— Ушел уже поезд, Сан Саныч, — я улыбнулся, — но слова ваши ему передам при оказии. Ладно, магия так магия, — я глянул на Диму, которому вообще было без разницы, и на Романова, что был готов идти за мной, — а что с дворцом в итоге? Там наверняка есть защитная система, это хоть и не наш Кремль, но здание тоже достаточно старое, а значит, просто обязано иметь какие-нибудь секреты.

— Дворец имеет магическую защиту, — Дима кивнул, — какую точно не могу сказать, лишь знаю, что она есть.

— То есть нам придется двигаться на ощупь, — я поморщился, — скверно, твое императорское высочество. Ну да ладно, где наша не пропадала. Тогда впереди пойду я, Эллор, ну и Сан Саныч с Алексеем Петровичем. Никто не против?

Конечно же никто против не был, ведь нам придется принять основной удар королевских гвардейцев на себя, да и система безопасности будет лупить тоже по нам, все же самые сильные маги. Главное, чтобы энергии хватило, но, думаю, с этим проблем не будет. Перстень забит силой под завязку, этого должно хватить на бой длиной в несколько часов, не меньше.

— Тогда, раз договорились, выступаем, — я усмехнулся, — и да помогут нам боги встретить сегодняшний закат в королевском дворце, ха-ха!



Москва. Императорский дворец.

— Здравствуй, Эдуард, — Василий смотрел на уставшее лицо английского императора, — не важно выглядишь, мой царственный брат. Честно скажу, я ждал твой звонок раньше, но, видимо, мои аналитики на этот раз ошиблись.

— Здравствуй, Василий, — на довольно чистом русском произнес английский император, — я хотел позвонить раньше. Однако обстановка не позволила, сам понимаешь, Европа бурлит, и мне приходится остужать горячие головы в режиме нон-стоп. Василий, ответь мне, пожалуйста, на один вопрос, что ты творишь? — Эдуард уставился на государя не мигая, — ты же знаешь, как МЫ относимся к войнам в пределах Европы. Знаешь, и все равно напал на Польшу.

— Напал? — Василий усмехнулся, — а разве на территории королевства есть мои войска, Эдуард? Нет, их там нет, а есть гвардейцы моих дворян, которые решили навести порядок, по-соседски, можно сказать. Я знаю, почему ты так печешься о целостности Польши, но это королевство уже перестало существовать в известных тебе границах. И поделом полякам, — жестко произнес император, — эти твари устроили в моем университете натуральный теракт, неужели ты думал, что я такое стерплю, Эдуард?

— Василий, мы могли решить все это мирно, — английский император покачал головой, — ты и так слишком сильно потряс мир своей персидской кампанией, а теперь вот это. Осторожно, Василий, ты играешь с огнем, — в голосе Эдуарда появились нехорошие нотки, — какой бы сильной не была твоя империя, ей не устоять против объединенной армии Европы.

— Угроза? — Василий хищно улыбнулся, — я люблю угрозы, очень люблю. Говоришь про объединенную армию, но скажи мне, ты готов получить несколько флотов рядом с твоим островом? Или, скажем, твои индийские колонии, которые ты так тщательно оберегаешь, что если там откроется портал, откуда выйдет небольшая, но очень зубастая армия. Ну, так что скажешь, Эдуард?

— Ты слишком сильно веришь в силы своего молодого графа, Василий, он не всесилен, как и его порталист, — Эдуард хмыкнул, — кто знает, быть может уже сегодня карьера твоего ручного пса закончится. Подумай об этом, Василий. И да, если ты посмеешь уничтожить своего соседа, тебе не избежать войны с нами. И сейчас я довожу до тебя официальную позицию всех монархов Европы, — после этих слов видеозвонок прервался, а государь изволил долго и со вкусом ругаться.

Николай Николаевич просто сидел и слушал его, прекрасно понимая, что прямо сейчас его племянник всего лишь выпускает пар, а остальное будет, когда он успокоится.



Несколько минут спустя.

— Что думаешь, дядя? — Василий уставился на Николая Николаевича вопросительным взглядом, — это был блеф со стороны Эдуарда, или они и впрямь готовы пойти войной на нас?

— Несомненно блеф, государь, — Николай Николаевич усмехнулся, — сами знаете, приготовления к войне нельзя скрыть, слишком много народу в них участвует. При этом я бы обратил внимание на слова английского императора касаемо графа Бестужева. Как по мне, Эдуард обозначил свою цель. Польский поход напугал его, ведь кто знает, вдруг наш парень может открыть портал прямо к нему во дворец? Сами знаете, у Эдуарда есть бзик касаемо безопасности.

— Наш граф в опасности? — император поморщился, — твои люди рядом с ним, да и сам Бестужев отнюдь не комнатный мальчик. Уверен, он в состоянии за себя постоять.

— Не в этом дело, государь, — великий князь отрицательно покачал головой, — англичане не обязательно убьют нашего графа, вы же сами знаете, их профиль — скандалы, интриги, порча репутации.

— Хм, об этом я не подумал, — Василий нахмурился, — что ж, тогда прикажи своим людям глаз не спускать с графа.

— Как прикажете, государь, — Николай Николаевич поклонился, — главное, чтобы уже не было поздно…



Варшава. Королевский дворец.

Переступив через павшего гвардейца, я направился в сторону огромных дверей, украшенных позолотой и резными узорами. Бой за дворец начался почти час назад, и нам пришлось изрядно попотеть, если честно. Но в итоге люди князя Мнишек отступили, потихоньку пропустив нас к воротам дворца. И вот уже там королевская гвардия встала насмерть. Пожалуй, единственные из всех поляков, кто заслуживали уважения. Эти бойцы дрались как проклятые, стараясь не подпустить нас к своему королю, и полегли почти все.

— Славная была битва, — тихо произнес Сан Саныч, — хоть у кого-то в этом дворце была честь. На мгновение мне даже показалось, что у них есть шансы победить.

— Это вряд ли, старый друг, — князь Ермолов усмехнулся, — как там пелось? Пули, порох, жизнь сурова, но коль с нами граф Суворов, значит, победим!

— Это точно, — я кивнул, — тут я согласен с князем. Вы сделали очень многое для этой победы, граф, можете гордится собой.

— К черту гордость, — Сан Саныч отмахнулся, — пошли уже, возьмем королька за горло. У него даже не хватило мужества встать в один ряд со своими бойцами, а ведь они до последнего дрались за него, — взгляд графа посуровел, а потом он, размахнувшись, метнул свой молот.

Удар получился что надо, и двери распахнулись, хотя с той стороны их явно пытались подпереть.

— Наконец-то тронный зал, — я усмехнулся, — и где же наш король? Почему он не встречает гостей, разве так принято у добрых хозяев? — я специально задал этот вопрос как можно громче, ведь тронный зал не был пуст. Там был мужчина в дорогом на вид костюме, и несколько десятков бойцов.

— Король там, — он кивнул на дверь за троном, — ведет в его покои. Но я бы не советовал туда идти. Князь Болеслав Мнишек, последний защитник Варшавы, — он изобразил что-то вроде поклона.

— Мы сами разберемся, куда нам идти, — грубо произнес Ермолов, и собрался было к той двери, но я жестом остановил его.

Тут что-то было не так, там, за стеной, было огромное скопление силы, натуральное облако энергии, а значит, это ловушка. Хм, хотят поймать кого-то из нас?

— Я пойду сам, князь, — подмигнув Ермолову, я спокойно пошел вперед.

Дверь естественно была не заперта, и через минуту я оказался в покоях короля. На кровати сидел мужчина в пижаме, державший в руках небольшой жезл. Это был Владислав, внешность польского короля мне была хорошо известна. Подняв голову, он уставился на меня пустыми глазами, а потом резко сломал жезл, напоследок улыбнувшись, и комната исчезла во вспышке магического взрыва…



Королевские покои.

Стоя в самом центре бушующего урагана из энергии, я смотрел на Владислава. По дороге к дворцу мы с цесаревичем успели обсудить различные варианты подстав со стороны поляков, и прямо сейчас я участвовал в одной такой подставе. Взрыв был недостаточно силен, чтобы убить не то что гранда, но даже архимагистра, конечно, если тот будет с поднятыми щитами. Другое дело, что король свои щиты не поднял, а значит, имел все шансы сгореть в этом хаосе. Вот только тот, кто все это придумал, не учел одного, я пришел сюда, прекрасно понимая правила игры и заранее готовясь к любому исходу. Так что, когда король сломал тот странный жезл, вокруг него возник энергетический щит, мой энергетический щит. Так что желающие угробить короля очень, очень сильно ошиблись, выбрав именно такой способ. Надо было убить его до моего прихода, тогда да, был бы толк.