- Проблемы со здоровьем? – вмешалась я. – Это серьезно?

- Не очень. Но года на два я вне игры. Не волнуйтесь, я буду помогать Гелу, пока он полностью не войдет в курс дела.

- И все-таки? – продолжала настаивать я.

- Я же сказал…

- Артур, - внезапно перебил его Гел. – Давай расскажем.

- Расскажем о чем? – насторожился Рик.

Артур махнул рукой, мол, делай, что посчитаешь нужным.

- Как вы оба знаете, - прокашлявшись, начал Гел. – Мы с Артуром уже давно встречаемся.

- Ну, не так уж и давно, - справедливо заметил Ричард.

- Не перебивай! Так вот, я подумал, решился и сделал предложение. И Артур его принял.

- Какое предложение? – не сразу поняла я, а вот Ричард обрадовался.

- Поздравляю! И когда свадьба?

Парочка смущенно переглянулась.

- Понимаешь, я так переживал, что Артур передумает, что сразу после согласия побежал в храм и… - Гел продемонстрировал нам сережку в левом ухе.

Присмотревшись, я заметила в левом ухе Артура вторую сережку.

- Мог бы и нас позвать, - беззлобно пожурил Советника Ричард. – Не ожидал от тебя, друг. Но к чему такая спешка?

Совместное проживание мужчины и женщины, после которого ожидается, что она некоторое время не сможет выполнять свою работу, а мужчина поспешно делает ей предложение? Я внимательно посмотрела на Артура: вроде бы никаких изменений, просто она перестала коротко стричься и начала отращивать волосы. Если честно, ей шло.

- Вы случайно не ожидаете прибавления? И какой срок?

Артур покраснел, а Гел,  напротив, широко улыбнулся:

- Да. Уже пятый месяц.

- Вы это о чем? – не понял Ричард.

Разумеется, в этом мире уже забыли как о естественном продолжении рода, так и о сопровождающих его явлениях.

- Артур ждет ребенка.

- Откуда? – снова не понял Ричард.

Гел от смеха чуть не свалился с кресла. Артур закрыл лицо руками, его плечи тряслись от смеха.

- Ричард, ты знаешь, откуда берутся дети в естественных условиях?- я постаралась держать себя в руках. – Если тебе так сложно, представь себе… ну, не знаю, кошек там, собак.

Ричард представил, после чего пораженно уставился на Артура:

- Да ладно?!! Хочешь сказать, что у него в животе живет ребенок?! Настоящий, живой ребенок?!!

- Ну да,- я успокаивающе погладила его по руке. – Ты же уже видел беременных в деревнях Товского сектора, чему ты теперь удивляешься?

- Ну так то в деревнях, а это – Артур! Прости, просто как-то не укладывается.

- Ничего страшного, - пожал плечами Артур.

- А остальные Советники в курсе?

- Нет. Я не раскрывал перед ними свой пол, и хочу попросить Вас о том же.

- Артур очень нервничает,- почему-то шепотом проинформировал нас Гел. – Я ее еле на свадьбу уговорил, а уж о том, чтобы раскрыть правду о себе даже слышать не хочет.

- Но ты понимаешь, что рано или поздно все все-равно узнают правду? – поинтересовался Рик.

- Я понимаю, просто… - Артур на несколько секунд замешкался, но затем продолжил. – Просто я слишком долго изображал мужчину. Проклятье, я даже никак не могу заставить себя говорить о себе в женском роде! Я постараюсь, правда, только дайте мне время!

- Не переживай, - кивнула я. – Мы пока не будем рассказывать о тебе Совету. Кстати, давно хотела спросить: а как тебя на самом деле зовут?

- Да так и зовут – Артур.

- Правда?

- Меня и еще нескольких агентов практически с рождения готовили к роли мужчины, поэтому дали такое имя.

- Но Дэн…

- Диана несколько младше меня, во время ее обучения условия смягчились.

- Сумасшедший дом, - пробормотала я.

- Давай немного пройдемся, - предложила я Рику, когда мы, спустя пару часов вышли из замка. – Тут очень красиво.

- Ну да, - кивнул он в ответ. – Чистый горный воздух, дикая природа, хорошая защита замка – идеальное место для того, чтобы растить детей.

- Повезло фон Рейнам.

- Теперь уже фон Луидорфам, - поправил меня Ричард. – Артур взяла фамилию мужа. А Галахарду действительно повезло: насколько я знаю, он, как и я, почти не имел шансов на магическое продолжение рода.

- Как и ты?

- Ну да, - он грустно улыбнулся. – Поэтому я очень рад за него.

Мы вышли за стену замка и начали спуск с горы по дороге, мощеной камнем. Вокруг взымались в небо вековые сосны. Где-то журчал ручей. Зима в Лазурной Империи была мягкой, но здесь, в горах Товского сектора, было довольно холодно и снежно.

Внизу показались огни деревни: все-таки род фон Рейнов не стал строить свое родовое гнездо в непроходимой глуши.

- Послушай, Джерри, - внезапно произнес Ричард. – А что ты думаешь насчет того, чтобы последовать примеру Гела и Артура?

- Ты про ребенка? – задумалась я. – Ну… Можно попробовать!