Открытый перекрёстный мир Пуритания. Замок лорда Бессмертного.

С командиром отряда наёмников мы вышли на территории моего замка.

— Ты всё помнишь? — спросил я у него.

— Да, лорд. Я открываю портал в то место, откуда мы попали на магическую Землю. Оттуда добираюсь до городского портала и перехожу в Сангорию, там меня встречает человек лорда Мордреда, и он меня отводит к своему господину.

— Всё правильно. Если я попадусь в поле твоего зрения, что ты делаешь?

— Ничего. Не обращаю на вас никакого внимания.

— Всё правильно. Иди, — велел я, и тот открыл портал, а вскоре скрылся за его пеленой.

Грот в последний момент решил изменить место встречи. Он сообщил наёмнику о том, что в Сангории его встретит доверенное лицо и отведёт навстречу с лордом Модредом. Видимо, что-то заподозрил, не иначе.

С командиром наёмников мы всё обсудили, и даже если ему плевать на своих людей, которых я пообещал грохнуть в случае его побега, то теперь он думает, что мы его можем найти в любой точке вселенной, где бы он ни спрятался.

Пришлось немного блефануть, сообщив, что у моих горкалов очень чувствительное обоняние. И если они один раз понюхают кровь, то смогут найти её обладателя где угодно.

Наёмник в это действительно поверил, потому что никогда раньше не видел говорящих горкалов и даже не представлял, что такие существуют.

Он с диким ужасом в глазах смотрел на то, как две сотни горкалов обнюхивают блюдце с его кровью, куда я щедро её налил для пущей убедительности.

Время до открытия портала в Сангорию у меня было, Поэтому я решил позаниматься с Артоном.

— Привет. Как ты? — поинтересовался я, внимательно осматривая ауру парня.

— Здравствуйте, лорд Бессмертный. Спасибо. Замечательно. Готов горы свернуть, но чётко следую вашим инструкциям и не использую магию.

— Молодец. Вижу, что не используешь. Но, чтобы продолжить дальнейшее выращивание твоей ауры, тебе сегодня нужно будет выложиться на полную.

— Я готов! Говорите, что нужно делать!

— Сегодня тебе нужно будет использовать магию, но в точности так, как написано тут, — я протянул парню блокнот с инструкцией и картинками. Сам-то я не маг.

Тот принял его и внимательно изучил. Можно было бы отправить всё это посредством артефакта связи, но тогда мне было бы сложнее объяснить некоторые моменты.

— Максим Валерьевич, я не понял, а вот это что? — указал мне на одну из картинок Артон.

— Тебе необходимо преобразовать ману именно таким способом, чтобы я мог проследить за тем, как работают вот эти маноканалы, и проверить их на прочность и эластичность.

— Простите, но я не знаю, как это делать. Я вообще не уверен, что такое возможно, — засомневался парень.

— Возможно. Существуют люди, которые это проделывали. Одного из них я попросил помочь тебе, потому что я не маг и вряд ли сам смогу объяснить, как это сделать.

— Спасибо, Максим Валерьевич, — искренне поблагодарил Артон.

— На здоровье, — ответил я и открыл портал на полигон недалеко от моего города на магической Земле.

Там нас ждал дедуля, которого я заранее предупредил и показал ему схему. Тот сначала высказал всё о моих садистских наклонностях и посочувствовал парню, но отказывать не стал.

Правда, когда сам пытался исполнить описанное в блокноте, несколько раз обматерил меня.

— Знакомьтесь. Это Харитон Владимирович Агафонов, а это Артон Кризан. Сын одного из лордов Пуритании, — представил я их друг другу.

— Здравствуйте, — поприветствовал дедулю парень.

— Ну привет. Готов исполнить инструкции этого садиста? — обратился Харитон к Артону.

— Простите, но лорд Бессмертный не садист, — твёрдо возразил Артон.

— Это ты так думаешь, пока не начал выполнять эти упражнения. Смотри, что и как тебе нужно делать, — дедуля продемонстрировал весь комплекс упражнений, а затем они занялись этим вместе.

Поначалу я думал, что сын лорда Кризана реально разозлится на меня из-за сложности упражнений, которые я для него подготовил, но с лица парня не сходила улыбка настоящего счастья.

У меня даже промелькнула мысль, что он мазохист, но потом я понял, почему он так улыбается. Магию он не использовал очень давно и не знал, насколько стал сильнее. И вот теперь он видит те потоки маны, которые переводит из одного состояния в другое. Когда-то о таком он даже мечтать не мог.

Я немного понаблюдал за тренировкой и оставил их вдвоём, а сам отправился в лагерь горкалов.

— Ну наконец-то, я уж думал, ты про меня забыл, — принялся ворчать Скряга, как только увидел меня.

— Сильно сомневаюсь, что это выполнимо. Ты ведь никому не дашь забыть о своём существовании, — ответил я.

— Вообще-то, я тебя не беспокоил.

— Да шучу я. Как обстоят дела?

— У тебя сменился заместитель.

— Это как?

— Так, как обычно это происходит в стае. Был брошен вызов, и предыдущий твой зам проиграл.

— И кто занял его место?

— Помнишь того лысого детёныша из первой партии ускоренно выращенных?

— Ты хочешь сказать, что теперь он мой зам?

— Ага. Кстати, вон он сюда идёт, — Скряга махнул рукой куда-то в сторону, и я посмотрел в указанном направлении.

К нам двигалась какая-то чёрная бронированная гора.

— Это что, тот малыш так вымахал⁈ — удивился я.

— Да. Все, кому ты ускорял взросление, выглядят приблизительно так же. Но этот самый огромный среди них.

Тем временем горкал подошёл к нам и встал на одно колено передо мной.

— Пр-риветствую, Ваше Величество, — на русском языке обратился ко мне горкал, и я замер с открытым ртом.

Фигасе, и это вместо обычного «Пр-рывет»? Кажется, я совершил научный прорыв.

— Здравствуй. Смотрю ты подрос и возмужал, — ляпнул я первое, что пришло в голову, чтобы не выглядеть простофилей.

— Он ещё и поумнел. Ты сильно удивишься, когда узнаешь, как он реорганизовал жизнь стаи. Выращенное тобой поколение стало не только сильнее, но и значительно умнее. Боюсь, если так дальше пойдёт, горкалы эволюционируют из полуразумных в полностью разумных.

— Я даже не знаю, радоваться этому или нет. Кто его знает, как они поступят с людьми, если встанут на одну ступень развития вместе с нами.

— Ну, тут я тебе ничем не помогу.

Я обернулся в горкала и сказал своему заму всего одно слово:

— Тренировка, — после чего направился на небольшую поляну.

Мне нужно понять, насколько этот монстр стал сильнее, а самое главное, умнее.

Бой я специально растянул на двадцать минут и позволил своему противнику выложиться полностью.

По результатам боя я понял, что этот бывший малыш действительно стал не только на порядок сильнее, но и значительно умнее.

Я подал ему руку и помог встать. Затем похлопал его по плечу и похвалил:

— Молодец.

Улыбка, больше напоминающая оскал, тут же растянулась на морде монстра. Я его признал, и это для него высшая награда. Конечно, мне хотелось осмотреть их владения и все изменения, которые произошли со сменой моего зама, но мне пора возвращаться к Артону.

Когда я вновь оказался на полигоне на магической Земле, то застал интересную картину. Оказывается, Артон уже справился с задачей и теперь выполнял упражнения на скорость, а дедуля следил за тем, чтобы парень выполнял их правильно.

Мой пациент настолько увлёкся этим занятием, что не заметил меня, а я в это время наблюдал за его аурой и пришёл к очень любопытным выводам. Предел выращенной мной ауры значительно превышает предел его родной. Похоже, Артон был прав, и рано или поздно он обратится ко мне с просьбой удалить часть его родной ауры, а на её месте вырастить новую.

— Всё отлично. Я увидел то, что мне было нужно. Ещё несколько сеансов, и я закончу. После этого тебе понадобится длительное время для адаптации ауры. Тебе нужно будет использовать магию исключительно в тех упражнениях, которые я тебе пропишу, — обратился я к парню.