— Отлично! Думаю, им понравится, — похвалили я парней, и они заулыбались.

— Когда планируешь их перевести? — спросил Ян.

— Завтра. Сегодня уже поздно, — ответил я.

На следующий день я первым делом отправился в Пуританию, чтобы закончить выращивать ауру Артону.

По выражению его лица стало понятно, что он ждал нашей встречи больше, чем ребёнок своего дня рождения.

— Привет. Ну что, готов? — спросил я у парня.

— Готов! — выпалил он.

— Ну тогда приступим, — произнёс я и внимательно осмотрел ауру пациента.

Осталось совсем немного, но это важная часть, без которой вся моя предыдущая работа может стать бесполезной.

Первым делом я попросил его сделать несколько упражнений. Он выполнил их в точности и позволил мне убедиться, что вся его аура находится в отличном состоянии, и можно завершать её выращивание.

Признаюсь честно, последняя работа была самой кропотливой и самой точной, если можно так выразиться, поскольку точность в работе с аурой нужна постоянно.

Я корпел над каждым квадратным миллиметром, над каждой жилкой каркаса. Выверял расстояние, проверял соединения и постепенно наращивал материал.

Я не знаю, сколько прошло времени, но я всё-таки закончил выращивать ауру Артону.

— Что, уже всё? — с надеждой во взгляде спросил парень.

— Всё. Ауру я тебе восстановил, но магией даже не вздумай пользоваться в ближайшие трое суток. Вообще никакой, иначе сожжёшь её себе к хренам. Последний участок был самым сложным, и теперь требуется время, чтобы аура окрепла и прижилась.

— Не переживайте, Максим Валерьевич, я столько времени ждал этого момента, что трое суток для меня не проблема. Я помню, что вы не любите, когда вашу работу обесценивают, и обещаю, что буду чётко следовать вашим рекомендациям.

— Вот и молодец. Можешь возвращаться домой или оставайся погостить. Решай сам, в следующий раз увидимся не раньше чем через трое суток. Точной даты назвать не могу, всё будет зависеть от моей загруженности. У меня сейчас фаза открытой борьбы за мой мир.

— Да. Я в курсе. Я лучше дома побуду, но через трое суток вернусь и подожду вас тут. Мне нужно будет выполнять какие-то упражнения, если через трое суток вы не вернётесь?

— Нет. Слишком опасно. Без меня ничего не предпринимать.

— Понял. Я могу идти?

— Да, до встречи, — ответил я, и Артон открыл портал к себе домой.

Я тоже решил не задерживаться. Мне ещё необходимо обсудить с леди Присциллой некоторые нюансы, поэтому я открыл портал во двор её ресторана, но меня прервали.

— Максим Валерьевич, к вам курьер, — доложил слуга.

— Какой курьер? Ну примите, что он там принёс, и оставьте в моём кабинете. Я, как вернусь, гляну.

— Простите, лорд, но это не обычный курьер. Такие приносят важные вести или документы и отдают их лично в руки адресатам.

— А нельзя сказать, чтобы они попозже пришли? Скажите курьеру, что не застали меня.

— Можно, конечно, но такие курьеры приносят очень важные новости или не менее важные документы. Как бы не пожалеть потом, что вы их вовремя не забрали.

— Ну да, логично. Ладно, зови его сюда, — согласился я, закрывая портал.

Вскоре в зал, в котором я находился, вошёл невысокий мужчина в деловом костюме служащего городской управы Пуритании. Вид у него был такой, будто это я курьер, а не он.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Я принёс вам пакет. Будьте добры, распишитесь в получении и поставьте магическую печать.

— Вы знаете, что находится в этом пакете? — понимая, как это звучит, поинтересовался я. Если это необычный почтальон, то он может знать, что перевозит.

— Разумеется, знаю. Здесь приглашение на запланированную встречу лордов, которая состоится через пять дней.

— Я откажусь, спасибо, — ответил я.

Не хватало мне ещё по встречам лордов мотаться во время открытой борьбы за мой мир. Вот только курьер почему-то не спешил уходить.

Он снисходительно улыбнулся и стал объяснять мне, как маленькому ребёнку:

— Максим Валерьевич, вы стали лордом совсем недавно, поэтому ещё многого не знаете. От таких предложений не отказываются. Точнее, вы можете отказаться, но последствия будут крайне негативными. Не прийти на встречу лордов — это выказать неуважение всем лордам и владыкам, которые там соберутся. Единственная уважительная причина, которая позволит кому-либо из приглашённых не прийти на эту встречу, — это окончательная смерть. Во всех остальных случаях лучше явиться на неё, — курьер замолчал, давая мне возможность обдумать сказанное.

Потом, видимо, решил дополнить свой совет:

— Если вы не придёте, то на следующий день часть их войск наводнит мир, за который вы боретесь, а другая часть не оставит камня на камне от этого и других ваших замков, если они имеются. Мой вам добрый совет: не отказывайтесь сразу, это вы всегда успеете сделать. У вас неплохие отношения с Владыкой Леоном. Заберите приглашение и проконсультируйтесь у него, — закончил он свои разъяснения.

А ведь он прав, отказаться от этой встречи я смогу в любое время, а пока стоит принять приглашение.

— Где нужно расписаться? — поинтересовался я, и курьер положил передо мной извещение о вручении.

Я подписал его, поставил магическую печать и выпроводил гостя. После этого связался с Владыкой Леоном.

— Привет. Не отвлекаю? — спросил я.

— Не то чтобы не отвлекаешь… Но пару минут выделить могу. Что-то случилось?

— Мне тут из городской управы принесли приглашение на какую-то встречу лордов. При этом сообщили, что лучше не отказываться от её посещения.

— Вот тварь! Ему всё-таки удалось пропихнуть идею устроить её раньше!

— А поподробнее можно? Особенно хотелось бы узнать, кого именно ты называешь тварью, — осторожно поинтересовался я, зная насколько Владыка Леон может быть вспыльчивым.

— Бальтазар Ордиум! Кто же ещё?

— Ты уверен?

— На все сто. Во-первых, моя разведка доложила, что он пытается устроить встречу лордов в нашем секторе раньше времени. Во-вторых, тебе приглашение доставили раньше, чем мне, ну а в-третьих, его самого на этой встрече не будет, потому что он из другого сектора, но имеет влияние и в этом. Похоже, что он очень хочет заполучить твой мир. Интересно, что в нём такого ценного, что эта тварь вцепилась в него, как клещ?

— Я собираюсь подавать заявку, чтобы магическую Землю признали цивилизованной. Лорд Варгот в нелегальных источниках представил этот мир как туристический. Представь, сколько людей туда попрёт, если они будут знать, что он реально цивилизованный.

— Пожалуй, ты прав. Особенно если учитывать, сколько денег и усилий ты туда влил. Да, этот мир может стать туристическим раем.

— Я могу по какой-либо причине не прийти на встречу лордов?

— Только если умрёшь окончательно и бесповоротно. Всё остальное не прокатит. Бальтазар пытается вывести тебя из игры. Он знает, насколько ты силён, и понимает, что если ты возглавишь защиту магической Земли, то атака, скорее всего, провалится. Вот он и решил избавиться от тебя, чтобы захватить твой мир.

— Да ладно. Ну съезжу я на эту встречу, а потом вернусь и разнесу всех, включая самого Бальтазара.

— Вернёшься? — усмехнулся Владыка Леон. — Ты что, встречу выпускников, что ли, себе представил? Ты приглашение-то читал?

— Нет, — ответил я и вскрыл конверт.

Очень уж не понравился мне тон, которым правитель Пуритании спросил у меня. Я судорожно достал открытку с магической печатью. Печать была целой, а это значит, что до меня туда никто не заглядывал.

Я открыл её и внимательно прочитал, после чего плюхнулся на диван.

— Твою дивизию! Это что, получается, что открытая борьба за магическую Землю окончится раньше, чем встреча лордов?

Открытый перекрёстный мир Пуритания. Город Харон. Замок лорда Бессмертного.

Меня охватила злость, и захотелось найти и прибить эту падлу, но я не мог позволить взять эмоциям верх, поэтому глубоко вздохнул, закрыл глаза и медленно выдохнул.