— Ты сумел сменить форму силы воли⁈ — правитель Пуритании застыл, глядя на меня округлившимися глазами.

Даже хлеб до рта не донёс, и яичный желток стекал с него прямо на стол.

— Ну да, а что тут удивительного?

— Это невероятно сложно, и далеко не каждый способен на подобное. А как ты это сделал?

— Просто сделал, и всё. Это же моя воля, она мне подчиняется.

— Поражаюсь тебе и твоим способностям! Всё у тебя просто, даже самые сложные вещи. Может, покажешь, как ты это делаешь?

— На чём я тебе это покажу? У нас ведь нет нужного артефакта, — возразил я.

— Это не проблема. Мы закажем такой артефакт сюда. Полагаю, что после того, как организаторы накосячили, нам не откажут. Скажем, что хотим потренироваться и всю ответственность берём на себя. Уверен, что они не смогут удержаться и поставят туда что-нибудь для слежения.

— Вот этого мне хотелось бы избежать.

— Не переживай. Внутреннее пространство артефакта, где происходит само сражение, очень специфическое, и туда что-то поместить очень трудно, но возможно. Вот только защитить это ещё труднее. Поэтому, если ты используешь то, чему собираешься меня научить, то уничтожишь вражеское плетение. Оно может быть защищено от давления, но не от ударов. Разработчики этого артефакта и представить не могли, что когда-нибудь появится человек, способный не просто менять форму своей силы воли, а ещё и бить ею. Ну так что скажешь?

Встреча лордов. Покои лорда Бессмертного.

Я немного поразмыслил, стоит ли во всё это ввязываться. Но если учесть, что Владыка Леон пригласил меня к себе в гости вместе с моими преследователями для того, чтобы избавиться от них, то отказывать ему не стоит.

— Если всё обстоит именно так, как ты говоришь, то можно попробовать, — согласился я.

— Тогда я свяжусь с нашим администратором. Пусть прихватит по дороге к нам, — улыбнувшись, ответил Владыка Леон.

От этих слов у меня чуть еда изо рта не вылетела. Кое-как смех сдержал, прикрывшись рукой.

Правитель Пуритании некоторое время молчал, а потом сообщил:

— Сказал, что захватит, но придёт чуть попозже. Говорит, начальство озадачило.

— Ну, значит, будет следящий артефакт внедрять или заклинание. Только что делать, если артефакт появится не внутри, а где-нибудь снаружи в виде какой-нибудь руны, камня или надписи?

— Видишь ли, мой товарищ вырубает людей во время состязаний. Не исключено, что и со мной такое случится. И если это вдруг произойдёт, я не могу гарантировать, что не зацеплю артефакт, который может упасть прямо на нужный камень. Или я, падая, случайно пну в то место, где он находится. Невозможно себя контролировать, если тебя вырубили.

— В принципе, логично. Предъявить они ведь ничего не смогут. Артефакт целый, а вот следящих заклинаний там быть не может. Они же не признаются, что сделали это преднамеренно, — подытожил я.

— Слушай, а у меня есть идея. Давай сделаем вот что…

Долго ждать администратора и работников с накопителями на тележках нам не пришлось. Нам привезли артефакт для состязания в силе воли, как и обещалось.

— А что за камни вы в него вставили? Я же просил обычный, без наворотов, такой же, как на турнире по силе воли, — обратился Владыка Леон к администратору, указывая на два камня, которыми был инкрустирован обод шляпки артефакта.

Камни были расположены с противоположных сторон и смотрелись, как украшения, но мы прекрасно знали, что это артефакты слежения.

— Уверяю вас, он точно такой же. А на эти украшения можете не обращать внимания. Они бутафорские. Мы готовили его к празднику, поэтому начали украшать, но потом руководство решило провести другое мероприятие, и мы оставили украшения — ну не разбирать же. Они абсолютно ничего не стоят, сущие копейки, не беспокойтесь.

— Если только бутафорские, то ладно. Спасибо за возможность тренироваться, — согласился Владыка Леон.

— Пожалуйста. Ну что, вы готовы к победам? — поинтересовался администратор, явно намекая на то, что нам пора.

— Готовы, но сначала проведём небольшую тренировку. Хочу показать Владыке Леону, парочку приёмов, которые пригодятся ему во время состязания, — ответил я.

— Вообще-то, вас в любую минуту могут вызвать на арену.

— Об этом нужно было думать раньше, когда вы задерживались. Пришли бы вовремя, и не возникло бы подобных проблем, — напомнил Владыка Леон, чем поставил администратора в затруднительное положение.

Тот немного подумал, пожамкал губами и ответил:

— Думаю, если тренировка будет недолгой, то мы можем ещё успеть к началу турнира.

— Вот и замечательно! Мы быстро, — пообещал я, после чего мы с приятелем сняли артефакт с тележки и поставили его в этой же комнате на пол.

— Помнишь, да? Мне нужно время, для того чтобы размяться и самому опробовать некоторые приёмы, поэтому заходишь только через минуту, — строгим тоном произнес я.

— Как скажешь, наставник, — ответил Владыка Леон и поднял руки в примиряющем жесте.

Я положил ладонь в специальную выемку, и моё сознание затянуло в артефакт. Сначала я пытался осмотреться в надежде, что что-нибудь смогу разглядеть, но как и в прошлый раз, кроме кромешной тьмы, вокруг ничего не было.

Зато я прекрасно знал, как быстро вырасти, и сделал это, заполнив всё пространство артефакта, а затем принялся долбить его шипами.

Удара после десятого в нескольких местах что-то сломалось. Похоже, организаторы решили подстраховаться и закинули сюда несколько заклинаний, которые я благополучно уничтожил.

Ждать приятеля пришлось недолго. Вскоре я ощутил его присутствие. Разговаривать и обмениваться мыслями в этом пространстве было невозможно, поэтому мы договорились, что я буду показывать, а он попытается повторить. Как и что нужно делать, я объяснил ему раньше, поэтому сейчас мы перешли к практике.

Демонстрировал я свой приём очень медленно, чтобы не лишить сознания правителя Пуритании, а он при этом не давил, чтобы не просто снизить ударную силу, а ещё и прочувствовать, как это правильно делать.

Закончив, я стал ждать, но у Владыки Леона ничего так и не получалось. Пришлось показывать на двух шипах. Возможно, он просто не в состоянии сделать за раз столько. Пусть попробует создать один и рядом с ним второй. Может, хоть так у него получится.

Не знаю, сколько прошло времени, но никакого прогресса так и не было. Я уже собрался выйти из артефакта, как ощутил давление в одной точке чуть больше, чем в остальных.

У меня сложилось впечатление, будто в том месте прилипла семечка от подсолнуха. Такое раздражающее ощущение. И тут я понял, что этот бугорок создал Владыка Леон, хорошенечко поднатужившись.

Понятное дело, что такими темпами мы и до завтра не управимся, но это всё же лучше, чем ничего.

Мне хотелось его подбодрить, сказать, чтобы он продолжал и старался ещё лучше, но говорить здесь невозможно. Поэтому я слегка толкнул его, давая понять, чтобы он продолжал, и он продолжил.

Семечка выросла до размеров тыквенной и ощущалась уже лучше. Но на этом всё закончилось. Похоже, Владыка Леон потратил больше сил, чем планировал, но, несмотря на это, он помнил, что должен сделать. Поэтому, он совершенно случайно упал вперёд, а не назад и завалился вместе с артефактом набок. Разумеется, работники, вместе с администратором тут же бросились к нам, но не успели. Один из камней, вставленный в ободок шляпки гриба, разбился.

Я с сочувствующим видом тут же бросился к своему товарищу, отбросив артефакт в сторону, и от удара второй камень тоже сломался.

— Леон, ты как? Прости, пожалуйста. Похоже, что я слегка перестарался. Нужно было полегче с тобой обойтись.

— Да всё нормально, башка только болит. Надеюсь, до моего следующего состязания пройдёт. Помоги подняться, — Владыка Леон протянул мне руку.

Я поднял его и даже отряхнул, делая вид, будто он испачкался. Но главное было сделано — оба следящих артефакты были уничтожены. От заклинаний, которые находились внутри, я тоже избавился.