— Жди, граф, мы скоро снова встретимся, — тихонько прошептал себе под нос Зеленый и улыбнулся. И улыбка эта была отнюдь не доброй…



Особняк Бестужева. Час спустя.

Когда автомобиль ИСБ остановился рядом с воротами, от людей Милославского не осталось и следа. Видимо, поняли, что тут им ничего не светит, особенно учитывая события последних часов. Но защитный купол все еще стоял, так что мне пришлось звонить Жене.

— Господин, одну секунду, — торопливо произнес он, после чего защитный купол исчез, а я сунул водителю пару купюр и вошел через калитку.

На крыльце меня встречали Эллор в компании Жени и сама княжна Милославская. Лицо Лены было белым, словно мел, а по красным глазам было видно, что она плакала.

— Поздравляю с победой, человек, — Эллор широко оскалился, — я в тебе не сомневался.

— Поздравляем, господин, — Женя склонил голову, — вы как всегда были на высоте.

— Благодарю, — кивнув, я жестами показал им уйти, после чего подошел к Лене и взял ее за руку.

— Лена, я понимаю, что тебе будет трудно мне поверить, но человек, с которым я дрался на арене, не был твоим отцом, — спокойно произнес я, глядя в красные глаза девушки, — да ты, наверное, и сама видела, какую магию он использовал. Разве это дар вашего рода?

— Нет, — тихо ответила она, шмыгнув носом, — я все понимаю, Алексей, но это понимание не способно унять мою боль. Дай мне время, хорошо?

— Хорошо, — я кивнул, — тебе лучше сегодня остаться здесь. Мне нужно вернуться на север, решить кое-какие вопросы, но завтра я вернусь, и мы вместе поедем к тебе домой. Ты станешь новой главной рода Милославских, — говоря это, я внимательно наблюдал за ее реакцией и не видел никакого отторжения.

Что ж, это хорошо, очень хорошо. Ведь лично у меня нет никакого желания отбирать у нее все, пусть уж лучше я буду иметь должника, чем дополнительную головную боль.

На этом наш разговор с Леной подошел к концу, я попросил слуг проводить девушку в ее покои, сам же отправился искать Эллора. Дракона я нашел в кухне, где тот благополучно уминал бутерброды, запивая все это дело вином.

— Ты-то мне и нужен, — взяв последний бутерброд, я уставился на дракона насмешливым взглядом, — пора возвращаться на север, нужно поговорить со стариками. Да и тебе будет полезно услышать кое-что, что мне удалось узнать.

— Хорошо, — недовольно кивнул он, косясь на бутерброд в моих руках. Я же съел его в два укуса, все же бой с лже-князем меня неплохо так выжал.

— Ну тогда пошли, — отобрав у него бокал с вином, я залпом выпил остатки напитка, пока недовольный дракон открывал портал.

Шагнув в синеватую воронку, я оказался в своем кабинете. Следом вышел Эллор и уставился на меня в ожидании дальнейших распоряжений.

— Пока можешь идти смотреть свои сериалы, — я усмехнулся, — или лучше займись тренировками со своим воспитанником. Ты, кстати, когда планируешь поднять его до мастера?

— Через пару месяцев, не раньше, — Эллор покачал головой, — уж очень дрянное тело досталось парнишке. Магический каркас на ладан дышит, мне приходится постоянно править его каналы, а также создавать новые.

— Ну а как ты хотел, — я пожал плечами, — только так и создаются сильные маги, не иначе. Ладно, работай, главное, чтобы был результат.

Эллор фыркнул, но ничего не сказал и направился к себе, я же пошел к сестре. Анжелика нашлась в кабинете, у нее он был отдельный, так как сестра очень много работала, в отличие от меня, хех.

— Леша! — стоило мне открыть дверь, как небольшой, но очень быстрый вихрь налетел на меня и крепко обнял.

Ответив на объятья, я усмехнулся. Н-да, в прошлом мире у меня был брат, с которым у нас были хорошие, но далеко не такие теплые отношения. Анжелика же совсем иное дело, несмотря на то, что я не являюсь ее братом, наши отношения иные. В них есть теплота, и я точно знаю, ради нее порву глотку любому.

— Я, это я, — с трудом, но мне удалось отцепить Анжелику от себя, — сестра, к чему такая бурная реакция?

— Ты же мог умереть на той арене, дурак! — маленькие кулачки сестры врезались мне в грудь, — и почему ты не позвонил, почему не предупредил?

— Да как-то все резко закрутилось, вот и не успел, — я пожал плечами, — сестра, ты зря переживаешь, как раз таки на той арене мне ничего не грозило, — я усмехнулся и начал рассказывать сестре все по порядку. По мере того как я говорил, она успокоилась и в конце уже была согласна с моими словами.

— И все равно мог бы позвонить, — ворчливо произнесла она, присев на край стола, заставленного аккуратными стопочками бумаг, — ты надолго вернулся?

— Пока на сутки. Надо поговорить со стариками-разбойниками касаемо будущего бала, — я усмехнулся, — как ты понимаешь, там нас ждет очередное веселье.

— Боги, и когда это закончится? — тяжело вздохнув, сестра вернулась за стол, — у нас тут работы непочатый край, я только-только запустила строительство огромных теплиц, а скоро можно будет попробовать выращивать особые сорта зерна, привычные к холоду.

— Ничего, сестра, думаю, в скором времени все закончится, — я покачал головой, — еще немного, и мы станем слишком сильными для того, чтобы нас трогать, — говоря это, я думал о короне и о посохе.

Как только я соберу весь комплект артефактов, мой источник изменится, сильно изменится. Пожалуй, тогда для меня маги вне категорий будут уже не такими опасными противниками, как сейчас. Но пока этого нет, нужно использовать те возможности, что есть, благо их достаточно.

Анжелика еще раз вздохнула, ничего не ответив, я же принялся звонить старикам-разбойникам. Ермолов оказался в Петрограде, а вот граф Суворов уже покинул город, но обещал развернуть кортеж и быть у меня в течение нескольких часов. И это было хорошо, потому что, честно говоря, мне хотелось отдохнуть.

Предупредив сестру, что буду у себя, я направился в свои покои и, переодевшись в домашнюю одежду, рухнул на кровать и почти сразу заснул.



Эдинбург. Герцогский дворец.

Герцог Эдинбургский работал. Несмотря на то, что главной задачей для него было уничтожение одного русского графа, помимо этого были и другие вопросы, что требовали его внимания. Да, их род был достаточно многочисленным, чтобы на важные должности ставить не просто родных людей, а родных людей с нужными навыками, однако даже несмотря на это работы у Альфреда было море. Огромный бизнес требовал постоянного контроля, а иначе нельзя, ведь проблемы имеют свойство накапливаться, и, как правило, прорыв происходит именно когда ты этого не ждешь.

Дочитав очередной отчет, герцог собрался прерваться, чтобы выпить кофе. Отложив в сторону бумаги, Альфред поднял голову и замер. В кресле напротив его рабочего стола сидел мессир, при этом улыбаясь. И было в этой улыбке что-то похожее на звериный оскал, от чего Альфреду стало не по себе. Вскочив на ноги, он глубоко поклонился.

— В следующий раз обойдемся без этого, Альфред, — отмахнулся мессир, — я пришел, чтобы поделится с тобой информацией касаемо русского графа. Ты видел его дуэль с князем Милославским?

— Видел, мессир, — Альфред кивнул, недоумевая, зачем этому могущественному существу такие мелочи, — граф победил, но в этом нет ничего странного, учитывая, что он на ранг выше.

— Все было бы так, но есть одно «но», — мессир усмехнулся, — в теле князя на момент боя присутствовала малая часть моего сознания, а также часть моих сил. Так что Бестужев дрался не с магом ниже себя, а с магом даже выше, чем он. И все равно победил.

— Хм, это странно, — Альфред напрягся.

Мессиру не было смысла лгать, учитывая, что у них общий интерес. И тогда выходит, что либо Бестужев давно перерос ранг гранд-магистра, что невозможно, либо же он обладает скрытыми талантами. Сам герцог склонялся ко второму варианту, и тогда пазл складывался. Теперь, по крайней мере, понятно, зачем этот граф понадобился самому мессиру, видимо, хочет разобраться в его способностях.