Затем приступил к посадке: подготовил лунки, воду и принялся осторожно «пересаживать» растения. В каждое влил достаточно живы, чтобы они прижились. Растения благодарно потянулись к моей энергии, очень быстро ее усваивая. После такого «стресса» как пересадка моя жива была для них спасением. Я проверил каждое Даром и убедился, что с ними всё в порядке, нужно только время и через день можно будет начинать создавать из них «улучшенные» версии.

Удивительно, но эта копка и посадка успокоили, вытеснили мысли о змеелове. Я думал только о том, как этим растениям будет в нашем саду и какие свойства они могут приобрести. Все остальные тревоги были где-то далеко. Седой от стресса жадно жевал куст мяты, ну а гусь мог расслабиться и поспать — теперь хозяева были дома и не нужно были нести стражу.

Потом пришло время жуков. Пока я всё это пересаживал и поливал, они успели стряхнуть с себя сонное оцепенение и начинали недовольно жужжать.

— Сейчас выпустим, — сказал я и осторожно открыл коробку.

Жужжальщики вылетели — сначала неуверенно, потом всё смелее. Они закружились над садом, и я увидел как их радужные крылья засверкали в лучах солнца.

Улучшенная мята, восстанавливающая трава, солнечные ромашки… Я надеялся, что все эти растения привлекут жуков и мой план по тому, чтобы они стали частью нашего сада осуществится.

Жуки медленно облетали растение за растением, словно таким образом «принюхиваясь» и определяя подходит ли им это место или нет.

Грэм молча опустился на крыльцо и смотрел на жуков. Жужжальщики сверкали как живые драгоценности, и я не мог оторваться от наблюдения за их хаотичными полетами.

Это было… красиво! Но я видел, что мысли Грэма где-то далеко, не тут, не в этой красоте, а где-то в прошлом.

Минут через двадцать стало очевидно, что жукам наши растения пришлись по душе и я мысленно выдохнул. Мой план мог бы провалиться просто оттого, что они нашли какое-то другое место.

После этого я поставил перед собой корзину с грибами, которые добыл змеелов. Я понял одну вещь: чтобы не зависеть от Морны и от этого змеелова, я должен все эти грибы вырастить тут, у нас в саду. И благодаря моему Дару шансы у меня неплохие. Нужно только подготовить подходящее место и, конечно же, Анализом проверить грибы на яды. Словам человека, который предал других, я доверять не собирался.

Я занес корзину в дом и разложил перед собой грибы двумя аккуратными кучками: два разных вида и оба — потенциальные возможности помочь Грэму. Я не знал, отравлены ли они, и не мог не проверить.

Я вспомнил змеиные глаза Шипящего, его раздвоенный язык и шипящий голос. Вспомнил, как он говорил о том, что кормит своих «детей» Одарёнными. У него с Грэмом были слишком давние счёты, слишком много крови между ними, чтобы верить его словам о том, что он «не травит» и «так не поступает». Морна просто могла не знать, и возможно у нее были свои причины доверять Шипящему. У меня же их не было.

— Ну что, — пробормотал я, беря в руки первый гриб, — посмотрим, что ты скрываешь.

Пеплогриб был неприметным и, наверное, иди я по лесу, и не обратил бы на него внимания: серовато-коричневая шляпка, короткая ножка… зато запах был интересный — золы и прелой древесины одновременно. Я вспомнил его свойства из базы знаний системы: это был гриб, растущий исключительно на мертвых деревьях и питающийся разлагающейся древесиной, выделяя при этом споры, которые подавляют рост конкурирующих грибковых организмов. Именно это свойство делало его потенциально полезным против чёрной хвори. Но это только теория, на практике мы скоро всё увидим.

Я сосредоточился и прикоснулся к нему, применяя Анализ. Перед глазами потемнело, но я устоял на ногах.

В тот же миг информация возникла перед глазами:

[Объект: Пеплогриб

Особенности: Споры активны. Мицелий сохраняет потенциал к росту.

Токсичность: Отсутствует.

Основные свойства: Споры подавляют рост конкурирующих грибковых организмов

Посторонние примеси: Не обнаружены]

Итак, гриб был полностью чист и никакого яда в нем не было. Это, конечно, хорошо, но этих грибов у меня тут три десятка, если не больше, и каждый желательно проверить. Если какой-то яд попадет в тело Грэма, он уже может и не справиться. Тем более, у этого Кассиана должны быть высокоэффективные яды, потому что это его основное оружие. Неприятный тип. И змей я никогда не любил.

Ладно, теперь Анализ на второй вид гриба — спорника бледного. Для него нужны были другие условия выращивания: он любит темные, влажные места с минимальным доступом света. Думаю, создать такое в саду не составит проблем.

В этот раз Анализ ударил по мозгам сильнее и я ухватился за стол, чтобы не упасть.

[Анализ: Спорник бледный.

Особенности: Споры активны. Мицелий сохраняет потенциал к росту.

Основные свойства: Споры подавляют рост конкурирующих грибковых организмов

Токсичность: Умеренная (при употреблении внутрь в сыром виде).

Посторонние вещества: Не обнаружены]

Про токсичность спорника я и так знал, именно поэтому Грэм и называл его «бесполезным», а Морна шутила, не надумал ли я травить Грэма?

Но ничего, я собирался попытаться каким-то образом «отделить» яд от полезных свойств. Самое главное, что в нем посторонних веществ не было обнаружено. Теперь на Анализ остальных грибов уйдет совсем немного энергии, раз они уже внесены в базу системы.

Вот спорник нужно держать подальше от Седого — этот мелкий ворюга всё тащит своими руками.

Кстати о Седом…

Мурлык сидел на краю стола и с подозрительным интересом разглядывал грибы. Его нос подёргивался, принюхиваясь.

— Даже не думай, — предупредил я.

— Пи?

— Нет, это не еда. Точнее, может конечно и еда, но после такой еды ты уже не встанешь.

Седой что-то буркнул в ответ и спланировал со стола на пол.

Ничего себе, а он стал ловчее!

Я еще раз посмотрел на кучки грибов на столе и вышел наружу — хотелось подышать после двух Анализов подряд.

Честно говоря не ожидал, что Морна так быстро раздобудет грибы. Но эти грибы лишь часть лечения Грэма, более того, это самое слабое из того, что я ей заказал. Еще был железнокорень, пепельная лоза и серебряная полынь. И только последнюю я в теории мог раздобыть сам. А сейчас же нужно работать с тем, что есть. Хорошо хоть грибов довольно много. Хватит и на эксперименты по выжимке их свойств и для посадки.

Рядом со мной почти сразу сел Седой и ткнулся в бок. Да уж, ему, думаю, было страшновато рядом со всеми теми змеюками, да и с Морной тоже.

— Пи?

— Всё нормально, — я погладил его по спине. — Просто немного устал. Зато у нас есть всё, что необходимо. Главное — не ешь это «необходимое».

Ответа не последовало. Значит, нужно за ним следить.

Так, первым делом нужно раздобыть пару кусков мертвых деревьев. Настоящих мертвых, а не просто сухих веток — таких, в которых уже началось разложение, а древесина стала мягкой и пористой — идеальная среда для пеплогриба. С посадкой тоже затягивать не стоит: чем раньше начну их выращивать сам, тем лучше, потому что тем больше у меня будет сырья для экспериментов.

Я встал и пошёл к Грэму.

Старик сидел на крыльце, глядя куда-то вдаль. Его рука машинально поглаживала топорище. После встречи с Шипящим он не выпускал оружие из рук.

— Дед, мне нужно в лес.

Грэм медленно повернул голову и посмотрел на меня. В его глазах мелькнуло что-то… не то чтобы удивление, скорее, усталое принятие.

— Зачем?

— Чтобы больше не просить помощи Морны, и не зависеть от таких, как Шипящий, — я присел рядом с ним на ступеньку, — мне нужно вырастить эти грибы самому. А для этого нужны куски мертвых деревьев с гнилью внутри. Придется их поискать. Думаю, если я создам подходящую среду для них, то уж с Даром смогу вырастить их у нас в саду.

Грэм помолчал.