце учащённо биться в груди. Я не знала, о чём он думал, но потом решила, что это не имеет значения. Никто из нас ничего не сказал. Я открыла пассажирскую дверь и помогла Эмили сесть в машину. Она бросила на меня испуганный взгляд.