Его лицо исказилось от сдерживаемого смеха.

— Здесь ты можешь увидеть всю грязь в истинном свете, да? Настоящую тебя, скрывающуюся за всеми масками, которые ты носишь.

Я покраснела и пожала плечами.

— Люди приходят сюда, чтобы выпустить пар. Для этого и нужны такие вечеринки.

Он подошёл вплотную ко мне, и я закрыла глаза, когда меня окутал его аромат, пробудив что-то глубоко внутри меня. Это была смесь геля для душа и одеколона, и я не могла не отметить, что запах был божественным. Он наклонился и прошептал мне на ухо:

— Ты тоже так делаешь?

У меня ёкнуло сердце.

— Что делаю?

— Приходишь сюда, чтобы выпустить пар? — Он поднял руку и указал на трёх парней и двух девушек, которые в данный момент обнимались на диване напротив нас. Я вздрогнула, когда его рука задела мою.

Мы одновременно повернули головы, чтобы посмотреть друг на друга, и у меня перехватило дыхание, когда я поняла, насколько близко он был. То ли из-за алкоголя, то ли из-за атмосферы этого места – приглушенного света, соблазнительных звуков музыки и переплетённых тел, но на мгновение я могла видеть только его, и всё моё тело вспыхнуло.

Его присутствие было неприятным по многим причинам.

— А что? Ты тоже хочешь выпустить пар?

Он улыбнулся мне, обнажив все свои зубы.

— А если я скажу «да»?

У меня между ног всё сжалось, и я пожалела, что мой разум не может не представлять все способы, которыми он мог бы сделать это здесь, и всех, кого он мог бы выбрать.

Я оторвала от него взгляд, подавляя неприятное чувство, которое вызывала у меня мысль о том, что он может быть с кем-то другим.

— Тогда тебе повезло. — Я обвела рукой пространство вокруг нас. У него было более чем достаточно вариантов.

Он обхватил мой подбородок пальцами и заставил меня посмотреть на него.

— Они меня не интересуют.

Моё сердце забилось чаще, и мне так хотелось узнать, правильно ли я поняла двусмысленность этих слов.

— Тогда очень жаль. — Я вырвала подбородок из его хватки и направилась к своему столику, прежде чем он успел что-то сказать, но я не пропустила его самодовольный смешок, когда он пошёл за мной.

Парни по-прежнему сидели с Ланой и Авророй, но теперь Лана сидела на коленях у друга Энджела. Энджел нахмурил брови, глядя, как мы с Заком приближаемся.

Аврора заметила нас и толкнула Лану, кивнув в сторону Зака.

— Ты вернулась, — сказал Энджел страстным голосом и улыбнулся.

Я чувствовала, как Зак напрягается рядом со мной, и мне захотелось пофлиртовать с Энджелом, просто чтобы посмотреть, как отреагирует Зак. Но прежде чем я успела сесть рядом с Энджелом, Зак опустился на сиденье рядом с Авророй и потянул меня за собой.

Лана и Аврора переглянулись, а выражение лица Энджела изменилось на противоположное и стало мрачным.

— Что ты задумал? — Я зашипела на Зака, пытаясь встать, но он притянул меня обратно, обхватив рукой за талию, чтобы удержать на месте. Там, где он меня обнимал, разлилось тепло.

— Ты не будешь с ним или с кем-то ещё здесь. — Он сказал это тихо, так что услышала только я.

Я уставилась на него.

— Не тебе решать.

— Нет мне. Ты не можешь быть с ними.

— Почему? Ревнуешь?

Он немного помолчал, но скрыл это за осуждающим смешком.

— Ревную? Я? С чего ты взяла, что я могу ревновать, когда дело касается тебя? Будь реалисткой, Блэр. Всё это имеет прямое отношение к тому, что ты теряешь контроль.

У меня в груди всё сжалось от чувства, которое я могла бы описать только как разочарование, но потом я подавила это чувство, потому что, чёрт возьми, в чём я должна была разочаровываться?

— Что он здесь делает? — Потребовала ответа Лана, пронзая Зака яростным взглядом. — Это ты позвала его сюда? — Она адресовала это мне.

— Конечно, нет.

Она показала жестом, как близко мы были.

— Что-то не похоже на это.

— Думай как хочешь. — Я слишком остро ощущала тело Зака, прижатое к моему, и его жар, который волнами окатывал меня. Было трудно не обращать внимания на его крепкие, сильные мышцы, обволакивающие меня, или на его манящий аромат, особенно когда он провёл пальцами другой руки по моей руке, и от этого нежного прикосновения мои чувства пришли в смятение. Было слишком легко вспомнить, что я чувствовала, когда он прикасался ко мне на туалетном столике.

Лана скривила губы, проследив за его рукой взглядом.

— Здесь не место для таких, как ты.

Я почувствовала, как Зак улыбнулся ей.

— Приятно видеть, что ты всё такая же очаровательная.

Она широко раскрыла глаза и посмотрела на меня с выражением «Какого чёрта?». Да, это в полной мере отражало всю ситуацию с Заком.

Мне нужно было выпить, поэтому я взяла бокал с подноса проходившего мимо официанта. Я осушила его за две секунды.

Зак усмехнулся.

— Не торопись, Блэр. Тебе не обязательно быть такой нервной. Я не буду тебя кусать... сильно.

Я усмехнулась ему и со звоном поставила стакан на стол, и когда я это сделала, то заметила выражение лица Авроры.

Моё сердце сжалось. Она посмотрела на него взглядом, полным удивления, и высунула язык, чтобы облизать губы, когда он ответил на её взгляд взглядом, который можно было назвать только соблазнительным.

Какого черта?

Энджел окинул Зака хмурым взглядом.

— Кто он? — Спросил он меня.

— Это Зак... парень из нашей школы.

Зак усмехнулся.

— Вообще-то я её садовник.

Энджел посмотрел на меня так, словно не мог поверить, что я могу тусоваться с прислугой.

— Это шутка?

Зак ухмыльнулся, ожидая, что я скажу.

Я стиснула зубы.

— Да, он мой садовник.

Друг Энджел расхохотался и положил руку на бедро Ланы.

— Ну и ну.

— Ты не туда попал, братан, — сказал Энджел. — Это не продовольственный склад.

В груди у меня вспыхнул гнев.

Ублюдок.

Я посмотрела на Зака. Его высокомерное выражение лица на секунду изменилось, и у меня внутри всё сжалось, когда он сжал руку в кулак. Я вспомнила то время в школе, когда все издевались над ним по той или иной причине. Из-за меня.

— Да ладно тебе. — сказал его друг. — Классная одежда, чувак. — Он кивнул Заку, смеясь. — Должно быть, она платит тебе очень щедрую зарплату.

Я ждала, что Зак будет вести себя покорно, как тот застенчивый, напуганный мальчик, который едва мог говорить под давлением и из-за унижения, но он удивил меня, бросив на них опасный взгляд, словно мог бы раздавить их, если бы захотел. В груди у меня сладко защемило.

— Почти так же щедро, как на карманные расходы, которые ты получаешь от своего папочки, — сказал он.

Аврора усмехнулась.

— Ого, как горячо.

Друг Энджела перестал смеяться. Он попытался сбросить Лану с колен, чтобы дотянуться до Зака, но я сказала ему, пока это не обернулось катастрофой:

— Хватит. Ты присоединился к нам, чтобы создавать проблемы или веселиться?

Энджел положил руку на плечо друга и покачал головой. Он улыбнулся мне, но улыбка не коснулась его глаз.

— Ты права. Приношу свои извинения.

Его друг лишь закатил глаза и уткнулся лицом в шею Ланы, начав целовать её. Лана прижалась к нему, положив голову ему на плечо.

— Я не нуждаюсь в твоей помощи, — сказал Зак мне на ухо через мгновение, и по моей шее побежали приятные мурашки и я почти закрыла глаза.

— Я сделала это не для того, чтобы помочь тебе.

— Верно. Ты сделала это, потому что не хочешь устраивать спектакль, не так ли?

Я стиснула зубы. Мне было всё равно. Я просто не хотела, чтобы он пострадал. Но признать это было бы ещё более унизительно, поэтому я промолчала.

— Но, как видишь, — продолжил он, — люди здесь любят зрелища. — Он указал на людей вокруг нас, и мой взгляд упал на пару в одном из секторов. Они выглядели так, будто занимались сексом, пока парень держал её на коленях, но я не могла сказать наверняка, потому что на девушке было длинное струящееся платье, которое скрывало их интимные места, а свет в их секторе был выключен, чтобы они могли уединиться. Многие в зале были в разной степени неряшливости: они целовались, прикасались друг к другу или делали что-то ещё, а музыка играла достаточно громко, чтобы заглушить их стоны и вздохи.