— Я должен вас предупредить: лицо немного повреждено из-за времени, прошедшего после смерти, и вскрытие, проведенное судмедэкспертом, оставило большой шрам, который вы увидите на черепе. Это нелегкий этап, и, если почувствуете в этом необходимость, вы можете обратиться за помощью к психологу. Вы готовы?

По тому, как она кивнула, по яркому блеску в ее глазах, Шарко понял, что она выдержит. Странно, но ее внешность и личность вдруг показались ему знакомыми. Ему казалось, что он уже где-то ее видел, но где?

Они вошли в комнату. Это был простой бокс с прямоугольным окном, выходящим во второе помещение, холодное, серое, с ярким освещением, в центре которого стояли носилки. Белоснежная простыня покрывала тело до шеи.

Черепная коробка была грубо зашита. Это была лишь вершина айсберга, потому что все остальное было зашито под простыней, как у Франкенштейна. Тот, кто когда-то был Дени Лиенаром, теперь представлял собой пустую, безжизненную оболочку, которую собирались хранить в холоде несколько недель, прежде чем отдать земле.

Или огню.Элеонора подошла к стеклу. Она больше не испытывала никаких чувств к человеку, лежащему по ту сторону, но он был ее отцом. Несмотря на все зло, которое он мог причинить, она чувствовала, что должна попрощаться с ним в последний раз. Кто-то проник в его дом и убил его. Зачем? В какую историю он вляпался?

Николя заметил, как ее пальцы играют с ручкой. За исключением этого нервного жеста, она стояла неподвижно, молча, как будто ее ошеломило колдовство. Она уронила ручку, лейтенант поспешил поднять ее, прежде чем она наклонилась, и вернул ей.

— Не торопитесь, — прошептал он. — Мы подождем в коридоре.

— Я его не узнаю, — выпалила она.

— Это нормально, вы его давно не видели. И, как сказал вам мой начальник, процесс смерти сильно искажает черты лица.

Элеонора снова посмотрела на тело, затем покачала головой.

— Это не деформация. Это не он. Это... Это не его нос, это не его лицо. Этот человек не имеет ничего общего с моим отцом. Какого он роста?

— Метр семьдесят.

Элеонора задумалась. Она не помнила точно, какого роста был ее отец, но, должно быть, примерно такого. Среднего роста, обычный внешний вид.

— У моего отца были карие глаза и светлые волосы.

— Карие глаза, да. А волосы — не знаем. Но, скорее всего, седые, если бы они еще были...

— У вас есть его документы?

— Его права, в офисе. Это все, что у нас есть на данный момент. Но там есть недавняя фотография, и она соответствует человеку, который перед вами. Возможно, мы найдем другие вещи в его доме. Там было много бумаг и фотоальбомов.

Мой следователь должен закончить осмотр завтра и, если понадобится, принести новые описи.

Элеонора поискала в памяти. Должен же быть способ узнать это прямо сейчас. Вдруг ее глаза загорелись.

— Результаты анализов еще не готовы, но мы проверим.

— Еще одно. Это мелочь, но у моего отца были такие же ноги, как у меня. Второй палец длиннее остальных. Когда я была маленькой, мы всегда ставили ноги рядом. Такие ноги, насколько я знаю, встречаются довольно редко.

Николя вопросительно посмотрел на Шарко. Он тоже не обратил внимания на эту деталь во время вскрытия.

— Хорошо. Пойду посмотрю. Пока мы здесь, вы не помните других отличительных признаков? У жертвы есть старые татуировки на предплечьях. Роза, корабельный якорь, голова волка...

— У моего отца не было татуировок, в то время. Это не было в его стиле. Греческая стопа — это все, что я знаю наверняка, извините.

Две минуты спустя лейтенант вошел в другую комнату. Он поднял простыню до лодыжек. Элеонора прижалась к стеклу. Шарко тоже подошел, увлеченный любопытством. Николя кивнул: у жертвы действительно была греческая ступня.

— Это ничего не доказывает, — прошептала Элеонора. Это не он, я уверена.

Растерянная, она повернулась к начальнику полиции.

— Я не сумасшедшая: этот человек не мой отец.

Было уже около 22 часов, когда машина Николя, за которой следовала машина Элеонор, остановилась перед домом Дени Лиенара. Молодая женщина настояла на том, чтобы зайти и взглянуть на фотоальбомы.

Поэтому, пока Шарко вернулся на несколько часов в Бастион, чтобы приступить к составлению первых отчетов, Николя предложил сопроводить ее в Дюньи. В любом случае, он не был уставшим и не испытывал никакого желания возвращаться на баржу. Не после того, что он засунул себе в нос за два часа до вскрытия.

В морозную ночь он показал свои документы двум муниципальным полицейским, остававшимся на посту на тротуаре. Кроме желто-черной ленты, дом еще не был опечатан, поэтому нужно было не допустить, чтобы любопытные проникли внутрь и ограбили жилище.

— Спасибо, что согласились поехать со мной, — сказала Элеонора. — У вас был тяжелый день, из-за меня вы вернетесь поздно.

— В криминалистике часто задерживаемся. Я привык. А вы чем занимаетесь, если не секрет?

— Работаю в больнице. Я медработник.

Николя отодвинул ленты, перекрывавшие дверь гаража, и бросил ей теплый взгляд.

— Хорошо...

Произнеся эти слова, он заметил, что у нее под левым щекой была небольшая вмятина, которая делала ее лицо немного асимметричным, но это не было шокирующим, а, наоборот, придавало ей приятную индивидуальность. Они прошли в дом, по ходу включая свет. В подвале Элеонор разглядела странную толпу гипсовых статуэток. Казалось, что время остановилось.

— Где фотоальбомы? — спросила она.

— На первом этаже, в столовой.

Когда они вошли в лестницу, Николя впереди, Элеонора напряглась, почувствовав зловещий холод, царивший в этих стенах. Тот же холод, что и в тот вечер, когда... Она почувствовала сквозняк за спиной, резко обернулась, глядя на ступеньки внизу, на бетон гаража, на неподвижные тени статуй. Оказавшись в холле, она поняла, что задержала дыхание.

— Все в порядке?

Николя ждал ее на пороге столовой. Она прислонилась к перегородке, как будто задыхаясь.

— Да, да, просто... Странно оказаться в доме, где произошло нечто столь ужасное.

Этот холод, эта тишина...

Она заметила желтые наклейки на полу и кровавые следы.

— Преступник оставил следы...

— Да, он изрядно затоптал место преступления.

Она замерла на несколько секунд, чувствуя себя неловко. Посмотрела на лестницу, ведущую наверх. Именно там, наверху, произошло самое страшное. Другой полицейский говорил о многочисленных ножевых ранениях.

— Его убили ножом? — спросила она.

— Это не имеет значения для нашей работы. Идите за мной.

Глаза психиатра вернулись к следам подошв. Это беспокоило ее, потому что она не могла не связать это со своим новым пациентом. Полицейские из Персана подобрали его в воскресенье около полуночи, в состоянии кризиса, недалеко от вокзала. Однако командир сообщил, что преступление было совершено в субботу или воскресенье. Было глупо думать, что между ними может быть какая-то связь. Но это не давало ей покоя: с одной стороны, психотик, который говорил, что «бил, - и у которого на брюках были пятна крови; с другой — преступление с применением холодного оружия...

Она повернулась к лейтенанту.

— Полагаю, по этим отпечаткам можно многое вывести. Размер обуви, например.

— Да, это 43-44, но не нужно быть гением, чтобы это понять, достаточно измерить. Ладно, здесь действительно много бумаг, я воспользуюсь моментом, чтобы их разобрать. Пойдете?

Элеонора не знала, какой размер обуви у ее пациента, но он должен был примерно соответствовать. Тем не менее, она поняла, что полицейский не станет с ней больше разговаривать. Как и она, он был связан профессиональной тайной и не выглядел человеком, которого можно легко разговорить. Она чувствовала, что он нервничает, как заведенный, несмотря на поздний час и, судя по всему, напряженный день.

Вместе они перенесли несколько коробок с бумагами и альбомами на стол. Николя заинтересовался цветными папками с надписями: счета, социальное страхование, страховка... Элеонора наткнулась на старую книжку прививок и семейную книжку с потрепанной синей обложкой. Там было все. Родословная, ее собственное свидетельство о рождении. Она сразу же была тронута, прикоснувшись к следам своего прошлого, настолько, что начала сомневаться. Все было очень реально. А что, если она ошиблась? Что, если образ, который она сохранила о своем отце, был неверным? Прошло столько лет. Она была такой маленькой в то время.