Я думала о Катьке.

Двенадцать лет.

И вот так.

Она привела меня как товар, как вещь, которую можно обменять на что-то. Сдала за свои долги. Какие долги? Смотрела в пол, пока меня уводили в ту комнату, не подняла глаза, не окликнула, не попыталась остановить, не побежала за помощью, не позвонила хоть кому-нибудь.

Просто сидела и ждала, пока все закончится.

Сколько она была должна? Кому, Даниилу, кому-то еще? Азартные игры, кредиты, которые она не могла отдать?

Почему не попросила денег?

Я бы дала без вопросов, без расспросов, без условий. Любую сумму. Десять тысяч, сто тысяч, миллион, мне было бы все равно. Она же знала, что для меня деньги — это просто цифры на карте. Папа подкидывал столько, что я не успевала тратить.

Она могла просто попросить. Одно слово. «Алис, мне нужны деньги». Я бы перевела, не задавая вопросов. Я бы помогла.

Но Катька не попросила. Она выбрала другой путь. Продала меня.

Горло сжалось, и что-то горячее подступило к глазам, защипало под веками. Я стиснула зубы до боли, до скрипа, отвернулась к окну и прижалась лбом к холодному стеклу.

Не буду плакать. Не сейчас. Не при нем.

И Даниил.

Его лицо всплыло в памяти. Светлые глаза, бархатный голос. Обаятельный мужчина, который целовал мне руку и говорил правильные слова. Играл со мной, как кошка с мышью.

Его голос звучал в голове: «Расплатилась тобой».

Меня передернуло, и волна отвращения прокатилась по телу, оставляя холод и тошноту. Я обхватила себя руками и вцепилась пальцами в плечи.

Не думать. Не сейчас. Потом.

Потом буду думать, потом буду плакать, потом буду просыпаться по ночам от кошмаров, в которых Артем не приезжает, а я остаюсь в той комнате, с ним, с его руками...

Не сейчас.

Сейчас просто дышать, просто смотреть в окно на проносящиеся огни и просто существовать. Один вдох, один выдох. Еще один. Еще.

Я заметила, что мы едем не домой.

Свернули не туда, не на Рублевку, не к нашему дому с его коваными воротами и камерами по периметру. Не к охране, которая откроет и проводит взглядами. Не к пустому особняку, где меня встретит только тишина.

В другую сторону, к центру, к высоткам и огням, к Москве, которая никогда не спит.

Ночные улицы мелькали за окном. Редкие машины, в час ночи или около того. Прохожие: парочки, одинокие фигуры, компании, возвращающиеся из клубов. Темные или освещенные витрины магазинов с манекенами за стеклом.

Москва. Мой город. Город, в котором я родилась и выросла, который я знала наизусть, каждую улицу, каждый переулок, каждый клуб и ресторан.

Город, который чуть не сожрал меня сегодня.

Я хотела спросить, куда мы едем, зачем и почему не домой. Но не спросила. Молчала. Смотрела в окно. Мне вдруг стало все равно, пусть везет куда хочет, пусть делает что хочет. У меня не осталось сил спорить, сопротивляться, задавать вопросы. Я была пустой и выжатой.

Артем нарушил молчание первым:

— Использовать снотворное было умно.

Его ровный голос прозвучал неожиданно громко в тишине машины. Без эмоций, без осуждения. Просто констатация факта.

Я не ответила и продолжала смотреть в окно на проносящиеся огни.

— Позвонить мне — тоже умно.

Пауза. Шорох шин по асфальту. Тихое урчание двигателя.

— Поехать туда одной — тупо.

Это было не обвинение, не крик, не ругательство, не «я же говорил». Просто факт.

Я ответила тихим хриплым голосом, который все еще не был моим:

— Знаю.

Одно слово. Признание. Капитуляция.

Я знала. Конечно, знала. Знала с той секунды, как Катька не пошла со мной по коридору, знала с той секунды, как Даниил запер дверь, знала, что совершила самую большую глупость в своей жизни.

Снова повисло молчание, но уже не такое тяжелое. Что-то изменилось. Может, Артем сказал то, что хотел сказать, может, я признала то, что нужно было признать. Воздух в машине стал легче, и можно было дышать.

Мы ехали через центр.

Высотки по обеим сторонам, стекло, бетон, сталь. Офисные здания, которые днем кишели людьми в костюмах, а ночью стояли пустые, с редкими освещенными окнами.

Артем свернул к одному из зданий.

Башня из стекла и стали, уходящая в ночное небо. Стеклянный фасад отражал огни города, превращая здание в гигантское зеркало. Освещенный холл за прозрачными дверями, мрамор, хром, дорогие диваны. Охрана у входа.

Дорогой пафосный бизнес-центр. Из тех, где арендуют офисы люди вроде моего отца.

Артем припарковался у входа и заглушил двигатель.

Я смотрела на здание, не понимая.

— Что мы тут...

И тут дошло. Папа должен быть где-то на совещании, где-то за городом. Но раз мы здесь, значит, Артем уже сообщил. Доложил обо всем. Вызвал его, а отец, конечно, бросил все и сорвался сюда. Не домой, потому что еще надеялся продолжить встречу…

Артем привез меня к папе. Руки, которые только начали согреваться, снова похолодели.

Он вышел из машины, и я слышала, как хлопнула водительская дверь, потом его шаги по мокрому асфальту вокруг капота. Он обошел машину и остановился у моей двери. Открыл ее.

— Выходи.

Охрана в холле пропустила их сразу.

Артем назвал имя Ермолова и показал удостоверение, то самое, которое получил вчера у охраны периметра, с фотографией и печатью. Пластиковая карточка, которая открывала двери.

Пожилой седой охранник с внимательными глазами посмотрел на удостоверение, потом на Артема, потом на Алису.

Его взгляд задержался на ней, но вопросов он задавать не стал. Профессионал, человек, который работал в таких местах достаточно долго, чтобы знать: иногда лучше не спрашивать.

Он кивнул и пропустил их к лифтам, снял трубку внутреннего телефона и набрал номер. Артем услышал его голос за спиной:

— Двадцатый этаж. К господину Ермолову. Двое.

Двери лифта разъехались, впуская их в кабину. Зеркальные стены со всех сторон, мягкий свет из встроенных панелей, тихая классическая музыка из скрытых динамиков. Артем нажал кнопку двадцатого этажа, кабина дрогнула и поплыла вверх.

Алиса отвернулась к стене и стояла лицом к зеркальной поверхности, но смотрела в пол, потому что не хотела видеть свое отражение. Они ехали молча. Цифры на табло над дверью менялись: пятый, седьмой, десятый. Тихо гудели механизмы. Пятнадцатый. Восемнадцатый.

Она стояла рядом с ним и почти касалась его плечом, потому что кабина была небольшой, а она явно не хотела отходить далеко.

Она едва заметно дрожала. Плечи чуть подергивались, сжатые в кулаки пальцы подрагивали.

Двадцатый этаж.

Двери разъехались.

Перед ними открылся широкий коридор, устланный ковровым покрытием глубокого синего цвета. Приглушенный свет падал из настенных светильников, по обе стороны тянулись двери кабинетов из темного дерева с латунными табличками.

Было тихо и пусто, час ночи, офис давно опустел, и только редкие трудоголики засиживались допоздна.

В конце коридора была переговорная со стеклянными стенами. Внутри горел яркий свет, резко контрастируя с полумраком коридора, а за стеклом виднелись силуэты людей в дорогих костюмах и белых рубашках.

Ермолов уже шел навстречу, возникнув из бокового коридора. Видимо, охрана предупредила его по телефону.

Он двигался быстро. На нем был тот же серый костюм, что утром, только теперь помятый. Галстук ослаб, узел съехал набок, верхняя пуговица рубашки была расстегнута, рукава закатаны до локтей.

Его лицо было серым от усталости, под глазами залегли темные круги, и морщины казались глубже, чем утром.

Он увидел дочь и остановился. Смотрел на нее, и его лицо менялось.

Непонимание. Узнавание. Ужас.

Ужас отца, который видит своего ребенка раненым и понимает, что случилось что-то страшное. Лицо Ермолова побелело, кровь отхлынула от щек, губы сжались в тонкую линию.

А потом пришла холодная тяжелая ярость. Глаза Ермолова потемнели, зрачки расширились, челюсть сжалась так, что желваки заходили под кожей.